— Вот черт, — выругалась я, поднимаясь на сцену. — Как это все не вовремя.

— Это пять минут, — попыталась успокоить меня подруга.

— Ладно. — Я выдавила улыбку. — Только начинай ты.

Светка кивнула музыкантам, и они заиграли. Я поискала глазами Игоря. Он стоял на прежнем месте у стойки бара и заинтересованно взирал на меня. Я помахала ему рукой и запела, выводя рулады не хуже Монсерат Кобалье. Светка вторила мне, гости хлопали, Маринка, стоявшая у сцены, громко смеялась, запрокинув голову.

Надо отдать Светке должное, песня вышла просто замечательной, гости были в восторге. После того как отзвучали последние аккорды, еще долго слышались аплодисменты, нас вызывали спеть на бис, но я категорически отказалась. Больше всего на свете мне хотелось сейчас утащить Игоря отсюда, остаться с ним наедине и на деле доказать, что мои чувства к нему не имеют никакого отношения к дурацкому пари.

Повернувшись к стойке бара, я заметила, что Игоря на прежнем месте нет.

Мы стояли со Светкой у зеркала в дамской комнате.

— Это ты виновата, — всхлипывала я, размазывая тушь по щекам. — Если бы ты не сказала ему об этом пари…

— Господи, я же не знала, что все так обернется, — оправдывалась Светка. При этом выглядела она ужасно несчастной.

— Знала не знала, кто тебя за язык тянул? — не сдавалась я. — Все было так здорово, пока ты не влезла со своим пари. Что теперь прикажешь делать?

— Ну хочешь, я сама все исправлю? — спросила Светка.

— Интересно, каким образом?

— Поеду к нему и все объясню!

Я представила, как Светка станет рассказывать Игорю о том, что я обливалась слезами в туалете, и поежилась.

— Лучше не надо. — Я в последний раз всхлипнула и вытерла слезы Светкиным носовым платком, после чего взглянула на себя в зеркало и ужаснулась. Оттуда на меня взирало несчастное лицо с распухшими глазами и красным носом-картошкой. Видок еще тот. — Господи, на кого я похожа? — Я лихорадочно стала шарить в сумке в поисках пудры.

Тут в дамскую комнату влетела запыхавшаяся Маринка.

— Его нигде нет, — с порога выпалила она и спросила: — Ты как?

— Жить буду, — заверила я.

— Я обыскала весь клуб, его нигде нет, — повторила она.

Я стиснула зубы и, найдя наконец-то пудреницу, принялась возить по лицу пуховкой.

— А его машина на стоянке? — с надеждой спросила я.

Маринка, нахмурившись, пожала плечами:

— Понятия не имею. Про машину ты ничего не говорила.

— Черный «Лендровер», — быстро ответила за меня Светка.

— Да хоть белый кадиллак, я не была на стоянке!

— Я пойду посмотрю, — вызвалась Светка.

— Не надо, — отмахнулась я. Если Игоря нет в клубе, значит, и «Лендровера» на стоянке тоже нет. Незачем бегать и проверять это.

— Может, он еще вернется? — пожала плечами Маринка.

Мне показалось, что отъезд Игоря ее даже немного позабавил. Это стало последней каплей. Подбоченившись, я поперла на нее.

— Как же, вернется! Жди, надейся!.. А ты, поди, и рада, что он уехал? Зачем ты сообщила ему все подробности этого чертового пари?

Маринка безо всякого сожаления, спокойно глядя на мое разъяренное лицо, ответила:

— Скажи мне спасибо за это.

— Это с какой, интересно, стати? — заявила я, буквально обалдев от ее бесподобной наглости.

— Зато теперь ты убедилась, что любишь его, — ухмыльнулась Маринка. — Если бы не я, ты и до пенсии не поняла бы этого.

— Ну просто отлично! Теперь я знаю, что люблю его, и что прикажешь делать дальше? Он-то ведь теперь уверен, что я бегала за ним ради этого пари, что, честно говоря, отчасти правда. На первых порах я пыталась соблазнить его ради выигрыша, но сейчас все по-другому.

— Вот так и скажешь ему, — кивнула Маринка.

— Большое спасибо за совет, — буркнула я. — Еще подруги называется.

— Дашка, не расстраивайся ты так, — попросила Светка. — Мы обязательно что-нибудь придумаем.

— Нет уж, спасибо, как-нибудь обойдусь, — покачала я головой и, развернувшись на каблуках, подошла к зеркалу, намереваясь привести в порядок лицо, на тот случай, если Игорь все же вернется. Мне ужасно не хотелось, чтобы он застал меня в таком виде.

Пока я красила глаза и губы, подруги с виноватым выражением на лицах смотрели на меня. Если бы я не была так зла, то, пожалуй, рассмеялась бы, глядя на них, но сейчас мне было не до смеха. Сердце, терзаемое чувством утраты, ныло в груди. Наведя марафет, я положила косметику в сумочку и повернулась к подругам.

— Как я выгляжу?

— Отлично, божественно, превосходно… — наперебой запричитали они, невольно заставив меня рассмеяться и посмотреть на сложившуюся ситуацию с иной стороны. Сейчас, когда Игорь исчез, я поняла, что действительно люблю его. Что ж, прогресс налицо.

— Ну, спасибо, — поблагодарила я.

— Ты больше не сердишься на нас? — с надеждой спросила Светка.

Я покачала головой:

— Нет.

Я действительно не сердилась на них. Я сердилась на себя за то, что сама поставила себя в совершенно идиотское положение, из которого следовало как-то выбираться.

— Слава богу, — в один голос вздохнули подруги.

В их вздохах было столько облегчения, что я, не удержавшись, расхохоталась.

— Ладно вам. Разве на вас можно сердиться?

— И что ты теперь собираешься делать? — спросила Светка, когда мы вернулись в бар.

— Намереваюсь вернуть его, — заявила я. — Но только завтра.

— А сегодня?

— А сегодня напьюсь с горя, — пошутила я. — Можете за меня не волноваться.

— Ладно.

Маринка тут же растворилась в толпе гостей, которая, кажется, стала еще плотнее. Светка последовала ее примеру. Я осталась у стойки бара одна.

— Еще шампанского? — послышался за спиной незнакомый баритон, и я обернулась.

Рядом стоял невысокого роста мужчина с начинающей проклевываться лысиной в дорогом костюме и в галстуке-бабочке. Мне он почему-то напомнил пингвина.

— Еще шампанского? — повторил он, изучая меня масленым взглядом карих глаз.

— Спасибо, я не пью. — Я покачала головой и ретировалась от стойки. Желание напиться мгновенно улетучилось.

«Пингвин» с сожалением поглядел мне вслед и тут же подсел к стройной шатенке. Я отвернулась от них и нырнула в гудящую толпу. Помимо воли ноги сами понесли меня к выходу из клуба, и спустя минуту я оказалась в прокуренном вестибюле.

— Дарья! — услышала я за спиной знакомый женский голос, но не стала оборачиваться. Мне сейчас не хотелось видеть никого, кроме одного человека.

Толкнув стеклянную дверь, я вышла на улицу и остановилась на ступеньках. Воздух, нагретый дневным солнцем, к вечеру успел остыть. Я вдохнула полной грудью и стала медленно спускаться. Какая-то непреодолимая сила тянула меня в сторону стоянки, расположенной за углом здания. Я повернула за угол — и тут же уткнулась носом в огромный букет роз.

— Извините, — пробормотала я, не поднимая головы на запоздавшего гостя. Мне не терпелось убедиться, что «Лендровера» и в самом деле нет на прежнем месте.

— Ничего, — раздался ответ, и я, не веря своим ушам, подняла глаза.

Прямо передо мной стоял Игорь. В руках он держал огромный букет белых роз и умопомрачительно улыбался.

— Ты? — удивилась я. — Но ты же…

— Извини, что не успел к окончанию твоего выступления. — Он протянул мне цветы. — Это тебе.

— Спасибо. — Я машинально стиснула пальцы на шуршащей оберточной бумаге. — Я думала, ты ушел.

Подняв глаза, я уставилась на Игоря, все еще не веря, что он вернулся. Наверное, при этом я выглядела очень комично, так как он улыбнулся и прижал меня к себе.

— Как я мог уйти? — Игорь чмокнул меня в нос.

— Но пари… — растерянно начала я. — Я хотела тебе сказать, что…

Признание в любви чуть было не сорвалось с моих губ, но я вовремя замолчала и опустила глаза. Нет, сначала нужно выяснить, что Игорь думает по поводу этого дурацкого пари.

— Ты хотела сказать, что заключила с подругами пари, собираясь влюбить меня в себя, но на самом деле влюбилась сама, — подсказал он.