Все зашли за ним следом.

– Так мы что, все умерли, и это... последняя закачка? – прошептал Уейоу.

Он посмотрел на Доктора и вдруг, как по волшебству, на его нарисованном лице возникла пара таких же очков. Уейоу потянулся к стене, словно ожидая, что его пальцы пройдут сквозь неё.

– Ох-ох-онюшки.

– Если это и оно, – сказал Доктор, что-то делая на пульте, – то что-то не очень у них с фантазией, не находишь? Смотрите!

Он указал на экран на пульте. На экране была чернота космоса, усеянная холодными сияющими звёздами.

– И что там? – спросил Уейоу.

– Это то, что осталось от Культа Сияющей Темноты. Ирония, да?

– А? – Уейоу запрокинул корпус, чтобы посмотреть на Доктора.

– Они улетели? – спросила Келлика. – Куда?

– Туда, куда мы все рано или поздно отправимся, – в голосе Доктора были нотки сожаления.

– Они погибли? – спросила Донна.

Доктор лишь плотнее сомкнул губы.

– Бомба, – сказал Буни. – Мамина бомба. Она что, была на их корабле?

– Я говорил Огмуни, что это ему совсем, совсем не нужно, – сказал Доктор без намёка на юмор в голосе. – Но некоторым сколько ни говори...

– Как? – Буни качал головой. – То есть, когда?..

– Когда я её обнаружил внутри Мамы. Ей там было не место. Не просто физически, а просто это было неправильно по отношению к Маме. Вот я и... – он скривил смущённое лицо. – стырил её. Мама не замечала бомбу внутри себя, а когда бомбы не стало, она тем более не заметила. А затем у меня её забрал Огмуни.

У Донны расширились глаза.

– Позволь заметить, – сказала она, – что если тебе когда-нибудь доведётся осматривать меня, и вздумается вынуть один из моих органов, ты у меня получишь!– и в её глазах блеснул озорной огонёк. – Запомни это, Доктор.

– Вот одна из особенностей органических форм жизни: они не любят, когда из них что-то вынимают. – Доктор глубоко вздохнул. – Тем не менее... Кто к нам с мечом придёт...

В полной тишине они смотрели на экран. Внезапно Доктор нагнулся к нему, прищурился, и его пальцы забегали по клавишам. Изображение резко приблизилось: посреди темноты болтался знакомый предмет.

– Слава богу! – вздохнула Донна, глядя на кувыркающуюся синюю будку. – Я боялась признаться, что потеряла ТАРДИС.

– Её тяжело потерять... подберём её при помощи одного из шаттлов станции. И лучше поторопиться. Мы же не хотим, чтобы она на Сентилли свалилась?

Донна взяла Доктора под руку:

– Нет, не хотим. Полетели домой, а?

– Домой, – согласился Доктор. – Дай мне несколько минут, чтобы запустить двигатели – отправим эту станцию обратно в Сентилли с отключёнными защитными экранами. Исчезнет, и глазом не моргнёте. А после того, как заберём ТАРДИС и быстро развезём друзей по домам, мне кажется, старина Млечный Путь манит нас, не находишь? А вас куда отвезти, дамы и господа? Уляля? Даллендаф? Или...

– Паскуит! – неожиданно вскрикнул Уейоу. – Слетаем на Паскуит! Можно? Можно?

– А что там, на Паскуите? – спросил Доктор.

У Уейоу за его нарисованными очками закатились глаза.

– Что там?! – сказал он. – Всего лишь самый лучший луна-парк для машин во всей галактике. У них есть симулятор, который даёт почувствовать, каково быть организмом... со всеми этими хлюпиковыми штуками. Настоящая жесть: с кровью, внутренностями, рвотой, и...

Доктор поднял руку, чтобы остановить его:

– Звучит заманчиво! Ну что же, Паскуит так Паскуит, – усмехнулся он.

17  

– Так им теперь конец, этому... Культу Сияющей Темноты?

Донна и Доктор стояли возле ТАРДИС и наблюдали, как причудливая группа, во главе которой прыгал и пищал Уейоу (который так привязался к своим новым очкам, что Донна заподозрила, что это навсегда) уходила вдаль. В долине под ними был самый большой луна-парк из всех, которые ей доводилось видеть. Издалека до них доносились радостные крики тысяч механизмов, которым всем не терпелось узнать каково это – быть хлюпиком.

– Не думаю, – ответил Доктор. – Это скорее состояние ума, чем организация. Есть миллионы таких же, как они. У которых в голове те же злые, узколобые мысли. Боятся всех, кто не такой, всего, что они не понимают. Такие всегда будут, готовые обвинять других в том, как устроена вселенная.

Донна вздохнула и взяла его под руку. Он посмотрел на неё.

– Ты в порядке?

Глядя в долину, Донна скривилась.

– Вот так живёшь, знаешь, – сказала она, – считаешь себя хорошим человеком. Ну, может, и не всегда хорошим. Иногда просто не плохим человеком. Встаёшь по утрам, ходишь на работу, или в колледж, или ещё что-то там. Смотришь телек, ездишь в отпуск. Всё такое. И просто веришь в то, что всё так и есть. Веришь тому, что сказали родители, что видишь в новостях, о чём читаешь в газетах. Ты не подвергаешь ничего сомнению, если речь, конечно, не идёт о новом наряде Пош, или о жизни Королевской Семьи, или ещё о чём-то там… Просто впитываешь это всё и думаешь, что все, кто считает иначе, не правы.

– Ну-у, – медленно сказал Доктор. – Они ведь обычно действительно неправы. Особенно если ты – Рыжая Богиня.

Донна уткнулась головой ему в плечо.

– Не-е, – не согласилась она. – Дело не в божественности.

Она вдохнула чужой воздух Паскуита, в котором было так много чужого, что было почти больно.

– Путешествия с тобой... – Донна запнулась. – Путешествуя с тобой, видя всё это, рискуя жизнью и здоровьем... Знаешь, мне это до чёртиков страшно.

Доктор предостерегающим тоном ответил:

– Ну, никогда не поздно вернуться домой. Обратно в Чизвик, работа на пол ставки, отпуск в Египте (кстати, я рекомендую Мексику), обратно к нормальному...

Донна улыбнулась и покачала головой.

– После знакомства со всеми этими роботами... с этими машинами, инопланетянами... Да что вообще после этого «нормально»?

Доктор указал на маленькую группу в нескольких сотнях метрах от них: две похожие на вертикально стоящие шезлонги машины шли, прогуливаясь. У них на плечах сидели два ребёнка – ребёнка-хлюпика. Дети смеялись и пищали, когда шезлонги раскачивались туда-сюда, делая вид, что вот-вот их уронят.

– Вот это нормально, – сказал он. – Просто люди, ведущие себя по-человечески.

Они какое-то время постояли молча, наблюдая, как жёлтое солнце Паскуита опускается к горизонту, слушая звуки, вдыхая запахи еды, цветов, машинного масла.

– Люди, – повторила Донна. – Просто люди.

Благодарности

Как всегда, спасибо моим верным корректорам: Стюарту Дагласу, Саймону Форварду, Майклу Робинсону, Полу Дэйлу Смиту, и Нику Уоллейсу. Джастину Ричардсу за то, что позволил ещё раз отведать этот плод. Всем, кому понравились мои другие повести о Докторе. Марку Моррису и Саймону Мессингэму – с возвращением! Стиву Трайбу за его орлиный глаз.

И Расселу Т. Дэвису и его команде за то, что предоставили нам чудесную возможность порезвиться.

Ох-ох-онюшки!

1. Британские телевизионные ток-шоу.

2. Музыкальные группы.

3. Сестра Венди – монахиня, ведущая телепередачи об искусстве на британском телевидении.

4. Из-за хьюоновых частиц Донна впервые попала на ТАРДИС из церкви, где проходило её венчание.

5. Галерея современного искусства в Лондоне.

6. Персонажи британских детских рассказов и мультфильмов. Длинноносые зверьки, живут в норах, собирают и перерабатывают мусор.