– И что это значит?
– Это значит, что она о ней знает. Это личный тайник Джельсамины, в котором она может прятать мысли, которые хочет скрыть, от нам подобных.
– И к какому выводу ты приходишь?
– Что эта девочка не так проста, как кажется. Если она скрывает что-то такое, что запирает на столь крепкий замок, только при первом прикосновении, то с ней стоит быть осторожнее. Не говоря уж о том, что это ясно говорит нам о том, что Джельсамина в состоянии пользоваться ментальными способностями. Не знаю, может ли она читать мысли других людей, но то, что она может выдавать свои мысли порционно это точно.
– Ну, а как ты объяснишь тогда то, что Темо так безнаказанно кормились с нее?
– Дэйм, одно дело контролировать маленький сектор и совсем другое дело держать защиту по всему периметру. Да, безусловно, Мина очень чувствительна к ментальному прикосновению, и видно, что Густаво с ней очень много работал. Но она, скорее всего, не обладает способностью защищаться полноценно. К тому же природа порождения страха у Темо имеет немного другую основу. Они не касаются мозга, они работают на эмоциях. Они подпитывают чувство, без прямого воздействия на мозг. Хотя в случае с Миной, там действовали напролом. Я не согласен с Джулом, что это Мартин. Он не стал бы так портачить.
– Кто же тогда?
– Не знаю, – пожал плечами Реналь, – главное, что проблема решена, если возникнет снова, тогда и будем думать. Меня больше взволновал фрагмент с покушением на тебя. Кому помешала твоя скромная задница? Что за Персона заточила на тебя зуб?
– Понятия не имею, – размышлявший над этим вопрос Дэймон не один час, никак не мог найти ответ. – Единственное, что я могу предположить, так это то, что засветился в “Максе и совах”.
– Я удивлен, как ты догадался! Дэймон, когда ты перестанешь витать в облаках? Мы подошли к самой опасной точке нашего плана, а ты ставишь все под удар, своими безумными поступками! Как тебе пришло в голову, зайти в гостиницу?
– Сам не знаю! У меня в голове в тот момент Фарана знает что творилось.
– Дамиан, я понимаю, что не могу требовать от тебя мудрости тысячелетней Персоны, но рассчитывать на разумность взрослого человека, мне казалось уже можно.
– Отец, прости, это больше не повторится. Я сам все осознал, нет надобности, лишний раз тыкать меня этим в нос.
– Хорошо, извини, тебе и так досталось за последние дни. Но почему, чтоб тебе родиться в мире Нифреи, ты не удосужился позвать меня на помощь? Тебя пытались убить, о чем ты думал?
– Я шел домой и точно знал, что застану тебя здесь. По-другому и быть не могло.
– Ну, хорошо. У меня есть время до двух часов, пока меня не заберут в Шагрин-Вилле. Обсудим, как будем действовать дальше.
Джинни устало потянулась в карете. Шел третий день пути, и они с каждой минутой были все ближе и ближе к дому. Девушке казалось, что дорога не закончиться никогда. Увидев решетчатый забор владений Малкани Куори, она чуть не выпрыгнула из кареты, чтобы пуститься в пляс. И когда они остановились перед ступенями дома, ей казалось, что Поль никогда не соберется открыть перед ней дверь. Пока молодой человек спешился и оказался перед Джинни, прошла целая вечность. Красотка с легкостью выпорхнула из кареты, одарила очаровательной улыбкой секретаря Мины, и почти взлетела по ступеням. В тот миг, когда она была уже у входа, двери открылись и из них вылетел Корин Джакомо. Стремительная поступь Яго и нетерпение мчавшейся девушки привели к неминуемому столкновению. Оказавшись в объятьях молодого человека, красотка дерзко рассмеялась.
– Яго, прости! Прямо как в театральной постановке! Признайся, ты специально меня поджидал? – Огонь ее карих глаз просто обжигал. И если раньше девушка казалась восхитительной, то сейчас Яго пришел к выводу, что подруга Мины бесподобна! Не торопясь выпускать из своих рук упругое девичье тело, он позволил Джинни отклониться, чтобы иметь возможность заглянуть в его бесстыжие глаза, столь плотоядно пожиравшие образ подруги детства.
– Джинни, дорогая, к моему стыду, наша встреча оказалась всего лишь случайностью. Но я бы очень хотел воспользоваться этой случайностью и поприветствовать тебя. С возвращением, дорогая. – Яго наклонился, чтобы поцеловать девушку в щечку, но она в этот момент “случайно” повернула голову, и поцелуй оказался куда менее целомудренным, чем это планировал кузен Мины. Рассмеявшись над случившимся, Джинни, сверкая глазами, насмешливым тоном произнесла,
– Да уж, теперь я знаю, почему Фоли-куидат нагонял на меня такую тоску. У них нет такого очаровательного и неповторимого Корина!
– Джинни, я уверен, что с твоим отбытием столица Фоли потеряла последние отблески света.
– Яго, не хочу показаться назойливой, но мы опаздываем. – Сухой голос Хельги Куори прервал обмен любезностями, и вынудил Яго с сожалением выпустить Джинни из своих объятий.
– Морган, познакомься, это и есть знаменитая лучшая подруга Мины Джинни.
– Ах, та самая дочь садовника? – Невинным голоском пропела Мона. – Позвольте представиться Хельга Морган Валенте Борджиа Д’Габино. – Яго прикусил губу и взглянул в глаза Джинни с чувством неловкости за свою даму. Плутовка радостно улыбнулась ему, незаметно подмигнула и с необыкновенным рвением воскликнула:
– Ну, что вы Ваша Светлость, нет никакой надобности представляться! Каждый уважающий себя житель нашего сейма, безусловно, должен знать всех Персон в лицо! Позвольте заверить вас, даже дочери садовников читают газеты. – К счастью для Яго в двери вылетела Мина, и ему осталось только одно – прижаться к стене, дабы торнадо под названием “встреча Мины и Джинни” не снес его куда подальше. Но почувствовав у себя на локте железную хватку маленькой ручки Хельги Куори, сразу стал серьезным и сдержанным.
– Джинни слава Создателю ты дома! – Глядя на то, как Мина стиснула в своих объятьях подругу, Яго подумал, что был слишком холоден при встрече с Джинни. Похоже, можно было быть чуть более страстным. Оглядывая мягкие изгибы роскошной фигуры подруги Мины, он думал только о том, как ощущалось ее тело в его руках. Наконец, девушки прервали свои объятья, и ворвались в дом, не замечая оставшихся на пороге Яго и Морган.
– Я смотрю, прелести дочери садовника волнуют не только моего брата, – с легкой усмешкой подковырнула Морган, глядя, как Яго провожает оценивающим взглядом удаляющуюся фигуру Джинни, непроизвольно почмокивая губами. Поняв, что ведет себя в присутствии дамы несколько недостойно, Яго сбросил с себя шлейф фейерверка, оставшегося после Джинни, и обратил взор на свою спутницу.
– Знаешь, когда они встречаются.... Мне кажется, что надо срочно вызывать пожарных. Мина и Джинни по отдельности весьма взрывоопасны, но когда эти две плутовки собираются вместе.... Спасайся, кто может. Ну, я думаю, что в ближайшее время они будут так заняты друг другом, что не заметят нашего отсутствия, так что мы можем ехать.
– Не знала, что в обязанности Корина Куори входит встреча хорошеньких дочерей садовников.
– Мона, не надо. Джинни не просто дочь садовника, а наша подруга детства. Да и Томас не просто садовник. Возможно, у вас в поместье все было по другому, но во владениях Малкани Куори люди делились только на родных и приближенных. Семья Джинни всегда входила в категорию родных нам людей. – Яго действительно задело отношение Моны к Джинни. За прошедшие три дня подготовки к балу Мона и Яго почти не расставались. И хотя бал проводил Дэймон, подбор платья, аксессуаров и всего необходимого возложили на Яго. Мина сочла, что он как никто другой в Куори-Сити способен справиться с гардеробом девушки. А Дэймон решил, что лучше не оставлять Морган без присмотра, дабы не упустить чего-нибудь важного, и уже по своим соображениям счел Яго лучшим кандидатом на эту роль. И все это время Мона была безупречно мила и очаровательна. Если бы не ее природная беззащитность и родство с Корином Фоли, Яго давно бы пустил вход свое фирменное очарование, чтобы сойтись с ней поближе. Но обстоятельства вынуждали его сдерживать себя в порывах. И главным этим обстоятельством была Мина, которая денно и нощно твердила ему, что девушка слишком хрупка и без того обижена жизнью, чтобы оказаться жертвой его легкомыслия. При этом обязательно добавляла: “но если вдруг ты поймешь, что она и есть та самая единственная, и ты готов на ней жениться, то не стоит лишать себя возможного счастья, только потому, что ее папенька Корин Фоли. Мы с этим справимся”. И так как, возразить против таких железных аргументов было нечего, Яго вел себя с девушкой в несвойственной ему сдержанной манере, несмотря на все ее очарование. Надо признать, что сегодня утром он первый раз всерьез задумался над тем, что ему все-таки придется жениться. И Морган могла бы стать отличной партией. Столь крепко породниться с Борджиа.... Это тянуло на мировой передел. Многие тысячи лет между Куори и Фоли велась негласная война, и только во время непродолжительного романа Габриэллы и Хулиана установилось подобие перемирия. Но если Корин Куори женится на дочери Корина Фоли, это будет предполагать принципиально новые отношения между сеймами на ближайшие годы. Так что, с политической точки зрения, женитьба на Морган была просто блестящим ходом. С точки зрения человеческой.... Яго не был влюблен в девушку, так как этого бы хотелось Мине. Но в то же время, не был равнодушен к ее очарованию, так же как любой здоровый мужчина не может быть равнодушен к красивой молодой девушке. Можно сказать, сегодня утром Корин Куори впервые вполне серьезно рассматривал на место своей жены конкретную кандидатку. Впервые, он подумал о том, что может жениться не на Мине. Сколько бы он не уговаривал кузину найти свою любовь и счастливо выйти замуж за другого, в мыслях о своем будущем он всегда видел своей женой только Джельсамину. Удивительным образом Морган удалось потеснить в его сознании Малкани Куори. Погрузившись в свои размышления о дне насущном, Яго не заметил, как они оказались в центре города, который стал для Моны вторым домом. Они проводили здесь чуть ли не больше времени, чем в Малкури. Платья, шляпки, шпильки, туфли, ленты..., бесконечный хоровод дамских штучек уже снился Яго по ночам, но страсть Морган к покупкам красивых вещей была неистребима. Хотя надо отдать ей должное, вкус у нее был отменный, и за все время ее глаз ни разу не пал на откровенную безделицу. Желающих оплачивать ее покупки было предостаточно. Отец девушки, ее покровитель Дэймон и сам Яго были готовы распахнуть свои кошельки для любой ее прихоти.... Но Джельсамина наложила запрет волей Малкани, и все расходы оплачивались личными средствами Хельги Куори. И так как все Куори были крайне бережливы и скупы, то на состояние, доставшееся Морган, можно было одеть всех дебютанток года, их сестер, матерей и гувернанток. Владельцы магазинов днем и ночью мечтали, чтобы молодая Хельга посетила именно их магазин. Вот и сейчас, зайдя в лавку с “кружевами”, так в свете называли магазины дамского белья в обществе мужчин, Яго расположился в кресле для очередного томительного ожидания, когда его спутница освободиться. Девица, встречающая гостей магазина у входа, так усердно строила молодому Корину глазки, что Яго пару раз чуть не свернул себе шею, наблюдая за ней. И когда она предложила ему рассмотреть в отдельной кабинке “особое кружево” в подарок его девушке, молодой Корин Куори с удовольствием воспользовался ее предложением. И вынужден был признать, что белье на проказнице сидит отлично. Достаточно подробно “изучив детали”, Яго выложил кругленькую сумму за гору дамского белья, которого, по сути, ему даже некому было подарить. Но время, проведенное в отдельных кабинках магазинов дамского белья, всегда стоило недешево. Видимо, именно поэтому, молодой человек совершенно упустил из виду тот момент, когда Морган покинула магазин. Обнаружив, что девушка уже ушла, Яго, выругавшись, бросился к управляющему, который ее обслуживал. И тот объяснил молодому господину, что его спутница решила, будто он вышел подышать, и покинула их заведение. Одарив прелестную сотрудницу магазина на прощанье страстным поцелуем, Яго схватил кипу приобретенных свертков и помчался искать Морган, в надежде найти ее в карете. Но к своему глубочайшему удивлению, услышал от кучера ответ, что молодая госпожа из магазина не выходила. Будучи уверенным, что Морган отправилась дальше гулять по магазинам, Яго обошел все близлежащие лавки, и везде слышал один ответ “юная Хельга к нам сегодня не заходила”. Обойдя пару десятков магазинов, спустя час Яго обнаружил девушку у “Папаши Чарли” спокойно поглощающую третью порцию мороженого.
