– Подземные тоннели? – сотнику показалось, что он ослышался.

– Именно, сударь, именно. Подземные тоннели.

Сотник присвистнул.

– Это сколько ж надо труда, чтобы такое выкопать…

– Копают целыми деревнями. И выкапывают.

– А обстрелы, господин есаул?

– Обстрелы… Обстрелы – это новая мода. Лес, сами понимаете. Обстреливают чаще всего издалека, просто чтобы мы остановились, вызвали подмогу, а они тем временем смоются. Особых потерь нет, но досаждает изрядно. Еще через границу то и дело каторжники просачиваются.

– В какую сторону?

– И в ту, и в другую. Ихние – к нам, наши – к ним. Там набедокурил – шасть через границу сюда. Здесь чего натворил – туда ушел. Эти тоже могут дел наделать. Они трусливые, но если прижать… Крыса, зажатая в угол, бросается на человека.

Сотник кивнул, соглашаясь.

– Господин есаул. Хотелось бы – хотя бы кратко – по задачам группы.

– По задачам группы. Конкретно задачи будет ставить замбой, подъесаул Чернов. И еще… есть у нас офицер связи от таможни, на нем агентурная работа с агентами таможенного управления. По необходимости будем придавать вас, потому что по селам в одиночку ездить… можно и пропасть без вести. На пятерых уже не сунутся. А так, если кратко. Задача номер один – поиск в нашей зоне ответственности складов с оружием и контрабандой, троп переправки контрабанды, взлетно-посадочных полос легкой авиации, схронов и тому подобной дряни. Задача номер два – реализация агентурной информации. У контрабандистов большие деньги. – Есаул немного помолчал, потом продолжил: – И я не могу никому доверять. Информация утекает как через сито, в полиции на них работает каждый второй, тем более что полицейские – все местные. Я хочу создать нечто вроде оперативно-боевой группы. Куратор от таможенников со своей агентурной сетью и вы. Чем меньше народу, тем меньше риск, что кто-то растреплет. Узнали что-то – сходили на реализацию, для полноты эксперимента не докладывая даже мне. Посмотрим, что получится. Задачи ясны?

– Вы упомянули о взлетно-посадочных полосах. Тут что – и самолеты летают?

– Не самолеты. А дельтапланы. По ночам. Каждый мотодельтаплан от пятидесяти до двухсот пятидесяти килограммов груза берет, а за ночь не один рейс можно сделать. Двести кэгэ – четыре бочки-пятидесятки со спиртом как раз, а тихий – с пятидесяти шагов уже не услышишь. И взлетает – с пятачка. Вот и прикиньте – сколько такие вот дельтапланеристы за одну ночь денег зарабатывают. Здесь все на деньгах, в приграничные села зайдите. Больше половины нигде не работает – у каждого дома по две-три машины стоят, дома кирпичные, двухэтажные, заборы тоже кирпичные. Мужиков мало – кто на каторге сидит, кто по ту сторону границы товар принимает. Кто-то и здесь – отдыхает или товар ждет. Вот так вот.

Сотник изумленно покачал головой. Про то, что на границе орудуют контрабандисты, он знал, но про то, что творится такое, – и ведать не ведал…

Видя это, есаул по-доброму улыбнулся.

– Да не вешайте нос раньше времени, сотник. Я тут уже третью командировку кувыркаюсь – и нормально. А если бы я взял все то, что мне предлагали, – наверное, самым богатым человеком на Дону был бы. Сейчас вас на довольствие поставим – и отдыхать до вечера. Сегодня в двадцать часов – оперативное совещание офицерского состава, там вас представим офицерам части. Оружие вы свое привезли?

Сотник первый раз сталкивался с тем, что оперативное совещание проводят не утром, а вечером, под ночь, считай. Но ничего говорить не стал.

– Так точно.

– Это хорошо. А машину я вам дам. Даже две. У меня тут с техникой нормально.

– Как насчет вертолета, господин есаул? – решил наглеть до конца сотник.

Есаул мрачно посмотрел на нового подчиненного.

– Дяденька, дай закурить, а то так жрать хочется, что переночевать негде? Так, что ли?

– Виноват!

– Вот-вот, – есаул немного задумался, – в разумных пределах обеспечим, конечно. Но заявки заранее подавать, а то всем «вчера» надо – на всех не напасешься. Понял?

– Так точно.

Есаул пошарил на столе, нащупал рацию.

– Витренко? Ты где ходишь там? Ко мне зайди.

Через несколько минут в кабинете появился толстяк – видимо, всем зампотылам[15] на роду написано быть толстыми – в новенькой форме и с роскошными запорожскими усами.

– Сотник Витренко, зам по тыловому, – представил своего зама есаул, – а это сотник Велехов. На усиление к нам прибыл.

Офицеры кивнули друг другу.

– На все виды довольствия поставь на сегодня, их всего четыре человека. Посели поближе к воротам, им часто выезжать придется. И дай две машины. Небольшую, и… у тебя тот «Выстрел»[16] с ремонта пришел?

– Так точно.

– Ну, вот его и дай. Да ты не колотись, сотник. Машина новая совсем, просто подорвалась, ее на ремонт отправили. Пока ремонтировали – мы новую успели получить. Новую же я у людей отнимать не буду, а отремонтировали нормально.

Подорвалась?!

Этими словами есаул хотел успокоить сотника, мол, с машиной мучиться не придется, но получилось так, что только больше обеспокоил.

– «Егерь» тебе на повседневные разъезды, а «Выстрел», если куда с группой усиления надо будет ехать или откуда чего вывезти. Да и бронированный он как-никак.

– Вас понял, – машинально ответил сотник, думая о своем.

– Тогда – вставай на довольствие и отдыхай до вечера. Осматривайся. Завтра – с утра у меня… И да… финаттестаты начфину сдай. Третья палатка, спросишь хорунжего Краснова.

Сотник Витренко хозяйствовал в большом, отделенном рядом колючей проволоки быстровозводимом ангаре. Тут же, рядом, был мехпарк – просто навесы для техники, не более того. Зимой, наверное, тут несладко – не Сибирь, но все же.

– Сначала с размещением разберемся или как? – осведомился Витренко.

– С размещением.

Сотник достал толстый, засаленный гроссбух, с преувеличенно важным видом его полистал – тыловики любят строить из себя центр вселенной.

– В третьем модуле места есть, тебе как?

– Там народа много?

– Как раз четыре места свободные. Могу палатку дать – просторнее, но…

Ага…

– Не надо палатку. Модуль нормально.

Витренко записал что-то в гроссбухе, захлопнул его.

– Матчасть сегодня будешь принимать или до завтра терпит?

– А чего тянуть? Разместимся, пожитки бросим – и примем.

Сотник Витренко покачал головой, будто недовольный чем-то.

– Как вам будет угодно. Идемте.

Модуль был не новый, но в хорошем состоянии, судя по внутренностям – крыша не подтекала. Вместо настежь открытой двери – легкий полог против насекомых. Кондиционера нет, душно. Велехов с тоской вспомнил Аравию – там в каждом модуле кондиционер и баллон с водой стоит. Потому как жарко…

– Которые?

– Вот эти четыре.

Конечно же, у самого прохода. Так всегда и бывает – последними занимаются места у самого прохода – беспокойнее всего здесь спать, люди ходят, да и слышно все через дверь. Для пластунов же – в самый раз. Может, придется выходить из модуля ночью, да и не думают те, кто дальние места занимает, что, может, придется покидать модуль под обстрелом.

У каждого – примитивная кровать, свет, наподобие штурманского, с одной стороны – деревянный шкаф для личного имущества, с другой – железный, запирающийся – для оружия. Как и во всей армии – у казаков оружие старались держать поближе к солдату, Восточные территории научили жизни.

– Размещаемся. Пять минут.

Привычные к кочевой жизни казаки справились и быстрее – раскидали часть содержимого рюкзаков, заперли оружие в сейф – с пулеметом наперевес целый день таскаться не самое легкое занятие.

– Теперь за матчастью, – решил сотник.

Неспешно прошли к мехпарку, народу по пути попадалось мало – видимо, все в поле. Встречные офицеры на новеньких не обращали никакого внимания.

– Многие спят еще, – пояснил Витренко, – по ночам в поле ходят, днем спят. Правда, в последнее время и днем таскают контрабанду, обнаглели совсем.