Хозяйка квартиры и ее комодоподобный гость закурили всю комнату. Сейчас парочка валялась на пушистом ковре в окружении многочисленных бычков. Судя по дурноватым лицам, любовники развлекались не простыми сигаретами.

Андрей только усмехнулся: будет весело!

Совершенно не таясь, он вошел в комнату, пересек ее и остановился возле магнитофона. Хозяйка и гость смотрели на него абсолютно непонимающими глазами. Еще бы! С балкона на восьмом этаже неожиданно появляется белесый мужик в черную полоску с когтями на руках! Да еще и клыки демонстрирует, ухмыляясь!

Андрей между тем подцепил провод музыкального центра и выдернул его из розетки. На этом он не остановился, подрезал когтем основание, а потом с показательной легкостью порвал провод, лишив компанию музыки минимум на эту ночь.

– Что уставились? Будете больше курить, к вам говорящая селедка придет и телевизор битой разобьет!

С этим словами он спокойно вернулся на балкон и начал спускаться обратно. Вниз он мог смотреть сколько угодно, высота не вгоняла его в панику. Андрей воспринимал ее как расстояние, которое нужно знать, не больше.

Одно лишь беспокоило его: как отреагирует Женя. Вдруг истолкует случившееся как агрессию? Вдруг испугается? Этого он точно не хотел!

Поэтому на балкон Андрей вернулся с виноватым видом, готовясь слушать упреки. А вместо этого Женя втащила его в комнату и шикнула:

– Ни слова! Сейчас они тебя высматривать будут!

И точно, скоро сверху донеслось:

– Где он?

– Нету!

– Да не было его!

– Ну ты и козел!

Далее последовала громкая ссора, после которой несколько раз хлопнула дверь и стало тихо.

Андрей посмотрел на Женю и облегченно вздохнул: глаза девушки не были сердитыми, они светились каким-то наивным, чуть ли не детским восторгом.

– Ну ты даешь! – восхищенно прошептала она, хотя необходимость таиться отпала. – Это же… супер! Я была уверена, что от нее спасет только переезд, а ты… у меня слов нет!

Вот это хорошая реакция! Андрей поймал себя на мысли, что адаптация к нормальной жизни может оказаться не такой сложной, как он предполагал.

– Вылезай! – Агния осторожно постучала пальцем по решетке. – Ну вылезай уже!

Бесполезно. Шиншилла упорно игнорировала ее со вчерашнего дня. Девушка даже засомневалась, жив ли зверек вообще, однако попытка засунуть руку в деревянный домик привела к безболезненному, но ощутимому укусу.

И Агнии становилось еще грустнее. Вся ситуация, если задуматься, была чудовищной: людей убили из-за двух кусков золота! Причем не просто пришли какие-то незнакомцы, это сделал кто-то из своих, кто-то, кто знал, где золото хранится.

Такого жуткого предательства Агния просто не могла понять. Ты общаешься с человеком, доверяешь ему, а потом он решает, что твоя жизнь ничего не значит. Денежная стоимость этих слитков не такая уж большая. Стоило ли ради них превращаться в нелюдь?

Сама Агния относила себя к людям нормально обеспеченным, но от богатства далеким. При этом ей и в голову не приходило зариться на деньги Даниила или еще кого-то из влиятельных знакомых. Их деньги – это их деньги, не хватало еще оскотиниваться из-за такой ерунды!

Да и представителям погибшего семейства тоже следовало вести себя осторожней… Зачем хранить золото в доме, а тем более рассказывать всем об этом? Людей и за меньшие суммы убивали!

Короче, жуть. Агния не была расстроена так же сильно, как Дашка, потому что в последние месяцы насмотрелась на разных представителей рода человеческого, но и ей стало не по себе в той квартире.

Зато родственница погибших, похоже, о трауре и не задумывалась, все золото искала! Через собственного мертвого племянника скакала, лишь бы проверить каждый уголок! Мерзко…

Агния была благодарна Вадиму за то, что поехал с ней. Без него бы так четко не получилось, она бы сама обязательно поддалась слезам и панике. Но от Вадима исходила спокойная уверенность, передававшаяся и девушке.

А еще их поддержка очень понадобилась Дашке. Она вообще существо эмоциональное, а тут такое увидела – у кого угодно нервы сдадут! Она ведь знала эту семью, с мальчиком работала.

Агния хотела остаться с подругой дольше, но Даша сама отказалась, потому что Ванечка, видите ли, не любит гостей. Почему сам Ванечка за ней не приехал, она так и не призналась. Вообще, Дашкин бойфренд вызывал у Агнии стойкое раздражение: судя по отзывам подруги, паразитирующее создание, очень удачно устраивающееся за чужой счет.

В общем, вчерашнее настроение, чуть ли не праздничное, безвозвратно ушло. Агния старалась отвлечься, но все равно в итоге возвращалась к мыслям о предательстве и о том, как тяжело сейчас приходится Даше.

Еще и шиншилла вылезать отказывается!

В дверь ее комнаты постучали.

– Агния, ты там не заснула? На часы смотреть надо для разнообразия!

Часы тут как раз ни при чем, она и без того знала, что уже время отправляться в аэропорт. Только вчерашнее желание попасть туда как можно скорее тоже исчезло, девушке хотелось спрятаться ото всех.

– Вадим, я не поеду.

Начальник охраны открыл дверь, но входить в комнату не стал, остановился на пороге.

– Ну и что это за фокусы?

– А что, я обязана ехать? – разозлилась девушка. – Это вроде как плата за проживание?

Он оказался сдержанней и эмоциям не поддался:

– Не дури, ты прекрасно знаешь, что не обязана. Ты не обязана говорить со мной, с ним, можешь делать вид, что ты нас не знаешь, и все равно жить здесь. Но Маша сказала, что ты весь день удачно имитируешь грозовое облако. Мне кажется, тебе нужно отвлечься. Или ты боишься, что твоя крыса за это время устроит побег с диверсией?

– Ну и кто из нас дурит? – старательно пряча улыбку, поинтересовалась она. – Ладно, поехали.

Нет, все-таки многое изменилось с момента их знакомства. В первые месяцы Вадим ни за что не стал бы с ней так церемониться! Не хочешь? Ну и сиди дома, общайся с крысами!

По идее, надо было бы устроить торжественные сборы с извлечением из нафталина чего-нибудь вроде нарядного платья, но на это у Агнии не нашлось ни настроения, ни времени, ни нафталина. Поэтому она в чем была, в том и поехала: в джинсах, свитере и меховой жилетке.

То, что Вадим не ошибся, она поняла уже в дороге: с каждым метром, приближающим их к аэропорту, настроение поднималось. Да, плохо. Да, есть в мире твари в человеческом обличье. Но из-за них не стоит впадать в депрессию! Потом у нее сейчас все хорошо, причин радоваться жизни больше, чем грустить. Она Дани столько недель не видела! Изменился, наверное…

Когда они выехали на окруженную лесом и полями дорогу, Агния решила, что отмалчиваться и дальше несолидно.

– Вадим, я это… поблагодарить тебя хочу!

– А то! – усмехнулся он. – Ты всегда сначала нарабатываешь причины, потом благодаришь!

– Я не только за сегодняшнее, я и за вчерашнее.

Агния прекрасно знала, что на вчерашний день у него были свои планы, но он их отменил, когда в ситуации разобрался.

– Не парься, мелочь, я все успел. Тебя просто нельзя было оставлять одну! В итоге тебя бы в убийстве и обвинили!

Не смешно, между прочим, обвиняли уже! И все же Агния решила не обижаться, он ведь не серьезно.

Аэропорт замаячил перед ними шатром огней в тумане. Агния почувствовала, как сердце начало биться сильнее, как в детстве перед Новым годом. Никакие попытки обвинить себя в детсадовском поведении вернуть невозмутимость не помогали.

Вадим заметил ее состояние:

– Лампочки потуши! Ты же Данилу знаешь, если он поймет, что ты рада его видеть, обязательно гадость какую-нибудь ляпнет, он иначе не умеет.

– Ну и пусть, переживу!

Можно подумать, что она от него пылких признаний с цитатами из Шекспира ожидает!

Они остановились не возле основного скопления машин, а на небольшой отдельной парковке. Там уже стоял микроавтобус с затемненными стеклами.

– Это что за зверовозка? – удивилась Агния.