— Я хотел, чтобы только Боб стал псиофом и поэтому… — Ламбер де Соланж с ужасом взглянул на тетю.

Мадам со всего маху залепила ему пощечину. Оплеуха была такой сильной, что на щеке у мальчика отпечатались следы ее пальцев.

— Это, без сомнения, не предусмотрено ни одним кодексом Аркса. Но я не только суммус сапиенс, я твоя тетя. А значит, накажу тебя, как ты того заслуживаешь! Преступникам среди нас не место. Ты вернешься домой, и ноги твоей больше в Арксе не будет. Это наказание пожизненное. Ты спровоцировал смерть своего сверстника! Ты отдаешь себе в этом отчет?! — Марго была вне себя. Набир и Джено подхватили ее под руки и отвели от Ламбера.

Псиофы были ошеломлены смертью мальчика и понимали, что ожидает антея, нарушившего правило СК-АМ.6е.

Но Эулалия заподозрила, что, возможно, не вся правда выплыла наружу:

— Агата, ты ничего не знаешь?

— Нет. Я не…

Поступок Ламбера поразил антею. Он взял на себя всю вину. И именно Ламбер вмешался снова:

— Агата не могла ничего знать. Я действовал вместе с Бобом. Он должен был взять стрекозу, и тогда Аноки полетел бы на другом спиккафило, испорченном.

— Вы хотели убить меня! — закричал краснокожий, обхватив талисман.

Суоми и Доротея готовы были наброситься на Ламбера, но тут из Крепости разума вышли псиофы из Секты Повстанцев. Их было около пятнадцати, и они готовились к нападению.

Габор Гааг вышел вперед и обрушился на мадам Крикен:

— Ты погубила Боба Липмана! Твое безумие и жажда власти опустошают Аркс Ментис.

Союзники псиофы выступили в защиту своего суммуса сапиенса, хором опровергая обвинения Табора.

Набир Камбиль попытался приблизиться к бунтовщикам, чтобы объяснить, как все было на самом деле, но потоки огня устремились в небо. Восставшие маги использовали всю свою магопсихическую силу.

Чтобы остановить их, мадам Крикен воспарила над землей. Ее левитация удивила Рене, и он отправился в полет вслед за старой француженкой.

— Вы опять ошибаетесь. В этом нет моей вины. Спиккафило были испорчены… — Голос мадам Крикен утонул в раздавшемся вдруг грохоте.

Габор Гааг вместе с двумя мятежными колдунами создал три громадные пылающие сферы, которые накрыли большую часть Туманного луга и заволокли дымом спиккафило.

В ответ полетели раскаленные мечи.

Крикен приземлилась, а Рене расправил крылья и закружил на Габором.

— Остановись! — взывал он. — Эта война нужна только фон Цантару, он похитил…

Габор вытянул руки, и у него изо рта вырвался поток электричества и поразил крылья Рене, прежде чем мальчик успел сообщить правду о своих родителях.

Поняв, что Габор никогда не примет никаких объяснений, Рене крикнул Джено, чтобы тот бежал к конюшне. Встретившись там, братья вскочили на ипповоло и ринулись вперед, поднимаясь в небо сквозь пламя, пожиравшее его.

Сон. Ночной кошмар становился явью.

Два брата Астор Венти верхом на ипповоло, окруженные огнем мятежников. Их сердца бьются в такт.

— Только победив ненависть, мы сможем освободить наших родителей, — кричит Рене и встает на ипповоло.

Крылья его распахнуты. О, как красиво смотрится он на черном коне! С какой смелостью он бросил вызов судьбе! В этот момент уже ничто не способно остановить его. Джено почувствовал, что он никогда уже не будет одинок, и это придало ему сил. Он ликовал.

— Да, вместе! Вместе навсегда! — кричал он сквозь черный дым, затянувший и солнце, и горы.

Рене успешно уклонялся от горящих сфер, которые повстанцы метали с помощью телекинеза, и сбрасывал их вниз, поражая врага.

Джено подражал ему. Никогда прежде он не был так счастлив, он впервые превосходно владел техникой магипсии.

Ожесточенная борьба между псиофами — союзниками и мятежниками — продолжалась. Мадам Крикен была ранена в руку и в ногу, Набиру удалось парализовать нескольких ведьм, а в это время слабая и болезненная Дафна укрылась вместе с Доротеей и маленьким Оскаром за одним из валунов Туманного луга, уже полностью испепеленного.

Мощь и сила разума союзников заставила бунтовщиков отступить, и они бежали через ворота на другой стороне Аркса. Строгие часы, Гулкий удар и соусосвист прозвучали одновременно. Пьянсерено в мегасофии словно взбесился. Потоки пепла разрисовали небо, но вскоре оно снова стало прозрачным, и можно было разглядеть бифлэпы повстанцев, улетающих прочь.

Габор Гааг бежал, как заяц. В Арксе Ментисе не осталось ни одного бунтовщика. Голландец все же успел с помощью головокружителя отправить короткое послание Ятто: «Мы разгромлены и бежим. Покидаем Аркс и возвращаемся домой. Надо использовать другую стратегию. Хотя это и против всех кодексов, вам придется вступить со мной в контакт с помощью телепатии».

Сообщение Габора привело бывшего суммуса в ярость, и он незамедлительно телепатировал: «Проклятие! Крикен снова спаслась?»

Псиоф поспешно ответил, с невероятной скоростью крутя педали своего бифлэпа: «Да, старуха жива. И ее поддерживает твой преданный любимчик Рене. Теперь у него даже появились крылья. Это наверняка магия ополоумевшей Крикен».

От этого известия у коварнейшего Ятто чуть сердце не разорвалось. Фон Цантар был уверен, что сокол уже никогда не возродится. Ему было суждено исчезнуть. Рене Астор Венти не должен был вновь стать человеком.

«С крыльями? Как это возможно? Какую магию использовала Крикен?! Она не могла ничего знать о трансформации Рене!» Ужасные сомнения одолевали извращенный ум фон Цантара.

Было очевидно, что правда об Асторах Венти выплыла наружу.

Он посмотрел на свой перстень и вспомнил, что у сокола был точно такой же. Ятто конечно же не знал, что перстень исчез в глубине вод Аркса.

Он схватил сфериконду, но не смог воспользоваться ею, она выскользнула у него из рук и вдребезги разбилась, проделав дыру в полу. Необыкновенного магопсихического инструмента, который им же и был создан, больше не существовало.

Гнев и ненависть овладели фон Цантаром. Взлохмаченный, с безумными глазами, он покинул архив идей и бежал потайными коридорами, пока не достиг белой двери, которая вела в его комнату. Ятто проверил, надежно ли она заперта. Ни на что больше он не решился.

Потом он позвал Баттерфляй и Пило и рассказал им обо всем, что узнал. О том, что Рене жив и здоров. И ко всему прочему обладает точной копией перстня с эмблемой А. М.

— Он может открыть эту дверь, но мы должны ему помешать. Попытаемся ее заблокировать, — сильно волнуясь, сказал Ятто.

Баттерфляй его успокоила:

— Не тревожься, мои друзья привидения мне помогут. Я могу вызывать их, даже не пользуясь зеркалом Гиатус. Из них выйдут отличные и верные часовые. Я оставлю их на посту, и они никому не позволят пройти.

Закрывшись в золотом куполе, злоумышленники готовили новый мятеж, прибегнув к олленям, фродеру и сифидам.

Ятто по-прежнему был уверен, что победит. Пьер и Коринна были его заложниками. Их жизнь зависела от него. И это было лучшим средством шантажа, чтобы заставить уступить мадам Крикен.

Тем временем в Салоне фламинго псиофы приходили в себя: у одних обуглилась одежда, у других были ожоги на коже.

Одна за другой прибывали многочисленные парасферы, устроив концерт на все лады. Всех их отправила мадам Крикен, оповещавшая о похоронах Боба Липмана.