— Ты меня хотел научить пользоваться почтой, — напомнил я.

— Я хотел?! — изумился Саня. — Странные у меня какие-то хотения стали появляться...

— Ну, не ты хотел, а я хочу, чтобы ты научил, — терпеливо поправился я.

— Чему там учить? — пробурчал Саня. — Проще пареного валенка... Ладно, смотри! — Саня крутанулся на вращающемся стуле и взялся за «мышь». Щелкнул по такой же иконке «Почта», как и на моем компьютере. Раскрылось окно, поделенное на несколько частей.

— Видишь, — ткнул стрелкой-курсором Саня, — «Входящие» — это папка, куда приходят письма, «Отправленные» — это те, что ты отправлял, «Исходящие» — это которые еще не ушли. «Удаленные» — это не те, что далеко, а те, что удалили...

— Это понятно, а как... — начал я, но Саня раздраженно перебил:

— «Как» да еще «как» — будет кучка! Или слушай, иди дам сейчас книгу — сам читай!

— Прости, молчу! — протестующе поднял я обе руки. Читать техническую литературу я не могу просто физически. Она с первых же страниц вызывает во мне одно из двух: сон, либо рвотный рефлекс. Иногда и то, и другое сразу с потрясающим эффектом!

Саня нудно, но довольно доходчиво втолковал мне, как пользоваться новым приобретением. Сказал и мои почтовые адреса — внутренний и общий, с бесплатного ящика.

— Санечка, один только вопрос, — несмело начал я, когда Саня наконец замолчал. — А как же я узнаю, куда мне писать?

Саня возмущенно фыркнул:

— Мне что ли знать, куда тебе писать?! Пиши хоть Папе Римскому!

— Я же не знаю его адреса...

— И я не знаю, — пожал плечами Саня. — А зачем тебе Папа?

— Незачем.

— Чего ж ты тогда хочешь узнать его адрес?

— Я и не хочу, — совсем запутался я.

— А чего тогда пристал, если не хочешь?! — искренне, казалось бы, возмутился Саня. Но быстро смягчился. — Можешь написать своим друзьям, у кого есть электронный адрес. Позвони им, узнай, и переписывайтесь на здоровье! Если тебя интересует что-то конкретное, автомобили, например, или там, не знаю, путешествия, — приходи, полазаем по сайтам нужной тематики — там можешь взять адреса. Можешь в газету какую-нибудь написать или журнал — почти в каждом издании есть «мыло»... Да мало ли! — Саня неопределенно помахал рукой в воздухе.

В общем, к себе я вернулся в полной неопределенности, не зная уже — радоваться мне новой возможности, или забыть о ней сразу же, как об абсолютно бесполезной вещи. Но я все же решил попробовать хотя бы просто запустить почтовую программу. Почти равнодушно щелкнул по значку с конвертиком и надписью «Почта». Развернулось окно, такое же, как только что показывал мне Саня. Всплыло маленькое окошечко, где было написано: «Прием и отправка сообщений», в котором залетали туда-сюда конвертики. А потом динамики булькнули нечто торжественное и на мониторе появилась надпись: «Получена новая почта. Открыть первое из полученных сообщений? Да. Нет». Я нажал «да».

2.

Сделал я все это совершенно машинально, ничуть не надеясь получить какое-то там сообщение. Написать мне все равно никто не мог, если только сам Саня. Поэтому, когда в следующую секунду на экране появился какой-то текст, я даже немного растерялся.

Я запомнил, даже записал адрес моего бесплатного почтового ящика, который открыл мне Саня: «[email protected]». Этот самый адрес красовался сейчас в поле «Кому» пришедшего мне сообщения. Зато в поле «От кого» стояло вполне человеческое имя — «Люси». Поле «Тема» вопрошало: «Куда пропал?»

Понимая, что я чего-то не понимаю, я, тем не менее, прочитал и само письмо:

«Привет, Макс!!!

Ты куда пропал-то?! Или же моя виртуальная красота не трогает больше твое многобайтное сердце? А кто клялся мне в верности до краха системы? А чья шаловливая мышка нежно гладила мои скины, посылая при этом любовные мессаги?

Ладно, не пугайся, шуткую я так. Не любви прошу, а всего лишь внимания!

Пиши давай, мне без твоих хохмочек ску-у-учно! : - (

: - * Твоя Люси».

Я прочитал сообщение и почувствовал, как мое лицо заливает краска. Быстро свернул окно и глянул на своих соседок: не заметили ли они мое состояние? Но Валя с Юлей не обращали на меня никакого внимания, продолжая деловито стучать по клавишам.

Читать чужие письма — нехорошо, меня воспитывали правильно, и я это понимал. Понимал и то, что письмо это — именно чужое, попавшее ко мне по ошибке. Мало того, что мой адрес никто еще не знал, кроме Сани, так и я не знал никакой Люськи!

Ха! Кроме Сани! Так он это и решил, видать, проверить мою «моральную устойчивость»! Очень похоже на его милые шутки! Ладно, щас ответим ему...

В верхней части окна с сообщением были всякие значочки. Один из них, с нарисованной загнутой стрелкой возле маленькой головы в профиль назывался «Ответить отправителю». Я нажал на значок и в окне замигал курсор, предлагая ввести текст, а само послание сместилось ниже и возле каждой строки появились уголочки в виде знака «больше».

Я потер руки в предвкушении достойного ответа Сане. Что ж, держись, юморист доморощенный, мы тоже поострить не прочь!

И я выстучал следующее:

«Здравствуй, мой славный Люсик-Санюсик!

Никуда мне от твоей виртуальной красоты не деться, никуда не сбежать! Каюсь, собирался пропасть навсегда из твоего любвеобильного сердца, да только, видать не суждено... Зацепил меня твой милый носик за самые тонкие струны души!

Жаль, не достоин я твоей неземной красоты!!!

А теперь прости, работать надо, а то Геша и мне, и тебе покажет любовь безо всякой переписки!

Макс.

P.S. Слушай, а что означают всякие значочки в твоем письме, вот такие:

: - ( : - * ?»

В обед я не удержался и спросил Саню:

— Ну что, шутник, получил ответ?

Саня тщательно прожевал кусок котлеты, проглотил и лишь тогда переспросил грустно и обреченно:

— Ответ на что? И от кого? И в каком смысле «шутник»? — И, не дожидаясь ответа, сунул в рот новый кусок.

— Да ладно, брось, — положил я Сане на плечо руку, отчего тот чуть не подавился. — Получил я твое письмо, милая Люся!

— А твоя знает? — спросил Саня и слегка отодвинул свой стул.

— Про письмо? — Я, как всегда, оказался не готов к Саниным приколам. — Я ведь ее еще не видел... — Я не закончил фразу, понимая уже, что Саня имеет в виду вовсе не письмо.

— Про то, что ты поголубел.

— Ну и шутки у тебя! — фыркнул я.

— Это не мои шутки, — помотал Саня головой. — Это ты меня обнимаешь и называешь женским именем.

Мне надоела эта дурацкая тема, я поморщился и сказал серьезно:

— Ладно, Саня, все! Скажи, получил мой ответ?

Саня пожевал губами, внимательно разглядывая оставшийся на тарелке кусочек котлеты, подцепил на вилку, но перед тем как отправить его в рот, сказал:

— Слово «ответ» подразумевает, что вначале был и вопрос. Насколько я помню себя сегодня, я тебе никаких вопросов не задавал, за исключением того, не принес ли ты бухалова. Но на него я ответ получил сразу же, причем неутешительный.

— То есть ты хочешь сказать, что никаких писем мне не писал? — начал я откровенно сомневаться.

— Не смел отвлекать вас от работы.

— Но я получил письмо! — припечатал я ладонью по столу.

— От меня? — устало посмотрел на меня Саня.

— От Люси, — сказал я шепотом.

— А я при чем?

— Но я не знаю никакой Люси! — прошептал я, предварительно оглянувшись.

— В этом есть как плюсы, так и минусы! — философски изрек Саня, дожевав наконец котлету.