По обе стороны дороги вольно раскинулись поля, покрытые густой и сочной зеленью. Воздух был свеж и благоухал ароматами трав и полевых цветов.

   -Сегодня такая замечательная погода, - нарушила молчание Алтея.

   -Да, ты права. Хотя было довольно облачно и временами создавалось впечатление, что вот-вот пойдет дождь.

   -Угу, - сдавлено проговорила Алти.

   Добравшись до города, девушки оставили автомобиль недалеко от центра и решили пройтись.

   Первое время они шли молча, наслаждаясь красотой города. Пройдя мимо River Hotel, на вид очень уютного, через несколько минут девушки оказались на одной из главных улиц. От сюда начиналась настоящая готическая сказка: высоченные старинные дома, изысканные домики и все - непременно со шпилями. Дорога под их ногами была выложена брусчаткой. "Если чуть-чуть помечтать, можно вообразить что оказалась в сказке, - думала Алекс". Ей нравился город. Она не переставала думать о том, что возможно, по этим же дорожкам, ходил Оскар Уайльд, Льюис Кэрролл, Чарльз Дарвин и многие-многие другие знаменитые личности.

   В городе было множество уютных кафешек и пабов. Алтея предложила остановиться в одном из них.

   Только сделав заказ и посмотрев внимательно на спутницу Алекс поняла, что-то не так. Девушка была слишком молчалива сегодня. У нее были грустные глаза, казалось что совсем недавно она плакала.

   -Что, этот гад тебя бросил, да? - сделала свое предположение Алекс.

   Девушка быстро замахала руками.

   -Нет, что ты. - затем слегка смутившись добавила, - Я же тебе говорила, нам суждено быть вместе. Навсегда.

   -Да-да, конечно. - нетерпеливо перебила ее Саша. - Алти, о чем ты так срочно хотела со мной поговорить? Именно сегодня? Завтра, мы могли бы устроить настоящий девичник. Эта четверка уедет на несколько дней в Уилтшир.

   Только сказав это, Алекс увидела как на глазах у девушки появились слезы, а уже через секунду она громко ревела.

   Саша не знала, как нужно вести себя в подобных ситуациях. Она неуверенно протянула ей носовой платок.

   Алтея благодарно его приняла и, виновато уставившись на Алекс быстро заговорила:

   -Алекс, дорогая, послушай меня очень внимательно и не перебивай! Это очень важно, жизненно важно для меня!

   Саша молчала.

   -Ну, чего молчишь? - Алтея неуверенно смотрела на Сашу.

   -Ты же просила не перебивать. - Она недовольно уставилась на девушку. - Я тебя внимательно слушаю.

   -О, - удивилась та, - х-хорошо. Я не имела ввиду так буквально. Ну, ладно. - Она собралась духом и быстро выпалила: Я очень, очень, очень прошу тебя поехать завтра с ребятами. Понимаешь, если ты не поедешь, родители меня не отпустят. А я так давно не была рядом с Тони. Я так соскучилась. Я же не видела его почти месяц. Тех жалких часов, после его возращения совершенно не достаточно. Прошу тебя, нет, я тебя умоляю. Ради меня! Дай мне такую возможность - быть рядом с ним несколько дней!

   -Нет. - Саша нахмурилась. - Я готова помочь в чем угодно, но только не в этом. Я не хочу никуда ехать. Алти, - она тепло посмотрела на нее, - я так мечтала снова побыть одной.

   Но девушка, казалось, больше ее не слушала. Она уже безостановочно ревела. На их столик начали взволновано оглядываться. Саша, и так не любящая внимая, стала заметно нервничать.

   -Слушай, ну прекрати плакать, пожалуйста, - взмолилась она.

   -Алекс, прошу тебя! - Алти картинно прижала руку ко лбу. - Только от тебя зависит мое счастье. Разве ты никогда не любила? Разве тебе никогда не хотелось постоянно быть рядом с любимым человеком?

   Все хорошее настроение моментально испарилось. Больше не радовал ни солнечный день, ни хорошая компания. Ей ужасно захотелось в свою комнатку, спрятаться от всех.

   -Вот именно что любила, - зло прошептала она. Алтея перестала плакать и испуганно уставилась на девушку. - И благодаря своему опыту знаю - ни к чему хорошему это не приведет. Только к слезам, боли, разочарованию и потере. Ты совершенно не представляешь, каково оно - потерять любимого человека. Любить и быть жестоко брошенной, преданной. Дура, я наоборот спасаю тебя от самой большой ошибки в твоей жизни!

   -Алекс, ты не права, - изумленно начала Алтея. - Любовь, любить...это все равно, что остановиться на краю бездны, а потом позволить себе сорваться с этого края, твердо зная что полетишь.

   -А если не получиться? - выпалила Алекс. - А если...просто упадешь? И разобьешься? Что тогда?

   -Тогда твое сердце разбито, душа покрыта синяками и ссадинами, но ты жива и можешь встать. Постепенно, со временем ты приходишь в себя. Раны заживают, а потом бездна опять поманит тебя, и ты снова спрыгнешь с края. - Она грустно улыбнулась. - Острая радость полета стоит риска, Алекс...

   За столом воцарилось молчание. Официант убрал наполовину полные тарелки.

   -Ты и вправду так хочешь поехать? - с надеждой на отказ тихо спросила Алекс

   -Да, Алекс, - Алтея счастливо смотрела на нее. Она взяла Сашу за руки и крепко сжала их. - Это мое самое заветное желание - быть рядом с ним! Тем более Уилтшир так прекрасен!

   -Хорошо, - сдалась Алекс.

   -О, спасибо, спасибо тебе большое! - Алтея чуть сильнее сжала ее руки.

   -Все нормально. - Проворчала Алекс. - Тем более я там никогда не была. Почему бы не использовать возможность и не увидеть Стоунхендж своими глазами.

   Девушки еще немного побродили по улочкам вечернего города, в основном они говорили о его истории, о людях, которые когда-то тут жили, о величии столетних зданий. Но когда они замолкали, каждая думала о завтрашнем дне. Одна из них с надеждой и в предвкушении романтических выходных. Другая же, готовилась к ним как к каторге.

   В одну машину они не влезли. Пришлось брать и "Порше", и "Вольво". В первой машине оказалась Саша, Алтея, Николя и Алекс. Демиан и Энтони решили ехать на "Вольво".

   Этому обстоятельству была несказанно рада Алекс и ужасно разочарована Алтея. Николя, казалось, сошел с катушек и постоянно болтал бросая на Сашу странные взгляды. Брат Саши тоже был какой-то скованный, от его добродушия не осталось и следа. Он был угрюм и молчалив. Девушки недоуменно переглянулись.

   Вся поездка проходила в полном молчании трех человек и постоянном монологе четвертого. Он явно решил попробовать себя в роли гида:

   -...Уилтшир знаменит своими обширными полями, долинами и равниной Солсбери-плейн, - продолжал он. Именно на ней расположен Стоунхендж и другие памятники - мегалиты. Кроме того, - он хитро прищурился, - Уилтшир - главная тренировочная база британской армии.

   -Лучше бы рассказал Алекс о "Охотниках за луной", - проворчала Алтея. - Это точно интереснее, чем армия...

   -Ах, да, - стукнул себя по лбу Ник, - это очень хорошая история. -Дело в том, что коренных уилтширцев называют "Охотниками за луной". Это название происходит от истории о том, как контрабандисты сумели обмануть местных сборщиков налогов, спрятав бочки с нелегальным бренди в деревенском пруду. Они водили граблями по воде, чтобы рябь скрыла затопленную контрабанду. Сборщики приняли контрабандистов за деревенских дурачков, когда те сказали, что пытаются вытащить граблями большую головку сыра из пруда. "Сыром" было отражение луны...

   -Очень занимательная история, - пробормотала Алекс. - Ник, а теперь, не мог бы чуть-чуть помолчать, а?

   Алтея удивленно на нее посмотрела, Алекс лишь покачал головой, а Николя, наконец, замолчал.

   Остальную часть пути они проехали в тишине.

   В отличие от первого экипажа, во втором шла веселая беседа. Парни вспоминали, как в прошлом году ходили вместе с Дэном в туристический поход, как здорово провели время на сафари в Африке, каким замечательным было путешествие в Автралию.