— Подруга! Могу сказать сразу, Макс и Алекс уже давно не общались, — весело отозвалась Анюта и элегантно откинула за спину шикарные рыжие локоны.

Женя с недовольством тряхнула головой и вновь попыталась избавиться от непрошеных мыслей и воспоминаний о событиях месячной давности. Хоть Евгения и не видела самого Макса в логове Коршунова, вообще-то она мало что видела в огромном трехэтажном особняке, но упоминание Анюты о своем бой-френде, у Жени стойко выработалось отрицательное отношение к Максу.

— Ну, что же, я поздравляю тебя, — девушка попыталась изобразить радость, чтобы не расстраивать свою единственную подругу. — Очень рада за тебя.

Ведь Анюта не виновата, что Жене так и не удалось избавиться от мыслей о Владе и странной тоски по нему, поэтому пришлось выдавить из себя подобие улыбки, ее карие глаза оставались печальными.

— Ей! Я знаю, что ты рада, но особой радости на твоем лице не вижу, — шутливо отозвалась Анюта, но увидев печальные глаза, сочувственно прибавила. — Что, Влад тебе вовсе не звонил? И не искал?

Да, уже прошел целый месяц, и девушка постоянно предпринимала бесплодные попытки забыть Влада и все то, что связано с ним. Черноволосый ей не звонил, не писал и не присылал обещанных подарков, но Женя последнему нисколько не огорчалась, это означало, одно — Влад понял, что не все решают деньги, а возможно изменился. Девушка уже давно покорно приняла как данность осознание того, что любит Черноволосого, хоть и без взаимности с его стороны. Женя слишком хорошо помнила слова разъяренной Софии, а также ее крепкие коготки, оставившие теперь едва видные белые полоски на тыльной коже рук. Что и говорить, господину Виноградову нет никакого дела до безработной девчонки, по-видимому, ему всегда нравились длинноногие блондинки с роскошной грудью, и тем и другим Женя похвастать особо не могла. Евгения подавленно вздохнула и, чтобы скрыть грусть, отвернулась к окну.

— Нет! А как он меня найдет? — устало отозвалась Женя, ее плечи поникли, ладони обхватили чашку с чаем, словно спасительную соломинку. — На следующий день я уволилась. Пришла, накатала заявление, ошарашила своим чудесным воскрешением всю контору, собрала вещи и ушла. Сан Саныч в шоке был.

Анютка слабо улыбнулась, представляя себе опешившее холеное лицо бывшего шефа подруги, когда такая карьеристка, как Евгения внезапно уходит с работы, когда должность начальника отдела была в ее кармане.

— Представляю, — выдохнула рыжая девчонка и стянула первую конфету из коробки. — Но ведь он мог позвонить?

— Куда? В рельсу? Я телефон утопила в лесу!

— А-а-а… и правда! Но есть, же домашний! — напирала Анютка. — Кто как не ты позвонила мне под вечер и со слезами умоляла приехать. Ты звонила с домашнего. Забыла?

— Это ты к чему? — ошарашено выдохнула Женя и оторвалась от созерцания багряно-желтого вяза под окном.

— Это я к тому, чтобы ты перестала наконец-то себя мучить и продолжала жить, — пояснила Анюта. — Если бы он хотел, то непременно разыскал тебя.

Женя судорожно вздохнула, и устало посмотрела на свою рыжую подружку.

— Женечка, поверь, так будет лучше, — успокаивающе прошептала Анютка и успокаивающе накрыла своей маленькой ладошкой ее правую руку.

Евгения плотно сжала губы и поспешно отвернулась к окну. Там, за стеклом светило яркое октябрьское солнышко, освещающее желтые осенние листья на деревьях, асфальте и траве. Сегодня был такой же хороший день, как и все остальные, которые она не замечала, когда жила на автомате — сидела целый день дома и безучастно смотрела все подряд по телевизору. Женя даже ловила себя на мысли, что скучает даже за приключениями, погоней и тем денькам, когда жила в домике бабушка Маши.

— Так, все хватит! — внезапно взорвалась Анютка. — Хватит себя жалеть, подруга! Думаешь, он оценит твою депрессию? Или нежелание жить дальше?

Рыжая девчонка отпихнула от себя полупустую чашку и вихрем вскочила со своего табурета, который едва устоял на своих деревянных ножках.

— Надо двигаться дальше! — продолжила свою пламенную речь Анютка уже стоя над самой Женей. — Может ваша встреча еще впереди, а ты сидишь и киснешь на своей кухне!

— Аня, не надо, — подавленно прошептала Евгения и слабо отмахнулась.

— Что не надо! — прошипела Анютка и яростно затрясла свою подругу за плечи, видимо решив, что это лучший способ привести ее в чувства. — Ты хочешь провести свой День Рождения на кухне, жалея себя и свою якобы неудачную жизнь, из-за того, что мужик не появляется перед тобой как в сказке на белом лимузине и с розой в зубах?

— Не-е-ет у него нет белого лимузина, — запинаясь, ответила Женя, но уже перед глазами мелькнул образ Черноволосого с розой в зубах, как у танцора танго, и у нее даже перехватило дыхание.

— Нет?! — весело отозвалась Анютка. — Ну и зачем он тебе тогда надо?

Женя вздохнула и перевела взгляд на подругу, которая стояла напротив нее, подбоченясь, а ее хитрющие глаза сияли. Она хитро подмигнула ей и заразительно рассмеялась.

— Что смешного? — буркнула Женя.

— Видела бы ты сейчас свою моську! — выдавила из себя Анютка, покатываясь со смеху. — Тебе в трагедиях играть.

— Не смешно, я…, - но губы у Жени уже непроизвольно растягивались в улыбку.

— Послушай, подруга, я приехала к тебе спозаранку, чтобы привести тебя в порядок и сделать наконец-то из тебя человека. Улыбнись!

— Улыбнулась!

— Это оскал, а не улыбка! — поморщилась Анютка. — но я знаю, что поможет тебе расслабиться.

— Интересно, что?

И тут скептицизм Евгении развеялся в пух и прах, когда ее рыжая бестия деловито вытащила из своей сумочки карточку.

— Золотая Виза, — мягко промурлыкала Анютка.

— НЕТ! — запротестовала Женя, и она умоляюще выставила перед собой в защитном жесте обе ладошки.

— Да-а-а! — ответила Анютка и помахала карточкой перед ее носом. — Макс разрешил пользоваться этими деньгами без ограничений.

— Но, — запинаясь пробормотала Женя. — Так неудобно…

— Удобно! Наконец-то я сделаю из тебя роковую женщину! — радостно выдохнула Анютка. — А вечером мы идем в ресторан! В "Золотую лилию"!

Евгения ошеломленно замерла на своем табурете и тихо прошептала:

— Не слишком ли много подарков за один день.

— Нет, что ты, подруга, это твой день, и я не позволю тебе его портить депрессией. Ты просто обязана блистать радостью и счастьем. Думаю, настроение тебе подымет поход в спа-салон и небольшой шопинг, — задумчиво выдала рыжая девчонка и деловито прибавила. — Идем! У нас полно дел, а ты расселась!

Когда Женя торопливо натягивала на себя свои узкие джинсы и свитер, то неожиданно осознала, чего именно ей не хватало в жизни — это движения! Теперь девушка остро предчувствовала новизну ощущений и свежий ветер перемен, словно постылый камень упал с души. Да, Анюта права, пока она страдает и живет прошлым — не может наступить будущее. Пора перелистнуть старую страницу и продолжить просто жить. Обе девушки весело перекинулись репликами, а Евгения безо всякого сожаления оставила прежние страхи и переживания, шагнув за порог своей уютной квартирки.

— Знала бы ты, подруга, чьи деньги мы целый день тратили, — с хохотом выдала Анютка, когда обе подруги веселые и с пакетами в руках ввалились в квартиру Жени.

Анютка оказалась права — так весело Евгении за последнее время еще не было. Женя впервые почувствовала себя легко и непринужденно. После посещения салона, девушка по-новому взглянула на себя, стоило лишь только провести в порядок лицо, волосы и ногти. С удивлением Евгения отметила необычайную привлекательность собственного отражения в зеркале, что, несомненно, подняло ее настроение и теперь большие карие глаза засверкали неподдельной радостью. Обе девушки разомлели и расслабились после нескольких коктейлей, выпитых в одном из баров, в перерывах между несколькими бутиками. Анютка под действием алкогольных паров сболтнула лишнее, а главное — правду. Ведь откуда-то у Макса появилась такая куча деньжищ. Евгения, впрочем, догадывалась, откуда, и теперь подначиваемая алкоголем, хотела узнать все, что знает сама Анютка.