Спустя несколько часов, стоя на пороге своей спальни, Эми осторожно прислушивалась к домашней тишине и спокойному шелесту пальм за окном. Родители уже два часа как спали в своей комнате, Джед, пожелав спокойной ночи, тоже ушел спать. Бодрствовала сейчас одна лишь Эми. Пора бы уже привыкнуть, подумала она. Вероятно, это не последнее ее ночное бдение.

Тихо ступая босыми ногами по теплому полу, она шагнула на темную веранду. Легкий ночной ветерок нежно тронул складки ее длинной ночной рубашки, обвивая ноги кружевами. Светлая, удобная, эта сорочка была по вкусу Эми, ее будто специально кроили для теплых тропических ночей. И даже если бы ее увидел Джед, у него не было бы причин обвинять ее в том, что она нарочно его соблазняет.

Эми двинулась к дверям его комнаты, на мгновение замерла, вглядываясь в глухую ночную темноту. Струящийся сверху лунный свет осыпал серебряными кружевами ее стройную гибкую фигурку. Она поклялась себе, что не будет будить Джеда, если он крепко спит.

— У тебя опять проблемы со сном? — раздался вдруг его голос, Он поднялся с кровати и подошел к ней.

— Я хочу с тобой поговорить, — ответила она тихо.

— О том, что мы будем делать после отъезда родителей?

— ; Нет, — покачала головой Эми. — О том, что сегодня случилось.

— Ах, об этом. — Он удовлетворенно вздохнул и шагнул на веранду.

— Видишь ли, мне очень важно выговориться…

— Да, конечно. Но говори, пожалуйста, потише, а то разбудишь родителей. — Он некоторое время помолчал, а потом добавил:

— Иди ко мне.

Она пододвинулась к нему, и он мягко переспросил:

— Так что же ты хотела сказать мне?

— Что я жалею о случившемся, — глубоко вздохнула она. — Я вела себя как последняя дура. Совсем потеряла контроль над собой. И ты был прав, что так обошелся со мной. Надеюсь, теперь это недоразумение улажено.

— Мне кажется, ты хотела сказать мне что-то еще.

— Что? Неужели моих извинений недостаточно?

— Но почему все случилось именно так, осталось для меня загадкой. Ведь, как говорят, ты хорошо ныряешь. Так что же тебя испугало?

— Последний раз я ныряла несколько месяцев назад и, видимо, потеряла форму, — попыталась объяснить она. — В следующий раз все будет в порядке.

— Ты так думаешь? — Джед насмешливо посмотрел на нее.

— Вот увидишь. Я далеко не всегда бываю столь уж глупа, можешь мне поверить.

— Ну хорошо, хорошо, — рассеянно махнул он рукой, как бы досадуя на ее горячность и желая избежать в будущем этой неуместной настырности. — Посмотрим. Остается только надеяться, что подобное больше не повторится.

— Если ты боишься нырять со мной, — развела руками Эми, — скажи сразу, и я навсегда избавлю тебя от своей тягостной компании. Никто не собирается заставлять тебя силой. И в Калифорнию можешь вернуться, как только пожелаешь. Да вот хотя бы завтра с моими родителями.

— Опять ты стараешься отделаться от меня! Чем я так уж тебе не угодил?

Эми обидели эти несправедливые слова, и она на мгновение даже глаза прикрыла, стараясь справиться с подступившим волнением.

— Не правда! Я не хочу, чтобы ты уезжал, — с тихой нежностью произнесла она и вдруг почувствовала теплое прикосновение его рук. Приоткрыв глаза, она совсем рядом с собой увидела Джеда.

— Слава Богу, — прошептал он. — Разлучившись с тобой, я бы умер с тоски. И ты была бы виновата в этом. Ты слишком дорога мне.

— Почему?

— А ты угадай, — шепнул он и, ласково обнял девушку.

Эми всплеснула руками и нечаянно коснулась еще не зажившей раны на его плече. И сразу же услышала слабый сдавленный вздох.

— Больно? — испуганно вздрогнула она.

— Ничего, ничего, — пробормотал он, все крепче сжимая ее в своих объятиях. Но она нутром чуяла, что дела обстоят вовсе не так хорошо, как бы ему хотелось.

— Пойдем — надо осмотреть твою рану.

— Эми, оставь, пожалуйста.

— Нет, ни в коем случае, — возразила она и, взяв его за руку, потянула за собой. Он терпеливо двинулся за ней следом. Вспыхнул яркий свет в ванной, и Эми увидела красную опухоль на его руке.

— Здесь, на острове, есть клиника, — озабоченно сказала она. — Завтра, после того как мы отвезем родителей в аэропорт, нужно будет непременно туда заехать.

— Не нужно. Само заживет.

— Не валяй дурака, — нахмурилась она. — Это займет всего пару минут и ничуть тебя не обеспокоит. Почему ты сразу не сказал мне, что у тебя болит рука?

— Потому что она совсем не болит.

— А чего же тогда так покраснела? Когда это началось?

— Сегодня вечером, — досадливо произнес Джед. — К утру все заживет. И если ты уже закончила разыгрывать из себя медсестру, то давай вернемся к нашему разговору.

Но Эми не обратила на его слова никакого внимания.

— Не надо было плавать тебе сегодня днем, — вздохнула она.

— Вот уж плавание здесь вовсе ни при чем! Конечно, приятно, что ты так внимательна ко мне, но не стоит понапрасну суетиться.

— А я и не суечусь.

— Да-да, конечно, — улыбнулся он. — Видимо, не ты занимаешься суетой, а суета занимается тобой. Что, впрочем, одно и то же. Смешно даже.

— Значит, смешно?! Значит, вот как ты ко мне Относишься? Нашел для себя забаву и потешаешься в душе.

Она высвободилась из его рук и отступила в сторону.

— Эми, не горячись! Ты говоришь не о том. Давай-ка вернемся к нашему разговору.

— Не хочу. Ты испортил мне настроение.

— Ну конечно, ты расстроилась, перенервничала, и у тебя разболелась голова.

—  — Ничего подобного! Просто я хочу спать. А поскольку в последнее время меня мучает бессонница, надо воспользоваться этой уникальной возможностью. Так что, извини, я иду спать.

И она поспешила к дверям прежде, чем он успел ее остановить.

— Эми!

Она остановилась и вопросительно взглянула на него;

— Ты что-то хочешь мне сказать?

— О твоей сестре…

— О Сильвии? И что же?

Он подошел к ней и с легким смущением заглянул ей в глаза:

— Знаешь, рассказ о ее беременности заставил меня подумать о том, что мы ведь не предохранялись… И, надо признаться, меня это несколько беспокоит.

— Как раз вовремя, — с усмешкой заметила она.

— Извини, — виновато проговорил он, — конечно, надо было подумать об этом раньше. Но целых три месяца мы были только друзьями, все произошло так неожиданно. Мне было просто не до того в то мгновение.

— Не беспокойся, — улыбнулась она. — Около месяца назад я консультировалась об этом с доктором Малленом и добросовестно следую всем его рекомендациям. Так что тебе не о чем волноваться.

— Месяц назад?! — удивленно воскликнул Джед. — Но ведь тогда между нами еще ничего не было!

— Неужто? — шутливо откликнулась она. — Ты, видимо, считаешь меня совершеннейшей дурой, которая не понимает, что рано или поздно может произойти между мужчиной и женщиной.

— И несмотря на это, ты не хотела проявлять инициативу?

— Похоже, никто из нас не решался сделать первый шаг, не так ли? — колко возразила она и повернулась по направлению к двери.

— Подожди. — Он догнал ее и схватил за руку. Так что же, выходит, ты думаешь, что я буду никуда не годным отцом?

Он и сам не понимал, почему задал этот странный вопрос, но было уже поздно сдавать назад. К его удивлению, Эми не стала иронизировать, а, повернувшись к нему, тихо произнесла:

— Я думаю, ты будешь прекрасным отцом, Джед. Он не знал, что и сказать ей на это. Слова как-то беспомощно застревали в горле. И пока он раздумывал, она вышла из комнаты.

Глядя в ночную темноту, он думал о преследующей человека чертовщине. Оказывается, она досаждает не только Эми.

На следующий день Эми с восхищением наблюдала, как быстро под руководством матери упаковываются нужные для путешествия вещи. Этот дар Глории не переставал ее удивлять. Отец же, похоже, воспринимал происходящее совершенно спокойно. Долгие годы совместной жизни приучили его воспринимать подобные чудеса как нечто само собой разумеющееся. Вот и сейчас он весело обсуждал с Джедом транспортные проблемы.