Помню, как смеялась до слез, когда они решили, что я сама не дойду и меня надо отнести в комнату. Пока они громко выясняли, кто этим займется, появилась Инден.

Я тихо шепнула, что плохо ориентируюсь и попросила проводить. Мы дошли быстро и без приключений, напоследок я извинилась:

— Прости, нас за все. Слишком тяжело пришлось в последнее время. Она нахмурилась.

— Я понимаю. Наоборот. Джем был всегда одинок, я-то знаю. И только теперь, не смотря на горе, он счастлив.

— Правда? — я удивилась. Он никогда не казался несчастным. Наглым — да, высокомерным — бывало, грубым — сколько угодно. Но несчастным? Вечно смеющийся. Вот уж точно: рассмешите клоуна…

— Инден, ты проследишь, чтобы они целыми добрались до комнат? Я засыпаю стоя.

— Еще бы… — она многообещающе хмыкнула.

Н-да, она ведь сестра Джема, мне стало страшно за друзей. Надеюсь, она как женщина, все-таки помягче. Успокоив совесть таким размышлением, я поцеловала ее в щеку и ушла спать.

Мне приснился странный сон:

Внезапно я оказалась в Древнем городе. Там, где мы спасались от фипасов. Но, на этот раз, он смотрелся, как, только что отстроенный, со снующими эльфами и важно ступающими людьми. Ожил, что ли?

— А он и не умирал…

— Кто это? Тут, как бывает во сне, я оказалась в том самом доме, где нашла подвал.

Он высился великолепный и достойный, над всем городом.

— Это моя резиденция, — пояснил тот же голос.

— С кем имею честь беседовать? — спросила я у невидимки…

— Сильвия, мы уже знакомы. Правда, наша встреча была короче, чем хотелось…

Передо мной появился блистательный Владыка Древних.

Я, приветствуя, поклонилась. Он поклонился в ответ. Дерзко, но все-таки это мой сон, я спросила:

— Наверно, снова что-то случилось, иначе, зачем я удостоилась такой чести?

Язвительности тона он будто не заметил.

— Да, очень понадобилась…

Я, молча, ожидала его слов.

— Надо помочь одному вашему другу. Ему очень плохо. Он прошел свой урок и теперь, ему надо вернуться домой.

— Кто? Не врут баллады, про то что, сколько не спрашивай Древних, конкретно не ответят.

— Его зовут Константин или Костя. Как только его ноги коснуться родного мира, чары спадут, и он станет сам собой.

Я пораженная этой новостью, не устояв села.

— …Рик, — Владыка кивнул.

— Имей в виду, если опоздать, он станет зверем! Диким, лесным! Торопись…

Я проснулась в холодном поту, шепча: Его мир? Как называют его мир?

В моей спальне, как не странно, никого не было.

Что это было? Это правда или бред пьяного мозга?

Рик, Рик, Рик…. Как его раса хоть выглядит? Где тот мир? И как я должна это сделать?

Одевшись, как положено, вышла из спальни в поисках своих.

"Оценка" в пижамах, на кухне, сон всей компанией и прочие нарушения этикета, создали у меня ошибочное мнение о гарххианской простоте нравов.

Позже, я поняла, что это было редкое исключение из правил, порядки, у них еще те…

Потом начались будни с похорон императора. Коронация Инден прошла чинно пафосно и печально. Траур ее был неподдельным, поэтому никто не заикнулся о празднестве. Далее Императрица отбывала на подписание мирного договора с Эльфами.

Ну и мы с ней, а то с кем его подписывать…

Джем, к тому времени, уладил все с орками и отправил вознаграждение и памятную доску с текстом благодарности добрым жителям села, "помогавшим спасти наш мир Императору гарххов и Владыке эльфов с супругой". Я долго препиралась, на счет "супруги".

— Джем, так не пишут! Императора с Владыкой хватит за глаза! И вообще, это не скромно так говорить "спасти мир".

— А ты думаешь, эти происшествия не войдут в учебники истории, под названием "спасение мира"? — озадаченно спросил гархх. — Так не честно, надо их надоумить? Я взвыла:

— Ты не исправим!

— Просто исправлять некому. Останешься со мной? Исправлять будешь, сколько хочешь.

Шок…, но желчно улыбаясь, ответила:

— А что? Давай, поставим брачные печати. У меня еще одна рука свободная есть, а ноги оставим Рику. Обе…вдруг и он… Тут я вспомнила сон и замолчала.

— Ну, серьезно, Силь. Я не шучу. Глаза грустные. Я прекрасно понимаю, что не шутишь.

— Я тоже. Как ты мог подумать, я ведь и шутить не умею. Подожди-ка, в качестве кого ты мне предлагаешь тут остаться? Фу…Такое непристойное предложения… Как низко пала я, в твоих глазах.

Я несла эту чушь, осознавая, что также сильно не хочу с ними всеми расставаться. Так и жила, со всеми. Дружной компанией. Но это, не возможно. Так больно целое, теплое, живое разрывать, но выхода нет.

Потом, подошла, поцеловала в нос и резко развернувшись, ушла, чтобы не расплакаться.

Наконец, мы отправились к эльфам. С трудом добравшись, устроились с комфортом в родовом поместье Рэна, примыкавшем к Дильван. Столица по рассказам очистилась от тумана и теперь здесь безопасно.

Здесь, я окончательно полюбила, добрую сестричку Джема.

Милая девушка, по возрасту ровесница, в глазах окружающих гарххов — младенец. Но и мне было общаться с ней сложно, хотя она не преисполнилась типично гарххианского презрения к смертным, но все, что я ей говорила, она воспринимала, как говориться, открыв рот. Когда короткая стадия самодовольства, от такого внимания, прошла, меня стало тяготить подобное положение вещей.

Да и иначе, если Джему, так понравилось, что по все вопросам он отправлял императрицу ко мне, мол, ему некогда возиться с детьми.

Нахал.

Моя жизнь сильно изменилась. Простая одежда уступила место парче, кружевам и изысканному шитью и конечно драгоценностям.

Красота эльфийских домов, вошла в поговорку. Мне, правда, казалось, что у гарххов слишком мрачно, а у эльфов ярко. Я не торопилась просвещать друзей, я в гостях и главное, с ними. Остальное, да хоть охотничья сторожка…

Настал день прощания с Джемом. С утра он завел неприятный разговор: — Силь, ты хоть Рэну мозги не загоняй! Он весь путь, глаз с тебя не сводил.

— Слышал песенку Соловей свинье не товарищ? Хрю…

— Правильно, не товарищ, а муж.

— Ну, ты наглец, — я разозлилась, скрипнув зубами.

— Сама сравнение предложила, а я виноват. Ты его сейчас, как Владыку сделаешь посмешищем. Ему от такого позора и через тысячу лет не отмыться, брачные знаки есть, жены нет!.. Покажешься всем, поддержишь немного, потом куда-нибудь красиво отбудешь. В гости, например, ко мне… у меня жену по изображаешь. Он криво улыбнулся.

Я сказала:

— А потом обратно к нему? Хорошо, подходит, так и сделаю.

Джем смеялся, Инден, тихо подошедшая сзади, с беспокойством смотрела на брата. Она как раз, услышала конец разговора.

— Если честно, я и сама собиралась домой…

— Зная тебя, я и сказал, что эльфы такой конфуз тысячу лет ему вспоминать будут.

— Так, мой разумный шаг, был пресечен на корню, — торжественно сказала я.

Джем красноречиво фыркнул, по поводу "разумности".

Его голос казался обыкновенным и даже слегка пренебрежительным, но ледяные пальцы, когда он обнял меня, прощаясь, а особенно выражение его лица — смирение, готовность к одиночеству добило меня. Еще не отбыл, но уже один. Я обняла его от всей души, чуть не плача:

— Я буду помнить о тебе, постоянно! Даже не сомневайся! Слышишь?! Ты самое дорогое, что у меня есть…

Повернувшись, чтобы скрыть слезы, увидела Рэна. Он замер. Ни одна черточка лица не дрогнула. Красота. Во время как…

Статуя Рэна ожила после, только прощаясь с Джемом и его сестрой на портальной лужайке.

После этого, началось испытание: грусть, непонятные отношения с Рэном, долг по спасению Рика, интриги придворных, дурацкие балы и прочее…

Сиенарэн де Айвен.

Я как Владыка должен устроить бал и не один.