— Что за шум, а трупов нет? Что вы, бабы, опять здесь разорались? Пиво перепили, что ли? – просипел он, угрожающе покачивая фонариком. Все сирены одновременно затихли и обиженно уставились на гнома, которому их чары были безразличны. Только одна сирена продолжала петь. Но группа парней, выстроившихся полукругом, закрывала её.

— А ну, разойдитесь! – Альпин начал пугающе размахивать топором, чтобы толпа расступилась. Белка выкинула недогрызанный орех и испуганно прыгнула на бороду гнома, пытаясь спрятаться.

— Да, что здесь происходит? – Альпин стал бесцеремонно проталкиваться вперёд. Милена последовала за ним, так же нагло отпихивая ведьмаков.

— О БОЖЕ, ОТРУБИ МОЮ ГНОМЬЮ БОРОДУ! – ахнул гном. Прямо возле берега, сидя на камне, пела статуя сирены. Ударив мощным хвостом по воде, она прекратила петь и смахнула с лица слёзы. Её пустые глаза бегло осмотрели толпу и остановились взглядом на Милене.

— Это сделаешь ты! Ты их найдёшь! – она ткнула пальцем в девушку и нырнула обратно в воду. В эту минуту все сирены начали каркать и судорожно взмахивать крыльями, улетая.

— СТАТУЯ ОЖИЛА! СТАТУЯ ОЖИЛА! ОНА ВПЕРВЫЕ СДВИНУЛАСЬ С МЕСТА ЗА ПОСЛЕДНИЕ ПОЛВЕКА! – раздавались отовсюду крики очнувшихся ведьмаков.

— Идите спать! Я объявляю запретный час! – Альпину пришлось перейти на тонкий визг, чтобы все его услышали. Он кинул на Милену вопросительный взгляд, ожидая объяснений, но она лишь беспомощно пожала плечами.

— Скоро… — послышался из воды шёпот каменной сирены, но он мгновенно утонул в криках ведьм, которые подоспели на помощь. Среди них Милена различила Аш. Взгляд Вильтон был устремлён на то место, откуда только что раздался голос статуи. Вода там была покрыта мутными пузырями.

— Иди спать, Милена, — властно сказала Аш. Девушка, расценивая эти слова как приказ, поспешила удалиться. Она уже засеменила к Утёсу, как услышала сиплый голос ведьмы, кричавший ей вдогонку «Сладких снов!»* * * Полторы недели промчались так быстро, что Милена даже не заметила, как они прошли. За это время она успела подружиться со многими ведьмами, одним дедом, у которого способности открылись в восемьдесят два года и …

собственной бабушкой. Как ни странно, у них с Агнессой оказалось много общего. Поэтому почти все вечера она проводила с ней, Альпином и его обжорливой белкой Флешкой. Милена просто не узнавала старуху. Её глаза лучились от счастья, а морщины почти исчезли с лица.

Все эти дни ведьмак с пустыря больше не появлялся, хотя Милена часто ощущала на себе чей–то пристальный взгляд. На город ведьм опустилось долгожданное спокойствие. И хотя девушка пыталась выпытать об ожившей сирене, её вопросы привычно игнорировали. А вскоре она сдалась и перестала вспоминать этот эпизод. Милену беспокоила лишь одно обстоятельство. Несмотря на то, что она виделась с Факелом каждый день, с Кристианом они встречались лишь на занятиях. И как бы девушка ни пробовала наладить отношения, Воган упорно её игнорировал. Вконец отчаявшись, она даже перестала с ним здороваться, о чём сразу пожалела.

Возле Кристиана сразу начали виться ведьмы со всех отделений. Но когда одна из девушек попыталась поцеловать Вогана, Милена не выдержала и просто ушла с занятий. Так – на всякий случай, чтобы не повторить судьбу Аш.

Вот и сейчас, когда урок окончился, она вместо того, чтобы прогуляться, решила понежиться в кровати. Размышляя над скорым возвращением домой, Милена сама не заметила, как на неё обрушился сон. И она не стала сопротивляться ему: лишь мельком взглянула на левую руку с надписью « Я здесь». Как рассказать об этом родителям? Ведь как бы она ни пробовала стереть буквы, они не смывались. Наоборот, надпись так сильно въелась в кожу, что теперь здорово походила на шрам. «Наверное, придётся надеть кофту с длинным рукавом!» — сонно заключила Милена. Ей до сих пор не верилось, что завтра с бабушкой они уже будут дома. Хотя сейчас Милена сомневалась, где именно её дом. Она так привыкла к ворчанию Альпина, рёву ихонов и своей «норке», что даже вообразить не могла, как будет жить без этого на каникулах. Представив лицо миссис Шейп и Глэн Хэнкс, когда они снова увидят её в школе, Милена злорадно усмехнулась и уснула. Но вскоре её улыбка исчезла, а тело покрылось холодным потом. Она снова бежала. Бежала от колдунов и Ищеек, которые окружили её со всех сторон.

Страх сжал горло, точно клешни. Они не должны получить вещь, которую она так судорожно прижимает к груди! Милена не знала, что это за предмет, но ощущала пальцами его шероховатую мягкую поверхность.

— Берегись, наследница! Я уже вижу над тобой стервятника – посланника смерти… Он кружит… кружит над тобой… — раздался из ниоткуда голос шаманки с Совета Теней. – Смерть… Она всё ближе… Скоро кто–то умрёт… Я вижу это… Вижу Ангела Смерти! Он всё ближе… — прошипела она, и её голос растворился в звуках погони.

— Это сделаешь ты! Ты их найдёшь! – послышался новый голос. Милена с ужасом посмотрела вниз. Каменная сирена ползла по земле на одном локте, отталкиваясь длинным гладким хвостом. Венчаясь двумя крохотными плавниками, он извивался как змея и напоминал раздражённого питона.

Вторую ладонь статуя протягивала к Милене, точно попрошайка за милостыней.

— Ты найдёшь их! И случится это скоро, очень скоро! — прошептала сирена.

Ищейки переступили её неподвижное тело и ощерились. В центр вышел Грифон. Его лицо, как обычно, скрывала маска, оголяя лишь глаза и рот.

Взгляд стига скользнул по предмету, который Милена стиснула в руках, и медленная улыбка раздвинула его губы.

— Отдай мне это… — властно приказал он. Милена взвизгнула и попятилась, но одна из Ищеек кинулась на неё и прижала лапами к земле. В этот момент каменная сирена запела и снова жалобно протянула пустую ладонь, в которой некогда что–то лежало…

Милена вскрикнула и проснулась.

* * * Она открыла глаза. По–видимому, утро уже давно наступило, так как вся комната была покрыта золотистой пыльцой солнца. Милена прислушалась.

Где–то недалеко пели сирены, заставляя жителей Утёса проснуться. Здесь, в городе ведьм, они служили петухами, которые вставали, как только всходило солнце, и начинали будить всех кукареканьем.

Милена привстала и осмотрелась. На трёхногом стуле–инвалиде сидел тот, кого она меньше всего ожидала сейчас увидеть. Косая чёлка слетела на лоб, прикрывая бровь, а глаза походили на осколки подтаявшего голубого льда.

Глядя в них, Милена невольно вспомнила снежного барса. Она перевела взгляд ниже. Сегодня на Кристиане красовались светлые брюки и лёгкий свитер цвета индиго с небрежно расправленным воротником. Массивный серебряный крест привычно колыхался на груди, теряясь в складках ткани.

— Не хотел тебя будить, — отозвался Кристиан, довольный реакцией Милены.

Девушка смахнула со лба влажную прядь волос и сглотнула. Ей снова снился кошмар – видение, которое промелькнуло, когда она нырнула в реку сирен.

Так может, ей и сейчас снится сон, а Воган всего–навсего порождение её больной фантазии?

— Что ты здесь делаешь? – незаметно ущипнув себя под одеялом, чтобы убедиться, что это не сон, прохрипела она.

— Хотел попрощаться. Меня не будет в школе эти две недели, — увидев недоумение, отразившееся на её лице, ведьмак пояснил. – Я собираюсь проведать свою семью. Давно не виделись, — Воган лениво улыбнулся и, вскочив со стула, направился к постели. Милена чуть не завопила от возмущения, когда Кристиан с собственническим видом улёгся рядом. Она уже приготовилась спихнуть его с кровати, как парень вдруг навалился на неё сверху. Осторожно сжав её запястья, он свёл их вместе и завёл за голову.

Милена почувствовала, как сердце шумно заколотилось, а дыхание стало беспокойным и прерывистым. Бёдра Вогана крепко прижались к её ногам.

Его лицо склонилось ближе. «Господи, не дай мне умереть от сердечного приступа раньше, чем он меня поцелует!» — Милена мысленно взвыла.

Мягкие, чуть прохладные губы Кристиана плавно легли на кожу и провели дорожку от шеи до самого подбородка. Уже не боясь колючего взгляда Вогана, она смело заглянула ему в глаза, когда ведьмак поднял голову. Такие холодные, но такие притягательные…