Он резко спрыгнул с кровати. Через секунду он уже стоял возле Милены и прижимал спиной к стене. Даже его глаза потемнели от гнева, став похожими на пасмурное штормовое небо.

— Я отвечу лишь на твой первый вопрос. Я пришёл сюда, чтобы предупредить, что иду завтра на охоту. Охоту на Дракона. Сорша и Амос не смогли его вернуть на Утёс, о чём свидетельствуют местные новости. Если хочешь развлечься, присоединяйся ко мне. Я буду ждать тебя в час ночи на шпиле Биг Бена. И Факелу тоже передай приглашение. Уверен, он обрадуется, — у Кристиана вырвался приглушённый смешок. Милена, впервые видевшая Вогана в таком состоянии, легонько коснулась его плеча.

Тело ведьмака настолько пылало от холода, что казалось обжигающегорячим. Милена боязливо заглянула ему в глаза. На неё смотрели сплошные зрачки в обрамлении тонкой голубой радужки. Они пронзали таким острым взглядом, что причиняли почти ощутимую физическую боль. Милена вспомнила слова Факела о том, что зрачки ведьмаков расширяются во время колдовства. В голове всплыл случай с Глэн. Вспышка ярости, прилив фейр, порыв вихря… Она тогда ещё долго корила себя за случившееся. За то, что не справилась с эмоциями и те вышли из–под контроля. Боясь, что с Воганом произойдёт то же самое, Милена отпрянула. Она бросила взгляд на стену и испуганно пискнула. Стена обросла толстой коркой льда!

— Воган, прекрати! Ты же превратишь мою комнату в ледяную пещеру! – судя по лицу Кристиана, её крик не произвёл должного эффекта. Воздух между ними сгустился и затрещал от его ярости. Мокрые пряди Милены покрылись инеем и неприятно холодили кожу.

Внезапно Воган наклонился и стал сосредоточенно рассматривать её губы.

Недоумевая, что ведьмак делает, она попробовала отстраниться. Но руки Кристиана кольцом обвились вокруг неё и притянули к себе.

— Ты целовалась с Джеем Винсом, не так ли? – его интонация подсказала, что это был не вопрос, а утверждение. Милена не ответила – лишь выдохнула сквозь зубы. Кажется, на неё сейчас обрушилось всё вселенское зло!

— Забавно, он поставил на тебе клеймо пламени. Странно, что я только сейчас его заметил… — губы Вогана изогнула знакомая кривая улыбка. Милена уже набрала в лёгкие воздух, готовясь выдать грозную тираду. Но Кристиан вдруг снова припечатал её к стене. Одна рука Вогана оплела её шею, а вторая скользнула по полотенцу и замерла на талии. Кристиан влепил Милене сочный поцелуй, излив весь гнев и страсть. Ощутив, как их языки переплелись, она почувствовала привычную дрожь. Холод на зубах и жар в животе. Но в отличие от других поцелуев, Милена сейчас не летала от счастья. Она была взбешена. Как Воган мог целовать её после своих обидных слов?! Теперь она знала истинную причину его злости – ревность. Но легче от этого не стало. Милена попыталась оттолкнуть Кристиана, но тело Вогана не сдвинулась даже на миллиметр. Тогда она решилась пойти на крайние меры. Милена со всей силы укусила его за нижнюю губу. Воган отстранился и слизал выступившую каплю крови.

— Ещё увидимся, Ми, — промурлыкал Кристиан. Милена с неудовольствием отметила, что его голос сделался довольным и тягучим. Но даже сейчас он напоминал снежного барса. Капля крови на губах придала ему вид хищника, который побывал на удачной охоте.

— Ненавижу… — прошептала Милена и повернулась к нему спиной. Она не стала уточнять, кого именно ненавидит. Тем более это полностью не соответствовало действительности. «Но нужно же мне было что–то сказать! оправдывала себя Милена, — И что Воган о себе возомнил? Он что – имеет право целовать меня, когда захочет, а затем игнорировать?» — она обернулась, желая задать этот вопрос самому Кристиану. Но комната была пуста.

— Только ты со мной остался, мой верный друг! – Милена погладила бархатистую поверхность полотенца. И только тогда она заметила, насколько съехал её «верный друг». – Ну, Кристиан Воган! Ну, погоди! – прошептала она и подтянула ткань.

* * * Заглянув в миниатюрное зеркало, Милена пришла в бешенство.

— Боже, как Факел посмел?! Поставить на мне клеймо, словно я упрямый конь! – вскричала она. Только сейчас Милена обнаружила на губах крохотную, еле заметную руну. Знак был размером с родинку, но совмещал в себе множество сложных углов и линий. – Ох, Джей заплатит мне за это!

Клянусь новым париком миссис Шейп! Он знал, что я пользуюсь густым губным блеском, под которым не будет видно клейма! Вот нахал! – Милена дотронулась до руны. Та вспыхнула алым. Лиза, всё это время наблюдавшая за подругой, хихикнула. Уже наступило воскресенье, а Милена всё никак не могла успокоиться. Желая отомстить Факелу, она решила пока не устраивать скандал, а подождать немного, чтобы всё тщательно обдумать. Милена даже не сказала ему о встрече с Кристианом, желая, чтобы Джей думал, что она узнала о клейме самостоятельно.

— Фу, какая восхитительная мерзость! – Лиза подошла к Милене вплотную, чтобы рассмотреть клеймо. – Фу, какое бесчестье! – повторила она. Милена растеряно покачала головой. Она ещё не привыкла к тому, что Лиза кардинально поменяла свой стиль общения. До этого толстушка славилась изобретательницей слов. Но теперь она решила примерить на себя образ грустного поэта–философа. Сквойн вообще была человеком ветреным и непостоянным. Всякий раз, когда ей становилось скучно в своём имидже, она придумывала новый. Более интересный и необычный. Лиза была изобретательницей, актрисой, художницей… Сейчас же болтушка насмотрелась старых фильмов и вздумала быть поэтом, которого не признаёт общество. Она даже начала сочинять стихи, размышляя о бренности бытия.

— Так, что ты решила, Ми? Полетишь сегодня на встречу с Кристианом? поинтересовалась Лиза. Но подумала, что это прозвучало слишком по–современному и поправилась. – В смысле, моя любезная подруга, ты уже приняла решение? Отправишься ли ты к господину Вогану, чтобы уговорить уважаемого аспида вернуться на Утёс? – Милена рассмеялась. Но вспомнив о Кристиане, тут же нахмурилась. Она до сих пор не могла понять, зачем блондин поцеловал её. И почему его злость после этого сразу испарилась?

Что–то здесь было не так… Он слишком быстро успокоился… Вспомнив о вопросе Лизы, Милена невнятно ответила «да».

— А ты не боишься летать? – продолжила расспрос толстушка. Она задумчиво заглянула в зеркало. Её большие глаза, обрамлённые пушистыми светлыми ресницами, расширились, с интересом разглядывая собственное отражение.

— А чего мне бояться? – удивилась Милена. Она уже просто не представляла жизни без полётов в небе и этого ощущения абсолютной невесомости.

— Ну, например, врезаться в столб и умереть… — безмятежно пробормотала Сквойн. Лиза собиралась что–то добавить, но тут заметила в дверном проёме мужскую фигуру. Подмигнув Милене, она воскликнула:

— Ох, как жаль, что мне пора оставить эти покои! Но настало время творить!

Писать стихи, чтобы вы, никчёмные людишки, научились уму разуму! Факел скептично скрестил руки на груди, выслушав очередной поэтический приступ Лизы. Но она не обратила на это внимания. С видом вдовствующей королевы толстшка проплыла мимо него. — Не надо бояться неизбежного.

Ибо неизбежное настигнет тебя в тот самый момент, когда его точно не избежать! — бросила она напоследок, намёкая на незавидную участь Джея.

Бедняга ещё не знал, что Милена ему приготовила!

— Ты, конечно, прости, Лиза… Но ты рассуждаешь, как кочан капусты, фаршированный бумагой, — подразнил Факел. Но Сквойн уже закрыла дверь и не слышала его. Милена отошла от зеркала, собираясь привести план мести в исполнение.

— Джей, подойди, пожалуйста, ближе, — ласково попросила она. Факел на миг замешкался, ожидая подвоха, а затем приблизился к ней. — Ещё ближе… прошептала Милена. Она ощущала себя удавом Каа из сказки «Маугли», который подманивал нежным голосом обезьян, чтобы съесть их. Джей сделал ещё один шаг вперёд. — Тебе нравятся мои губы? – спросила Милена, радуясь, что вопрос застал ведьмака врасплох. Чувственные губы дрогнули, стараясь побороть улыбку. Видно он догадался, куда Милена клонит. Но всё же Факел не подал виду, что понимает, о чём она говорит, и кивнул. Милена плавно наклонилась к его уху и с громоподобной громкостью завизжала: