— Я бы и ночью потрудился, да жаль, света нет, — вздохнул Соловей. И добавил: — А руки не отвалятся…

Скоро с утиной фермы возвратились девочки. Они сегодня очищали от водорослей озерцо, близ которого расположилась ферма. От девочек пахло зеленью и болотом. В руках они держали уже начинающие блекнуть желтые лилии.

— Ох, как там чудесно! — восторженно сказала Катька. — Мы бултыхались в воде не хуже утят. А вы чем занимались? — посмотрела она на Альку.

— Мух ловили, — буркнул звеньевой.

— Взялись за ум. Для школьной коллекции мухи тоже не лишние, особенно большущие, — сказала Ольга.

Но Катька только покачала головой и пристращала:

— Влетит вам от Клары Сергеевны. Вот она скоро придет — и влетит.

Вожатая, вернувшись в школу, спросила «Лесных братьев».

— Как дела?

Алька молчал. Яшка-Механик уныло протянул:

— Быстрей бы в город…

— Здесь один день за целую неделю кажется, — сказал толстяк Петька.

Клара Сергеевна понимающе кивала.

— Что и говорить, не жизнь, а тоска зеленая. А виноваты во всем сами. На утячью ферму вас не пускают, с музыкантами мир не берет…

И вожатая безнадежно развела руками. Потом лукаво посмотрела на Яшку-Механика и заговорщически подмигнула:

— Беседовала сейчас с бригадиром. А он вздыхает: нет моториста, в город подался. Был бы, говорит, разбирающийся в движках специалист — под козырек ему, как генералу, брал, а сейчас ни телевизор посмотреть, ни ночную смену организовать. Через неделю-другую, как только начнется уборка урожая, на зерносушилке без ночной смены не обойтись…

Алька посмотрел на Яшку, прицокнул языком, поскреб затылок. Клара Сергеевна чуть заметно усмехнулась, переводя разговор на другое. Она стала рассказывать, как колхозная молодежь однажды ночью выгружала из вагонов прямо в грузовики минеральные удобрения. Это была трудная, но интересная ночь. Клара Сергеевна, наверное, запомнит ее на всю жизнь.

Уже после ужина вожатая сказала:

— Схожу в лагерь к музыкантам. Там у меня вожатой работает подружка. Кстати, мы договорились завтра организовать товарищескую встречу по футболу между двумя отрядами. Так что будьте готовы.

— На встречу согласны. Уж в футбол-то мы получше музыкантов играем, — повеселел Алька.

— От них только перья полетят, — поддержал звеньевого Петька.

— Они узнают, что такое утячье гнездо и редька с капустой, — пристращал Игорь соперников.

На небе загорались звезды. Деревня затихала.

«Лесные братья» присели на школьное крыльцо.

Алька покрутил пальцем около виска и прошептал:

— Вы соображаете, что мы можем отколоть?

«Братья» молчали. И тогда звеньевой поделился своим планом. Они вполне могут утереть нос музыкантам. И даже очень просто. То, что музыканты не успели оштукатурить днем, «Лесные братья» доделают ночью. Вот будет потеха. Только, конечно, всю эту операцию надо держать в строгом секрете.

— В темноте ноги переломаешь, — вздохнул Игорь. — У меня хотя и есть опыт, но…

— Что твой опыт, — насмешливо сказал Санька. — Во-первых, мы не представляем, с чем едят это самое штукатурное дело, а во-вторых, когда я подсматривал за музыкантами, то слышал, что у них раствора мало осталось. Может, ты, Алька, умеешь делать раствор?

Звеньевой засопел.

Яшка-Механик побренчал цепочкой и не совсем уверенно сказал:

— Движок я бы мог посмотреть… Проводка и лампочка в больнице есть — сам видел…

Севка и Яшка осторожно приблизились к небольшой постройке и, затаив дыхание, долго прислушивались. Изнутри тянуло бензином. Яшка нащупал в темноте замок и дернул его вниз. К удивлению мальчишек, замок сразу же раскрылся. Ребята протиснулись внутрь помещения и зажгли заранее приготовленную свечку.

Движок был старым-престарым, каких сейчас почти не увидишь. Назывался он «Коммунар». Огромный маховик занимал половину тесной постройки. Яшка деловито обошел движок, потрогал прорезиненный привод, соединяющий шкив «Коммунара» с динамо-машиной, заглянул в прикрепленный к стене бак. Он был наполнен соляркой. На заляпанной мазутом табуретке стояла паяльная лампа. Механик взял ее и покачал насос. Из лампы брызнул бензин.

Яшка разжег паяльную лампу и начал разогревать дизельный шар воспламенения.

— Этот мотор — древность. Как-то случайно с его устройством познакомился. В старом журнале нашел, — сказал Механик.

Чугунный шар накалялся. Яшка направил форсунку дизеля на шар и стал качать насос движка.

Севка внимательно смотрел на Механика. Он казался ему волшебником, для которого нет никаких тайн, которому все известно. Механик велел покрутить маховик.

Движок безнадежно молчал. Яшка в задумчивости поскреб затылок.

— Система питания не в порядке, — определил он и стал объяснять: — Солярки полный бак, насос работает, но горючее не доходит до форсунки. Надо все разбирать…

— Долго это? — спросил Севка.

— Помогать будешь — скоро управимся.

Через полчаса Яшка разобрал систему питания.

— Ха-ха, — сказал он. — Вот где собака зарыта. Оказывается, моторист раззява порядочный. Смотри, в бензопровод набилось сколько ветоши.

Еще через полчаса в помещении новой больницы вспыхнули лампочки.

— Ура! — крикнул Игорь. — Слава механику!

— Тише, — прошипел Алька. — Вдруг девчонки проснутся — и тогда каждая сорока узнает, чем мы занимаемся. Да еще и музыканты припрутся…

— Девчонок охраняет Оруженосец, — успокоил звеньевого Капитан. Алька вздохнул:

— Не верю я этому Валерке. Так и знай, что-нибудь такое отмочит, что хоть стой, хоть падай… За ним самим глаз да глаз нужен…

— Подходящей кандидатуры для охраны не оказалось в тот момент, а Оруженосец обо всех наших планах успел разнюхать. Вот я и решил, — стал оправдываться Игорь. Звеньевой махнул рукой, ладно, мол.

Скрипнула дверь. В больницу вошли Павлуха и Петька. Павлуха сердито посмотрел на Добавочку и обратился к Альке:

— Зачем я понадобился? Прибегает вот этот ваш любитель утят и чуть не плачет: «Я хочу, говорит, доверить тебе очень большую тайну. Умеешь, Павлуха, держать язык за зубами?» А зачем мне его тайна? А он объясняет, что обязательно должен мне доверить эту самую тайну. Ну, я согласился. Вообще-то неплохо придумали — ночью поработать. Не бойтесь, музыкантам докладывать не побегу. Для нас главное, чтобы дело закончить…

Павлуха залез на козлы, взял мастерок, поддел на него порцию раствора и ловко взмахнул рукой. Раствор мягким шлепком врезался в обитую дранкой стену.

— Здесь больших премудростей нету, — учил Павлуха. — Главное, раствор экономно расходовать. И чтобы на пол он не падал…

Мальчишки работали с увлечением. Они часто отходили в сторону, пристально разглядывали сделанное и оценивали свой труд.

Здесь же крутился Оруженосец. Он начал было штукатурить стену около пола, но Павлуха отстранил его от этой работы.

— Ты, парень, холмы поналепил. Так нам и раствора не хватит.

Алька погрозил Валерке пальцем и сказал:

— Тебе пост доверили? Вот и сторожи девчонок.

— Никто их не украдет, — огрызнулся Оруженосец, но тут же исчез.

— Между прочим, Павлуша, раствора уже нет, — предупредил мастера Добавочка.

Мальчишки встревожились. Они же совсем не устали. Еще можно работать да работать. Павлуха пожал плечами. Время, конечно, есть. И приготовить раствор не мудрено. Только его ждет дружок в ночном. За лошадьми Васька велел присматривать. Павлуха присел на подоконник и задумался. Потом вытер паклей руки и вытащил из кармана листок со столбиками цифр. Протянул бумажку Петьке:

— Держи. Для контроля. Здесь написано: сколько надо глины, цемента, песка и воды, чтобы раствор на все сто вышел. В общем, проще пареной репы.

Добавочка неуверенно взял листок и закивал, будто ему и в самом деле все было понятно. Но Павлуха строго отрезал:

— А ты пожалей шею. Идем, лучше покажу.

Они вышли на улицу. Павлуха велел принести Петьке ведро воды. В руке Добавочка все еще держал не совсем понятный листок с цифрами. Как большую драгоценность он положил бумажку на ступеньку крыльца и придавил ее обломком кирпича.