Дети многозначительно переглянулись и одновременно потянулись к тарелке…

– Спасибо, мамочка! – боком, так, чтобы не было видно оттопыренных карманов, брат и сестра побежали наверх.

Когда Сергей Викторович захотел взять еще гренок, рука его наткнулась на пустое блюдо.

– Вот что значит свежий воздух! – присвистнул он. – В городе они никогда так не ели!

Сергей Викторович Дружинин был очень рассеянным человеком. Он всюду оставлял деньги, ключи, записные книжки. Он мог даже забыть про день своего рождения. Не забывал папа только две вещи: отключить компьютер и перед отъездом на работу поцеловать маму.

– Дети, до свиданья! – крикнул он Паше и Маше, открывая калитку.

Дети высунулись в окошко и помахали ему в ответ:

– Пока, папа!

И тут случилось что-то странное: папа забыл поцеловать маму. Вместо этого он затряс головой и пробормотал:

– Ты знаешь, там, в окошке, какой-то зеленый бегемот…

Мама внимательно посмотрела на окно второго этажа, но ничего не увидев, строго сказала:

– Дорогой, по ночам надо не работать, а спать…

Папа, еще раз посмотрел наверх и тоже ничего не увидел. Он недоуменно покачал головой, сел в машину и поехал на работу.

Если кто-то скажет вам, что знает, чем кормить дракона, то он просто-напросто врет. Этого не знает никто. Но, как ни странно, шутка папы насчет гренок оказалась правдой.

– Гы!.. – произнес Дракоша, проглотив последний гренок, и стал обнюхивать карманы Паши.

– По-моему, он не наелся, – сказала Маша. – Что делать?

– Идти на кухню…

– Действительно, свежий воздух творит чудеса, – думала мама, глядя, как дети по очереди прибегают на кухню и просят поесть.

Через полчаса холодильник опустел наполовину.

Когда дракончик, понюхав заиндевелую сосиску, недовольно замотал головой, Паша и Маша с облегчением вздохнули: – Кажется, наелся…

Но не тут-то было. Дракоша подошел к окну, на котором стояла герань, принюхался…

– Стой! Цветы есть нельзя! – закричала Маша.

От испуга Дракоша выпустил герань из лап. Горшок с грохотом упал на пол.

– Что там у вас происходит?! – раздался снизу голос мамы.

– Ничего, мамочка!..

– У нас порядок!

– А вот мы это сейчас проверим!

– Мама, у нас полный порядок! – выскочил на лестницу Паша.

– Замечательно. Хочу на него полюбоваться.

– Мамочка, не надо! Ведь у тебя наверняка много дел… – начала канючить Маша, выскочившая вслед за братом.

Однако всё было бесполезно. Мама открыла дверь и…

– А это еще что такое?! – в ужасе спросила она.

– Сейчас мы тебе все объясним! – обречено сказал Паша. – Видишь ли…

– Вижу, – покачала головой мама. – Полный порядок.

И не говоря больше ни слова, ушла.

Дети осторожно заглянули в комнату. Дракоши не было. У окна лежал разбитый горшок. Занавески валялись на полу, игрушки раскиданы по всей комнате. Похоже, ребенок не терял времени даром.

– Дракоша, ты где? – позвала Маша.

Дверца шкафа со скрипом приоткрылась, и из-за нее осторожно выглянула зеленая морда в панамке:

– Гы-ы-ы… – радостно сообщила она.

– Вот тебе и «гы»! – буркнул Паша.

Мама ушла на рынок. А дети принялись за уборку. Дракоша пытался помогать, но порядка от этого явно не прибавлялось. Поэтому его усадили на кровать, и он только вертел головой, наблюдая за Пашей и Машей.

Уборка была почти закончена, когда с улицы послышался голос:

– Хозяева! Есть кто дома?

– Кажется, кто-то пришел! – выглянул в окно Паша.

– Сиди здесь тихо, – сказала Маша Дракоше. – Мы сейчас вернемся.

У калитки стояла круглая румяная бабушка в цветном платке, похожая на матрешку. В руке она держала корзинку, доверху наполненную зеленью и овощами. Это была местная жительница Клавдия Ивановна, которую все просто называли бабой Клавой.

– Здравствуйте, ребятки! А мама дома?

– Нет. Она пошла на рынок, – доложила Маша.

– Да зачем же на рынок?! – всплеснула руками баба Клава. – У меня и вкуснее, и дешевле. И картошечка, и морковочка, и зелень, и молочко. Вы любите молочко?..

Пока баба Клава беседовала с ребятами, дракончик, которому надоело сидеть в комнате, спустился по лестнице, вышел из дома, огляделся… и решительно заковылял к детям.

Увидев за спиной у старушки Дракошу, Паша оторопел и отчаянно замахал на него руками. Баба Клава истолковала это по-своему:

– Что, комарики кусают?

– Ага! – закивали дети и начали дружно бить себя по рукам и ногам, изображая борьбу с насекомыми.

На Дракошу это не произвело никакого впечатления. Гораздо больше его интересовало содержимое корзинки. Хорошо еще, что Клавдия Ивановна была туговата на ухо и не слышала громкого чавканья.

– А комары у вас оттого, что трава не скошена. Вы бы лужайку-то покосили…

– Гы! – довольно сказал Дракоша и, дожевав последнюю морковку, вразвалку заковылял к малиннику.

Не удержавшись, Паша погрозил ему кулаком.

Баба Клава с удивлением посмотрела на него.

– Муху поймал! – объяснил Паша, показывая кулак.

– Молодец! – похвалила баба Клава. – Дайте-ка, я вас угощу…

Сунув руку в корзинку, она начала шарить по ней, и ничего не найдя, с удивлением заглянула внутрь:

– Вот те на! Видать, корзину не ту взяла… Ладно, пойду я. А маме скажите, что завтра обязательно зайду.

Дракоша лежал в зарослях малины, выставив на солнце живот.

– Как тебе не стыдно, съел у старушки все овощи! – укоризненно сказал Паша.

– Гы-ы-ы, – ответил довольный Дракоша и похлопал себя по животу.

– Не «Гы», а «Ам-ам», – поправил его Паша.

– Ам-ам, – повторил Дракоша.

– Какой сообразительный, – поразился мальчик.

– А давай научим его разговаривать! – предложила Маша. – Ма-ма… Скажи: «мама»!

– Гы!

– Да не «Гы-ы», а «Мама». Ма-ма, – не сдавалась Маша. – Ма-ма это Ам-ам наоборот! Ам-ам… Ма-ма!

– Ма-ма!

– Получилось! – радостно закричала Маша.

– А теперь скажи «Папа», – ревниво сказал Паша. – Па-па, па-па…

Обучение шло полным ходом. Дракоша оказался на удивление способным учеником и в первый же день усвоил несколько слов. Правда, не обошлось без ссоры. Чтобы ускорить процесс, Паша решил давать за каждое новое слово конфету. Выученных слов становилось всё больше, а конфет всё меньше…

– Хватит! – не выдержала Маша. – Он еще маленький! У него живот заболит!

– Ничего у него не заболит! – возразил Паша. – Тебе просто конфет жалко!

Второпях он забыл развернуть очередную конфету, и Дракоша проглотил ее вместе с оберткой.

– Ты что, с ума сошел?! – закричала Маша на брата. – Теперь у него точно живот заболит! Я тебе говорила: не корми! Это мой Дракоша!

– Почему это он твой?!

– Потому что я его нашла!

– А я его «высидел»!

– Тоже мне: «папочка» нашелся!..

– А ты «мамочка»!.

Потом они помирились. Потом снова поссорились… В общем, к вечеру Паша и Маша поняли, какое это трудное занятие – быть родителями.

– Ты знаешь, мне кажется, он очень умный, – расчесывая перед сном волосы, сказала Маша. – Всего день от роду, а уже сколько слов знает!

– Вундеркинд! – зевнул брат.

Опасаясь, что родители обнаружат Дракошу, дети притащили в сарай старое одеяло и устроили там дракончику ночлег.

– Как ты думаешь, ему не холодно? – спросила девочка.

– Гы! – неожиданно раздалось из-под кровати.

Один великий писатель сказал: «Если у соседа есть пушка, то она обязательно выстрелит». Кажется, так.

Пушка полковника выстрелила ровно в восемь утра. Маша подскочила на кровати.