Джорджадзе:

– За несколько лет знакомства с Алексеем Леонидовичем не помню, чтобы мы хоть раз смотрели или обсуждали футбол.

Сорокин:

– В Америке его не особо и обсудишь. Впрочем, мы и американский футбол не обсуждали.

Словом, это совсем другая история, чем у Мутко. Того привело в футбольный менеджмент обожание игры как таковой. Сорокина же – профессиональные… дипломатические навыки. Когда Москва заявилась на проведение летней Олимпиады-2012, Юрий Лужков решил создать подразделение, занимающееся международной деятельностью города. Мэр столицы считал, что у нее должна быть своя внешняя политика – не идущая вразрез с федеральной, но своя. Среди прочего – в спорте. Так Сорокин и оказался в Москомспорте.

– Что вас привлекло в Сорокине? – спрашиваю Мутко.

– Когда мы познакомились, он был замом председателя Москомспорта, занимался его внешнеэкономической деятельностью. Современный образованный человек, прекрасно знающий языки, с хорошим дипломатическим образованием. Ну и самое главное – чтобы человек был адаптирован к футболу, к спорту. Есть хорошие специалисты, но совершенно не понимающие духа футбола и потому не способные в нем работать, – даже объяснять бесполезно. Это дано или не дано. Сорокину оказалось дано.

Его работа по продвижению заявки Москвы на финал Лиги чемпионов новоиспеченному президенту РФС понравилась. И Мутко сначала поучаствовал в назначении Сорокина главным менеджером по организации финала, а спустя пару месяцев после той игры «Манчестер Юнайтед» – «Челси» пригласил его на должность генерального директора РФС.

Капитан сборной России и посол российской заявки на ЧМ-2018 Андрей Аршавин, с которым мы общались специально для этой книги во время сбора российской национальной команды в отеле «Балчуг Кемпински», подтверждает:

– Сорокин – тот самый мотор, который из ничего довел нашу заявку до победы. Я знал его еще до работы в заявочном комитете. Когда он был в РФС генеральным директором, а я – капитаном сборной, однажды у нас состоялся разговор. Мы отстаивали разные интересы: я – игроков, он – федерации. Речь шла, по-моему, о премиальных. Но даже находясь с этим человеком по разные стороны баррикад, я увидел с его стороны нормальное отношение. В итоге нашли компромисс, все получилось оптимально – и для РФС, и для нас.

А ведь с финалом Лиги чемпионов все было совсем не так просто.

Предсказать, клубы из какой страны выйдут в финал, как вы понимаете, невозможно. Но в районе четвертьфиналов (то есть где-то за месяц до решающей игры) стало ясно: велика вероятность, что в Москву отправятся сразу два английских клуба.

Это сулило коллапс. Даже не из-за английских болельщиков, которых дома давно уже приструнили, но за границей они нередко становятся необузданными. Как российскому посольству в Англии справиться с таким единовременным наплывом людей?! Как успеть оформить визы примерно 70 тысячам (!) болельщиков «Манчестера» и «Челси»?!

В итоге на высшем государственном уровне было принято оперативное решение: пускать в страну без визы всех англичан, у кого есть билет на матч. Такого в России не было никогда.

На пресс-конференции в московском отеле Grand Marriott за день до финала президент УЕФА Мишель Платини сказал:

– Хочу выразить от имени УЕФА огромную благодарность бывшему президенту, а ныне премьер-министру России Владимиру Путину и мэру Москвы Юрию Лужкову за потрясающую работу, связанную с этим матчем. Три года назад УЕФА приняла решение предоставить столице России финал, и за это время было сделано фантастически много. Никто не мог предположить, что в этом поединке встретятся два английских клуба, – но российские власти оперативно отреагировали на такую ситуацию, пойдя на беспрецедентный шаг. Их решение впускать английских болельщиков в страну по билетам на футбол, без въездной визы и сопутствующих ее получению проблем – настоящее историческое событие! Даже более важное, чем результат завтрашнего матча.

Надо знать Платини, которого тот же Колосков характеризует как человека весьма закрытого и неэмоционального, чтобы понять: эмоции этого спича действительно шли от изумления и облегчения, которые испытал первый человек в футбольной Европе. Во главе УЕФА он к тому времени только осваивался, и меньше всего ему нужен был скандал, когда многие обладатели билетов не попали бы на финал.

Сорокин:

– Безвизовый въезд мы заранее не обещали. А появился он как результат обеспокоенности руководства УЕФА по поводу возможности обработать заявки на визу такого количества болельщиков одной страны. Помню, Платини лично высказывал опасения. Что же до найденного решения, то это исключительно результат лоббистских возможностей министра спорта. Никто, кроме Мутко, решить такую задачу бы не смог.

– Это была его идея?

– Я бы не назвал это идеей – он же не придумал двигатель внутреннего сгорания. Скажу иначе – это способность одного руководителя поверить в осуществимость инициативы такого масштаба. Говорю абсолютно без лести: менее пассионарные, увлекающиеся личности просто не стали бы за это браться. А Мутко поверил – и сделал. Уговорил правительство, председателя правительства, президента. При том что столкнулся с немалым сопротивлением.

Тот шаг с безвизовым въездом теперь можно назвать одним из ключевых не только с ближним, но и с дальним прицелом – хотя тогда о последнем еще никто не думал. Потому что тот же фокус с безвизовым въездом станет одним из главных козырей заявки России на ЧМ-2018.

Сорокин:

– Опыт Лиги чемпионов, по крайней мере, дал нам возможность говорить, что такое возможно. И что есть специальный документ, позволяющий президенту страны принять такое решение. Это тактически «сыграло» очень хорошо. Может, оно не было фактором, предопределившим нашу победу, зато стало фактором, позволившим нам документально заявить о такой возможности. А это серьезно.

Те же американцы на своих презентациях не раз повторяли: «Не ожидайте от нас, что мы позволим Усаме бен Ладену и его коллегам в связи с чемпионатом мира беспрепятственно въехать в нашу страну. Но это не пообещает вам ни одна страна». Позвольте, мы тоже не хотим международных террористов. Но при этом можем предложить комфортный въезд и при этом обеспечение безопасности. Почему одно и другое нельзя совместить – непонятно, тем более при опыте американцев. Но они вот так считают.

То есть Штаты подчеркнули, что никаких виз отменять не собираются. А что такое получить американскую визу – думаю, что товарищи из Африки, Азии или Латинской Америки прекрасно знают. У того же Джека Уорнера (бывшего члена исполкома ФИФА из Тринидада и Тобаго. – Примеч. И.Р.) были серьезные проблемы. Он стоял в общей очереди, его унижали при прилете – и он был всем этим крайне недоволен. И, с другой стороны, был крайне доволен нашей ситуацией. То есть на заявочной стадии обе страны наглядно показали, что такое въезд к ним в контексте чемпионата мира.

У Вячеслава Колоскова, беседуя с ним за день до финала Лиги чемпионов-2008, я спросил:

– Насколько зависят от уровня проведения этого финала перспективы России по части возможной организации Euro-2016 или ЧМ-2018?

– Напрямую зависят. Президент страны, правительство, Виталий Мутко и особенно Юрий Лужков уже сделали две выдающиеся вещи. Говорю об этом без сомнений, поскольку сам был участником всех этих переговоров. Первая – безвизовый въезд для англичан. Это фантастическое решение, которое даст России как государству много-много плюсов. Второе – футбольный городок на Красной площади. По этому поводу были долгие дебаты, имелось много противников, чьих фамилий называть не буду. Тем не менее Лужков и Мутко пролоббировали это решение на самом высоком уровне, и УЕФА этим обстоятельством очень довольна. Россия набрала немало вистов.

Не совсем понятно, правда, какое отношение мог иметь Лужков к безвизовому въезду – но к этакому ремейку футбола на Красной площади более 70 лет спустя (когда-то, напомню, братья Старостины организовали показательный матч на брусчатке главной площади страны, за которым с трибуны Мавзолея наблюдал Сталин), видимо, имел.