— У нас гости, — прошептал маг, указывая в дальний угол темной комнаты. Почему здесь так темно? В остальных залах хотя бы предрассветный сумрак, а здесь вообще глубокая ночь, а единственный источник света — краюшка луны, выглядывающая из-за грязных паклей бывших штор.

— Не вижу, — тихонечко прошептала я, зная, что он меня услышит. Тишину нарушали лишь доносящиеся из дальних комнат страстные стоны и мое прерывистое дыхание.

Простояв с минуту или целую вечность, Росс медленно попятился к двери, через которую мы вошли. Мы не разговаривали, но я точно знала, чего от меня ждет маг и старалась не делать глупостей.

Сразу же, как мы вернулись в пройденный зал Росс захлопнул дверь и подпер полуразвалившимся комодом. Точно также он поступил и в следующем зале.

— Почему мы отступаем? — наконец-то не выдержала я.

— Мы не отступаем, а удираем. Этот монстр мне не по зубам, — фыркнул Росс, пропихивая меня в следующий зал и баррикадируя очередную дверь.

— Любопытно знать, кого так боится один из бесстрашных братьев Варт?

— Варт? — переспросил Ален.

— Я так сказала? — глупо похлопав ресницами удивилась я, кусая себя за язык.

— Да, именно так, — нахмурился Росс, но все-таки ответил на мой первый вопрос. — Гоблин.

— Гоблин? — переспросила я, напоминая о своих скудных познаниях в магической мифологии.

— Зловредный уродливый эльф, — пояснил Росс. — Эти мелкие твари совершенно не поддаются гипнозу, а магией владеют не хуже боевых искусств.

— И конечно же, он очень голодный, — уточнила я.

— Хм. Сомневаюсь, что мы заинтересовали его в гастрономическом плане. Этот коротышка живиться чужой энергией.

— Ясно. Что будем делать дальше?

— Пойдем в обход, — неопределенно пожав плечами ответил Росс и поволок меня в следующую комнату. Там был еще один проход, который мы сочли неверным.

— Ален, почему ты не взял с нами Саманту? — этот вопрос колол мне язык с того момента, как Росс объяснил цель предстоящей миссии.

Ответом мне был холодный взгляд. Он четко говорил 'не лезь не в свое дело'. Вот только дело как раз мое, а 'не лезь' — это точно не про меня. Я засунула бы свой нос даже в президентскую переписку, будь у меня такая возможность. Что уж говорить о Вартах? То есть о Россах. В общем не важно.

— Она хоть знает куда идти, — продолжила я.

Росс продолжал молчать. Очевидно, ему неприятна эта тема. Может у настоящего Алена еще более сложные отношения с подружкой, чем у приснившегося мне Варта.

— Она тебя любит, — осторожно проговорила я, зная, что ничего хорошего не добьюсь.

— Да, что ты вообще можешь знать! — зарычал он, резко обернувшись ко мне. Мы стояли настолько близко, что исходящие от него волны раздражения и ненависти лихо изливались на меня.

— Я знаю. Знаю, и все.

— Черта с два! Эта дрянь, — Росс на секунду запнулся, и совладев со своими эмоциями спокойно добавил, — она того не стоит.

На этом наша короткая беседа закончилась и меня с удвоенной скоростью потянули через горы разбросанных пластиковых, стеклянных, жестяных банок. Под ногами частенько встречались коробки из-под конфет, полиэтиленовые пакеты, картонные упаковки, ящики, одноразовая посуда, использованные шприцы и презервативы.

— Откуда все это? — не выдержала я, в очередной раз споткнувшись об раскуроченное кресло.

— Люди не ощущают барьеров и часто устраивают здесь притоны, — спокойно ответил Росс.

— То есть на обычных людей вся эта дрянь не нападает? — искренне удивилась я, чем не слабо развеселила Росса.

— Ах, малышка, еще как нападает. Тебе родители никогда не говорили, чтобы ты не играла на стройках, а тем более на заброшенных кладбищах?

Росс не стал дожидаться ответа на банальный вопрос. Естественно всех детишек стараются уберечь от подобных мест, вот только никто при этом не говорит, что там могут сожрать, расплющить, осушить или еще что-то по страшней. Обычно все опасения родителей сводятся к травмам, сигарета и наркотикам.

— Им тоже нужно что-то жрать.

М-да. Емкий ответ.

— Почему же кикимора не смогла войти?

— Кто тебе сказал, что она не может этого сделать? — усмехнулся Росс. — У этой твари не достаточно мозгов, чтобы тягаться с тобой, в остальном никаких проблем.

Не то, чтобы мне польстил такой сомнительный комплимент, но приятное чувство все-таки вызвал. Мне определенно понравилось, что Ален не считает меня безмозглой куклой. К сожалению, Адам не разделяет подобную точку зрения. Он не упустит ни еденной возможности ткнуть меня носом в свою неосведомленность и наивность. Мне положено быть наивной! Мне всего девятнадцать!

И вообще, какого черта я снова о нем думаю? Адам не Лекс! И нечего на нем заморачиваться.

— Пойдем направо или налево? — в растерянности поинтересовалась я, рассмотрев перед собой две двери и огромную черную лужу всего в метре от моих ног.

— Налево, — без раздумий выпалил Росс, но почему-то моя интуиция была в корне не согласна с таким выбором, о чем я тут же сообщила своему гиду. После истории с 'плюющем' я больше не умалчиваю о сильных эмоциональных колебаниях.

— Знаю, поэтому именно туда и нужно идти.

Ален ловко подхватил меня на руки и наступил на доску, которую использовал как плот, вернее как воздушный плот. Доска оторвала нас от пола примерно на десять дюймов и медленно двинулась в сторону левого прохода, огибая выступающий из лужи мусор.

Вот уж не думала, что можно провернуть нечто подобное. Нет, поднять в воздух карандаш или даже книгу, это одно, но чтобы массу более трех сотен фунтов, да еще и прокатить несколько метров… М-да. Нужно будет потренироваться. Варт говорил, что левитация — одна из энергоемких, но не сложных упражнений. Если Ален умудрился покатать нас обоих, то себя я уж точно подниму.

— Здорово, правда? — с мальчишеским озорством улыбнулся Росс. Я ответила улыбкой на улыбку и осторожно высвободилась из крепких объятий. Лужу мы благополучно пересекли и больше не было необходимости таскать меня на руках.

Две комнаты мы преодолели без особых трудностей, если не брать во внимание горы мусора и вонь от разлагающегося обглоданного трупа, по-царски развалившегося посреди всего этого великолепия.

Проходя комнату за комнатой, страстные звуки постепенно усиливались. Вот уж ненасытные! Мы не меньше часа слышим их дуэт, а он ничуть не сбивается с заданного ритма.

— Стой, — тихонечко остановил меня Росс.

Маг подобрал обломок от ножки стола и осторожно отбросил в сторону какую-то мокрую тряпку, напоминающую гнилое одеяло. Я на всякий случай сделала шаг назад, но очередной монстр, прячущийся под мусором оказался гнездом червей, омерзительно кишащих в зловонной куче выпотрошенных кишок. Это было пределом моих возможностей. Все тарталетки и устрицы, с таким удовольствием съеденные на приеме, попросились наружу прихватив с собой выпитое шампанское. Меня вывернуло прямо на коробку из-под пиццы. Кто ж тут ее ест?

— Ты как? — поморщившись от зловонья гниющих кишок, спросил Росс.

— Лучше не бывает, — буркнула я, возвращаясь к своему тошнотному занятию.

Опустошив желудок, я на шатающихся ногах подошла к Россу. Тот почему-то рассматривал мокрое дырявое подобие одеяла.

— Это пальто, — словно прочитав мои мысли, уточнил Росс. — А это был маг, — кивком указал на кишки.

— Маг? С чего ты взял?

— Посмотри внимательней.

Он ткнул палкой лежащий рядом с гниющей кучей серебряный браслет. Вот это да! Это украшение я ни с чем не перепутаю. В двадцатых такой же браслет подарил мне Локи. На серебряном плетении тлели древние руны. Лекс сказал, что браслет от чего-то защищает, а я думала, что именно ему обязана своими уникальными способностями.

— Что ты делаешь? — прошипел Росс, когда я поддела браслет деревянным прутиком и подтащила поближе.

— Я знаю, что это такое. Его нельзя оставлять здесь, — уверенно заявила я, окуная ювелирное изделие в лужу.

Ален нашел более-менее чистый целлофановый пакетик и протянул его мне. Упаковав найденное сокровище, я принялась за отброшенное в сторону пальто. Веточкой шарить по карманам вонючей дырявой тряпки не самое приятное занятие, к тому же они оказались пусты.