– Что это?
Особого порядка в Андрюхиной сумке никогда не наблюдалось. Но в этот раз все было сложено на удивление аккуратно. Сверху лежала картонка с прикрепленным к ней перстнем. Рубин стеклянно поблескивал в свете желтых вагонных ламп.
– Сувенир, – хрипло ответил Василевский. Он отлично помнил, что кольца у него не было. Оно не могло вернуться само. Ноги ему еще не приделали. А значит, без чертовщины здесь не обошлось.
– Похож на настоящий, – сурово произнесла пограничница.
Выходит, она знала, что было истинное кольцо!
– Возьмите себе. На память, – замирая, предложил Андрюха.
– На память! – хохотнула таможенница, вернула Андрюхе паспорт и пошла дальше по проходу. – Шутники! – бросила она через плечо.
Василевский скинул сумку и упал в кресло.
– Откуда? – сухо поинтересовался Вадим.
– Привет от Эдика.
Верхний свет погас, пограничники ушли в соседний вагон. Андрюха сжал кольцо в кулаке, чувствуя знакомую тяжесть в ладони.
– Я возвращаться не обещал, – пробормотал он.
– Думаешь, Старый город все еще ждет свою легенду? – Вадим затаил дыхание. Все происходящее казалось нереальным.
– Подавится. Я не сказочник, чтобы истории придумывать.
Белый пластмассовый зажим лопнул, освобождая перстень от картонки.
– Сейчас будет фокус. – Андрюха медленно выбрался в проход, прошел по коридору, дернул дверь в тамбур.
– Все пассажиры должны оставаться на своих местах! – запоздало крикнула ему вслед проводница.
Открытые двери вагона смотрели на пустую платформу, на железный забор с колючей проволокой, на мощные прожектора, освещающие пути и дорогу.
Андрюха вышел на улицу, развернулся и забросил кольцо за вагон, туда, где за колючей проволокой начинался реденький лес.
– Сами возвращайтесь, – прошептал он, заходя в вагон.
Напоследок он глянул вдоль платформы. В дальнем конце перрона стояла одинокая темная фигура. Она словно провожала и этот поезд, и девятиклассников, и Андрюху. А вы никогда не замечали, что нас всегда кто-то провожает, надеясь на наше возвращение? Даже когда нам кажется, что мы едем одни и ждать нас некому.
