– Так то магия, – пожал плечами Эша. – Да и в орде опять же… Шаманы постарались, да и слуги Пустоты содействовали.

– А сейчас, выходит, магии нет? – прищурился Тару.

– Есть, – кивнул Эша. – Вот девчонка эта что-то сумела выколдовать, я кое-что могу. Но тяжело, со скрипом, как через толстый войлок. Там вся магия. Там. В Запретной долине.

– И что ты думаешь, – стер с лица усмешку Тару. – Выйдет что у зеленоглазого?

– Должно выйти, – пробормотал Эша. – Если не у него, то у кого же? Да и бывал он уже в Запретной долине и после того раза. Не со мной. Только далеко пройти ему так и не удалось. Да он и не рвался особо. Присматривался в основном. Знакомства заводил. Но теперь последняя попытка. Он так считает.

– Почему? – не понял Тару.

– Двенадцать должны проснуться, – ответил Эша. – Я говорил с зеленоглазым, он не уверен, что это так уж важно, но хочет, чтобы они были на престолах, когда он доберется до Анды. Понятно, что они всегда там, но так, чтобы всей силой, – лучше теперь.

– И есть они там? – прищурился Тару. – Престолы, храм?

– Насчет города не скажу, а храм и престолы точно есть, – кивнул Эша.

– Доберется? – усомнился Тару.

– Теперь доберется, – твердо кивнул Эша. – Все лето впереди.

– Да за лето можно хоть до Туварсы добраться и вернуться, – хмыкнул Тару.

– До Анды дальше, – покачал головой Эша. – Много дальше.

Зеленоглазый появился в полдень следующего дня.

– Едут, – крикнул с башни Тару, когда Арма, которая то рассматривала следы ночного гостя, то готовила какое-то затейливое зенское варево, наконец взялась за упряжь своей кобылки да за укладку дорожных мешков.

Сначала из-за скал появилась лошадь, которой правил крошка-малла, затем еще двое всадников, и уже последним показался и зеленоглазый, хотя цвет его глаз на таком расстоянии определить было невозможно. Но через десять минут Арма разглядела их почти вблизи. Зеленоглазый спрыгнул с лошади и, прежде чем подойти к Тару, бросил на нее короткий взгляд. Она словно кивнула сама себе, пытаясь понять, чего было больше в этом взгляде – удивления или равнодушия, и вдруг вновь удивилась сама, удивилась странному трепету, который охватил ее, даже заставил дрожать колени, и не сразу обратила внимание на его спутников. А они заслуживали внимания. Малла, который сполз с лошади последним, не разжимал рукояти меча, напоминающего скорее кинжал, и опасность, которая понуждала его к осторожности, таилась в двух других спутниках зеленоглазого – вертком лапани с щеткой коротко подстриженных, выгоревших до желтизны волос, и высоком, крепком незнакомце, от которого и впрямь веяло опасностью. Его волосы были седы, но он не производил впечатления старика. Скорее, наоборот, статью он дал бы фору не только малла и верткому, но и самому зеленоглазому. Вот только последнего это вроде бы нисколько не беспокоило.

– Мекиш! – окликнул он малла. – Оставь Сарлату и Тарха в покое.

И снова дрожь пронизала все ее тело, но теперь от звука его голоса, и от этой дрожи внутри Армы сначала поднялась досада, а потом уже злость. Но зеленоглазый больше не бросил на нее даже взгляда. Или решил дать утихнуть, перекипеть и испариться злости, или не узнал ее. Он подошел к подбоченившимся старикам, поклонился каждому и завел с ними негромкую беседу.

– Мы надолго здесь? – грубо окликнул зеленоглазого седой.

– Через час отправляемся дальше, – обернулся тот. – Ты ведь сказал, что твое сокровище спрятано в соседнем ущелье? Или передумал?

– Нет, – буркнул седой. – Но я не думал, что мы будем разъезжать по гостям.

– У меня много друзей, Сарлата, – ответил зеленоглазый. – И я бы хотел познакомить тебя с некоторыми из них. Но не здесь.

Арма наконец справилась с волнением, перевела дыхание, хотя лицо у нее продолжало гореть. Пытаясь вовсе вернуть самообладание, она внимательнее пригляделась к седому и его спутнику, который как раз теперь прыгал вокруг лошади, как она поняла, своего хозяина, подтягивал седельные ремни, и отметила, что у обоих не было оружия. Впрочем, и у малла и у зеленоглазого оружия тоже было немного. У зеленоглазого, кроме мешка за спиной, в котором явно лежало что-то связанное с магией, имелся на поясе меч в простеньких ножнах. Да и туварсинский браслет по-прежнему посверкивал у него на запястье. Хотя браслет-то оружием не был. Зеленоглазый сам был оружием, спрятанным в ножны, но готовым вынырнуть из них в любой момент. Теперь он уже не напоминал Арме закаленного жизнью юношу, хотя и словно уменьшился ростом. Точнее, Арма выросла. Заметит ли он это? Заметит ли он ее вообще? Вот уже и Тару заковылял в свою башню, вот и Эша перестал что-то рассказывать зеленоглазому и стал сам его слушать, всплескивая руками и покачивая головой. Наконец, Тару вернулся из башни и принес не только стопку жестяных мисок, но и ружье в чехле, и какой-то мешок. И вот зеленоглазый закинул ружье за спину и пошел к ней.

Остановился в пяти шагах. Окинул взглядом. Улыбнулся. Кивнул хурнайскому поясу на ее бедрах. Сверкнул зеленым взглядом со странно расширенными зрачками.

– Выросла. Как нашла меня?

– Услышала, что ты собираешься в последний месяц весны начать поход в Запретную долину. До этого искала тебя долго, но легче найти листок, унесенный ветром.

– Все, кто хотел меня найти, встречаются в Ледяном ущелье через пару недель, – заметил зеленоглазый. – А ты здесь…

– Твой маленький приятель, дожидаясь тебя в шатре в Асане, всю голову себе сломал, пытаясь понять, зачем ты назначил начало похода у башни Тару, а не в Ледяном ущелье, – ответила Арма. – Понятно, что разобраться с разбойником надо, но прочих зачем тащить так далеко на север?

– Значит, все еще способна копаться в чужих мыслях? – прищурился зеленоглазый.

– Вижу, что в твоих по-прежнему нет, – покачала головой Арма. – Да и старики перемотали головы лентами, не пробьешься. Хотя если посмотреть в глаза… Впрочем, ночью они бормотали, что в Запретной долине это мое умение будет бесполезно.

– Мы еще не в Запретной долине, – задумался зеленоглазый, словно уже принял решение брать Арму с собой. – А можешь покопаться в голове у седого?

– Нет, – ответила Арма. – Он довольно силен. К тому же какая-то магия таится у него во рту. Перебивает его мысли, словно шум перебивает шепот.

– Ты убила соглядатая в Асане? – спросил зеленоглазый.

– Двоих, – ответила Арма, распустила завязку на кисете, выудила и бросила зеленоглазому два ярлыка. – На стене был стражник из лапани. В одном из шатров хиланец. Оба должны были убить тебя. Не твоего спутника, а именно тебя. У них отметки на ярлыках. Посмотри. Обратная сторона каждого зачернена. Но под чернотой выжжен знак Храма Пустоты. Не видела такого раньше. Еще один следил за мной, думая о тебе, но убийства вроде бы не замышлял. Не смогла пробиться наверняка. Так или иначе кому-то ты сильно досадил.

– Очень многим, – кивнул зеленоглазый. – И Пустоте в первую очередь, кем бы она ни прикрывалась. Хотя с самой Пустотой вроде бы… Кто их послал?

– Не успела расспросить, – пожала она плечами. – Почему здесь?

– Что – здесь? – не понял зеленоглазый внезапного вопроса.

– Почему ты собираешь отряд здесь? – спросила Арма. – Ледяное ущелье на четыре сотни лиг южнее.

– Дело есть одно, – с некоторым сомнением пробормотал зеленоглазый и уже шагнул, чтобы вернуться к лошадям.

– Как тебя звать? – окликнула она его внезапно дрогнувшим голосом.

– Я имени не менял, – остановился он.

– Как обращаться к тебе, если придется? – скривила она губы.

– Зови Каем, – ответил он. – Кай. Коротко и просто. Почему хочешь идти со мной?

– Нужно кое-что передать. – Она сглотнула. – Передать тебе там, в Анде. Мать просила. В тот день, когда ты стоял у нашего дома, но еще не постучал в дверь. Даже приказала. Сказала, что это очень важно. Что без этого ничего не выйдет.

– Что не выйдет? – Он нахмурился.