солнечный свет ударил ему в глаза. Потребовалась минута, чтобы приспособиться к

полуденному солнцу. Как только он это сделал, он заметил Кейт. Она стояла на крыльце, выглядя одиноко на дороге, как щенок, который был заброшен.

Конечно, она приехала на такси, понял он. Но такси уехало, когда она была в доме, и сейчас

она пыталась решить, что делать. Очевидно, вернуться в дом, чтобы вызвать другое такси не

то, что она хотела бы сделать.

Вздохнув, он позволил жалюзи упасть на место и открыл дверь.- "Кейт"?

Она застыл, где стояла на краю его крыльца, но не обернулась.

Люцерн вздохнул.- "Кейт. Вернись внутрь, чтобы мы могли поговорить, пожалуйста."

-"Мне бы не очень хотелось."- Ее голос был напряженным, и она все еще не повернулась, чтобы посмотреть на него.

- "Хорошо".- Он открыл дверь шире и вышел на крыльцо.- "Тогда я присоединюсь к тебе".

Кейт посмотрела на него осторожно, когда он присоединился к ней. -"Ты сейчас

собираешься постареть у меня на глазах и вспыхнуть огнём? "

Он дал ей раздражённый взгляд. -"Ты знаешь, я не загорюсь в солнечном свете."

-"Я так же не думала, что ты спишь в гробу".

-"Я не сплю. Этьен спит. Он ... ну, он один странный в семье."

- "Большое спасибо".

Они оба повернулись и посмотрели на Этьена, который стоял в тени перед открытой

дверью.

-"Я еду домой. Прости, что испугал тебя, Кейт"-, сказал он серьёзно. Потом брат Люка

повернулся к нему и добавил:- "Пожалуйста, проясни вопрос о трупном окоченении и

некрофилии. Это будет беспокоить меня, пока ты не сделаешь этого".

Кейт покраснела, видимо, смущённая тем, что ее слова услышали. Отвернувшись от них

обоих, она отошла в сторону, по-видимому ожидая, что Этьен уйдёт через крыльцо. Когда он

закрыл дверь, но не прошёл мимо них, она оглянулась, подозрение появилось в ее взгляде, когда она увидела, что его уже не было. -"Что он сделал? Превратился в летучую мышь и

улетел?"

- "Нет, конечно,"- сказал Люцерн. -"Он прошел по дому в гараж. Он хочет избежать солнце ".

-"Хм."- Она не выглядела поверившей, поэтому Люцерн просто ждал. Через мгновение они

оба услышали глухой звук автомобиля, потом дверь гаража Люка открылась и маленький

спортивный автомобиль Этьена с тонированными окнами выехал. Гаражные ворота

автоматически закрылись за ним, а Этьенн уносился вниз по улице.

Люцерн ждал мгновение, затем глубоко вздохнув сказал: -"Кейт, я тебе говорил. Нет ничего

подобного, как в ерунде Брэма Стокера. Мы не связаны, мы также не превращаемся в

летучих мышей. Мы больше не спим гробах, кроме Этьена, который клянется, что это

помогает ему войти в настроение, чтобы придумывать новые идеи для своих игр. Я не

мёртв. Ты не некрофилка. Трупное окоченение не вызывает мою эрекцию. Только ты. "

Она вспыхнула на его последние слова, но от смущения или удовольствия он не знал. Он

подозревал немного того и другого. Ее осанка стала немного менее жесткой, плечи

ослабились от воинской позиции, но она несчастно вздохнула, когда повернулась к нему.

-"Ты хочешь, чтобы я поверила, что ты такой же, как все?"

-"Я нормальный"-, заверил он ее. Затем, чтобы быть кристально честным, ему пришлось

добавить: -"Ну, кроме жажды крови и жизни в сотни лет, и не старении или здоровья и ... "-

Он поморщился и остановил своё честное признание. Это не добавит очков в его пользу от

неё.

-"Нормальные люди не контролируют мозги других людей, Люцерн"-, отметила Кейт.

- "Нет Ну ..."- Он вздохнул. -"Слушай, это не какая-то мистическая сила. Наша

инфицированная кровь делает наш организм более эффективным. Мы сильнее и имеем

больше выносливости, чем обычный человек. Я могу поднимать вещи в десять раз тяжелее, чем средний человек моей комплекции, работать дольше, бить сильнее. Я действительно

никогда не задумывался о моей способности чтения и управления мыслями людей, но я

предполагаю, что это просто еще одна расширенная характеристика. Считается, что люди не

используют весь свой мозг. Ну, кажется, кровь моего вида помогает нам в этом. Или, по

крайней мере, мы используем больше, чем средний человек. Это, вероятно, вызвано

необходимостью выживания, как зубы. "

Он позволил ей переварить это, потом добавил: -"Действительно ли что-то из этого важно, Кейт? Дело в том, что я отличаюсь в некоторых отношениях. Но я люблю тебя, Кейт. Всем

сердцем. Можем ли мы преодолеть это и быть вместе? Я хочу жениться на тебе. Провести

ближайшую сотню лет или около того с тобой. "

Вот! Теперь я сделал это, думал Люцерн. Он поборол собственных драконов, отложил

гордость и страх в сторону и сказал ей, что он чувствует. Теперь его сердце и его будущее

были в ее руках. И на какой-то момент он подумал, что все будет в порядке. Слезы полились

из глаз Кейт и радость появилась на ее лице, и она начала двигаться к нему. Затем дверь

открылась, и две женщины из службы уборки двинулись бочком. Они смотрели на Люцерна,

как будто он был безумным серийным убийцей. Или вампиром.

Люк нахмурился на них за прерывание в такой критический момент, и они обе вздрогнули и

замедлились. Затем одна из них схватила запястье другой и выпалила: -"Мы уходим! Мы уже

позвонили в компанию и рассказали, какие вы странные. Они отменили договор. Вам

придется найти другую компанию для чистки этого места. "

Люцерн вздохнул, когда они кинулись с его крыльца, по его тротуару к их автомобилю с

логотипом компании, который был припаркован на улице. Они уехали с визгом резины, что

заставило его снова вздохнуть.

Заставив себя улыбнуться, Люцерн повернулся к Кейт.- "Посмотри, хочешь ли ты выйти за

меня. Я, кажется, отпугиваю любую помощь ".

Кейт слегка улыбнулась, а затем опустила голову и посмотрела на пальцы. Они нервно

запутывались и распутывались. Он почувствовал, как первая стрела страха ударила

его. -"Кейт"?

- "Я ... Как мы можем быть вместе, Люк? Ты будешь жить еще пару сотен лет или около того, никогда не старея, а я…"

- "Я могу обратить тебя, как Этьен Рэйчел и Лисианна Грега"-, прервал он спокойно. Он

думал, она поняла это. Видимо -нет. Кроме того, она не сказала, что любит его, понял он.

-"Обратить меня?"- повторила она, звуча отвлеченно. -"Я буду с тобой, живя вечно? Никогда

не старея?"

Люцерн с облегчением отметил, что мысль быть с ним была первой, а не вечная жизнь, или

молодость. Для многих женщин, последние два пункта были достаточным искушением

подделать любовь.

- "Что с моей семьей? Как я объясню ...?"- Она сделала паузу, когда он взял ее за руки.

- "Ты должна будешь исчезнуть через десять лет или около того. То, что ты не стареешь

будет заметно, и ты не сможешь им объяснить, не рискуя жизнью всей моей семьи "-, признался он. Это было то, что он надеялся не упоминать, пока не обернёт ее.

- "Отказаться от моей семьи?"- прошептала она, очевидно, не в восторге от этой идеи.

- "Кейт, войдём внутрь, пожалуйста?"- Его руки скользнули вверх по её руками, лаская. Он

хотел заняться с ней любовью, убедить ее его страстью. Он знал, как пьяняще и зависимо это

могло быть. Она была не единственной, кто испытывал двойное удовольствие. Он тоже. В то

время как Люк поделился своим наслаждением с ней, Кейт инстинктивно открылась и

поделилась своим собственным с ним. Это был редкий опыт, несущий доверие и любовь,

которые они разделили. По крайней мере он думал, что это так и было. Он никогда не