— Гребаный лабиринт. Ладно, пошли вправо.

Там оказался тупик. Пришлось потратить пятнадцать минут, чтобы перебить всех монстров, да еще столько же на дорогу. Следующий путь был выбран наверх. Однако через сорок минут нас ждала еще одна развилка. Два пути шли вниз, один прямо. Вопрос, куда идти? Прошли прямо — тупик. Спустились вниз. Вышли из коридора через двадцать пять с лишним минут, которые потребовались на зачистку коридора и сам путь, и оказались в зале, где лежали порубленные скелеты.

— Мы здесь уже были, — говорит Красавица.

— Спасибо Капитан Очевидность, а то я тупой и сам это не понял.

— Возвращаемся или идем дальше? — Не обратив внимания на мою грубость, спросила она.

— Не знаю. У меня такое впечатление, что мы до старости не выйдем отсюда.

— Значит возвращаемся.

— Давай, — соглашаюсь с ней, и мы идем обратно.

Вернувшись, мы пошли в последний ведущий вниз коридор. Вот только он оканчивался тупиком с несколькими сотнями врагов. Больше получаса потеряли впустую, если не считать небольших трофеев и опыта.

— Зря вернулись, надо или возвращаться ко второму перекрестку назад или идти по своим следам. Думаю вернуться.

— Согласна.

Мы вернулись к тому самому разветвлению, где шло несколько боковых ответвлений и по одному вверх и вниз.

— Пошли вниз?

— Пошли.

Через несколько часов, зайдя в очередной тупик, не выдерживаю:

— Все, хватит. Привал. Давайте перекусим и подумаем, как нам отсюда выбраться. Потому что я сейчас даже дорогу назад на поверхность не найду.

— Хорошо, отдохнем немного. — Согласилась Красавица.

Один из ее людей начал готовить суп, другой жарил на сковородке мясо. Однако мои мысли вертелись не вокруг еды. Мне хотелось быстрее дойти до конца, изучить новые заклинания и переместится в свой город. На то было несколько причин. Нападение, которое точно будет и амброзия. Располагая внушительными средствами, разве я могу отдать ее кому-то? Поэтому и вернуться нужно до окончания аукциона, чтобы перебить ставки. Тем более что нужно проконтролировать честность аукциона. Военным точно не должно достаться много амброзии — обойдутся.

И ведь что забавно — карту этих подземелий не составишь. Слишком они запутаны и переплетены. По этой причине я даже перестал пользоваться проекцией — все равно не понятно толком, где что находится, куда какой коридор приведет в итоге.

Перекусив, мы двинулись дальше в путь. Вернее пошли обратно, а потом выбрали очередной тупиковый ход. Часто мы проходило по местам, где виднелось наше присутствие в виде отсутствия дееспособных врагов. Этот поход был бы очень простым, если бы не катакомбы. Ну а что? Два десятка гвардейцев, десяток магов, три десятка химер, да еще чуть больше двадцати людей, один из которых есть несравненный я.

Всего чтобы спустится на третий уровень, нам понадобилось девять часов, семнадцать минут и сколько-то там секунд. Уж их я не считал.

Вот теперь наши враги были серьезнее. Их уровень поднялся до семисот пятидесятого уровня. Учитывая, что начался сам непосредственно город, вернее его часть, то идти дальше было труднее. Полуразрушенные дома, темные ниши из которых постоянно выбегают всякие монстры, да и развалины ими кишели. В основном на нас нападали мертвые дроу. Минимум магии, но часто они избегали ближнего боя, атакуя издали. Это создавало дополнительные проблемы, ведь ширина лабиринта, как и расстояние до потолка стало огромным. Нет, попадались и узкие улочки, куда без них? Но там было просто. Было достаточно мне запустить несколько пламеней и все — путь быстро освобождался. Не зря его хорошо прокачал!

Проекция и тут была бесполезной. Большое расстояние — разведка не нужна. Хорошо, что отвлекаться на создание света не нужно было. Конечно, освещения на такой глубине не было. Я вообще им не занимался — еще чего не хватало. Люди Красавицы следили за этим. Бойцы хреновы.

Тем временем инвентарь гвардейцев наполнялся все больше и больше. Да, у них был инвентарь — еще одно отличие от химер, големов, магоботов и им подобным. Был этот пространственный карман у них небольшой, раза в три меньше чем у меня сейчас, хотя я его специально расширял. Как сейчас помню… хотя потом буду предаваться ностальгии. Так вот, им передавалось все ценное, что выпадало с врагов. Насколько это ценное — буду смотреть позже. Можно было не обращать на все обнаруженные вещи внимания, но упускать выгоду — смысла в этом не было! Золото лишним не было, как и ингредиенты, травы, драгоценности и многое другое. Да даже оружие можно пустить на переплавку, в крайнем случае.

Чем дальше мы шли, тем больше было врагов. Это напоминало мясорубку во дворце. Отличие было только в том, что тут я воевал сам с использованием обновленного арсенала. Сопротивление было серьезным. Когда тебя окружают несколько сотен врагов с довольно неплохим уровнем, невольно начинаешь терять самообладание. Но не в моем случае.

«Сонм духов», «каменный дракон», «костяной дракон», «элементаль земли» и несколько големов — они хорошо отвлекали врагов, при этом нанося им достаточно большой урон. Помимо этого шли бонусы от аур, которые включали люди Красавицы. Сам я ходил с «темной аурой», которая быстрее восстанавливала ману. Все таки заклинания были очень манозатратными и она быстро тратилась. Еще бы, ступень заклинаний была впечатляющая. Жаль только, что на высших ступенях у меня нет никаких особых аур. Все же маг работает с заклинаниями, а не пассивными аурами.

Так и рубились. Моя задача была поддерживать заклинания призыва, свой отличный каменный щит и лечить гвардейцев, создавая изредка заклинание «великого пламеня». Увы, на «каменную атаку» времени не было. Все же две минуты действует заклинание, что не совсем мне подходит в этих условиях.

Так мы и двигались. Проходим немного — сражаемся с тучей монстров, убиваем их и собираем трофеи, после чего двигаемся вновь вперед. Так мы дошли до четвертого уровня, или вернее будет сказать до подземного продолжения города, но только немного ниже.

Разница была в уровне противников, который так же повысился. Восемьсот-пятьдесят и даже некоторые имели девятисотый уровень. Это уже было серьезнее. Не ожидал настолько сильного сопротивления. Хорошо, что они были уязвимы для магии, без нее нам не совладать с таким количеством дроу. Тут были дроу-личи, дроу-скелеты, дроу-мечники и лучники, кого тут только не было и все дроу. Особенно много было призраков, которые имели только девятисотый уровень. Понятно теперь почему город покинут, заброшен и не жилой. Все население превратилось в нежить.

Заклинание «великий пламень» отошло в сторону. Вместо него теперь использовалось «изгнание». Да, оно не давало массовую атаку, но зато наносило очень большие повреждения нежити, а призраков так и вовсе уничтожало с двух разов. Но после того как изгнание было немного усилено, то призраки убивались с одного удара, а всего-то вложил семь очков.

Так мы и двигались. Правда довольно часто останавливались, чтобы восстановить прану и ману.

— Все, давайте передохнем. Чувствую, дальше будут еще сложнее, поэтому хочу приготовить эликсиры и свитки, да и поесть не мешает. Бонус от еды лишним не будет. — Сказал я и уселся на один из камней, который откатился от разрушенного дома.

— Отдыхаем, — подтвердила мое решение Красавица и тоже села.

— Тебе не кажется что нежить слишком сильна? Я конечно все понимаю, но даже во дворце силы защитников были слабее.

— Не знаю, пока справляемся нормально, — ответила неопределенно она.

— Могу сказать одно, не нравится мне все это. Я конечно не потерял еще ни одного из своих солдат, да и химеры живы, но тенденция усиление врага меня настораживает. — Поделился я своими мыслями.

— Да, это странно, но так обычно и бывает. Чем дальше, тем сложнее!

— Причем тут это? — Недовольно кривлюсь. — Я говорю про то, что охрана у короля была слабее, чем тут. Мы сейчас выезжаем только за счет соей магии, а что будет дальше? Фактически это я всех убиваю, гвардейцы, химеры, и твои люди только сдерживают врагов, давая с ними разобраться «сонму духов», призванным существам и моему «изгнанию».