- Обо мне? – Я уставилась на святого отца. – Почему вы беспокоитесь обо мне? Не

менячуть не прибило распятием сегодня утром.

Отец Дом печально улыбнулся:

- Не тебя, но я считаю, что тебе надо кое-что мне объяснить. Почему ты мне не

сказала, Сюзанна? Почему не поделилась тем, что у тебя на уме? Если бы я знал, что ты

собираешься явиться в миссию одна посреди ночи, я никогда не позволил бы тебе этого

сделать.

- Именно поэтому я вам и не сказала, - ответила я. – Послушайте, святой отец, я очень

сожалею по поводу статуи, и двери мистера Уолдена, и всего прочего. Но мне нужно было

попытаться поговорить с ней с глазу на глаз, разве вы не понимаете? Как женщина с

женщиной. Я же не знала, что она так на меня разъярится.

- А чего ты ожидала? Сюзанна, ты видела, что она пыталась сделать вчера с этим

молодым человеком…

- Ну да, но это я могла понять. Я имею в виду, она же любила его. Она на самом деле

до безумия зла на Брайса. Но я не думала, что она попытается наброситься на меня. В

смысле, я не собиралась делать ничего такого. Просто попыталась обрисовать ей возможные

варианты…

- Чем я и занимался с тех пор, как она впервые появилась в миссии.

- Верно. Но Хизер не понравилась ни одна из возможностей, которые мы открыли

перед ней. Говорю вам, ей снесло крышу. Сейчас Хизер спокойна, потому что думает, что

убила Брайса, и, очень может быть, в данный момент совершенно выдохлась, но немного

погодя наш призрак восстановит свои силы, и только Бог знает, что эта прибабаханная

сделает в следующий раз, особенно теперь, когда она знает, на что способна.

Отец Доминик удивленно на меня посмотрел, его беспокойство по поводу

предстоящего визита архиепископа было забыто.

- Что значит «теперь, когда она знает, на что способна»?

- Ну, прошлая ночь была просто репетицией. Теперь, когда Хизер осознала свои

возможности, нам следует ожидать от нее более крупных и серьезных неприятностей.

Сбитый с толку отец Доминик покачал головой:

- Ты видела ее сегодня? Откуда ты все это узнала?

Я не смогла рассказать отцу Доминику о Джессе. Правда, не смогла. Во-первых, это

не имело к святому отцу никакого отношения. Ну а кроме того, у меня мелькнула мысль, что

отца Дома может шокировать известие о том, что этот парень живет в моей комнате. Я имею

в виду, ведь отец Доминик – священник и все такое.

- Слушайте, - сказала я. – Я много об этом думала и не вижу другого пути. Вы

пытались ее урезонить. Я тоже. И посмотрите, куда нас это привело. Вы в больнице, а мне

повсюду, куда бы я ни шла, приходится оглядываться. Думаю, пришло время решить

проблему раз и навсегда.

Отец Дом моргнул, глядя на меня:

- Что ты имеешь в виду, Сюзанна? О чем ты говоришь?

Я сделала глубокий вдох.

- Я говорю о том, что мы, медиаторы, делаем в крайнем случае.

Он все еще выглядел сбитым с толку.

- В крайнем случае? Боюсь, что не понимаю, о чем ты говоришь.

- Я говорю, - выпалила я, - об изгнании нечистой силы.

Глава 16

- Это даже не обсуждается, - заявил отец Доминик.

- Послушайте, - попыталась я все ему объяснить. – Я не вижу другого выхода.

Добровольно она не уберется, мы оба это знаем. А позволить ей бесконечно тут болтаться…

для этого она слишком опасна. Думаю, нам придется ее подтолкнуть.

Отец Доминик отвел от меня взгляд и стал уныло изучать какое-то пятно на потолке.

- Такие люди, как ты и я, – мы здесь не для этого, Сюзанна, - произнес он самым

грустным голосом, который мне когда-либо доводилось слышать. – Мы часовые на страже

ворот в вечную жизнь. Мы те, кто помогает потерянным душам найти путь к их последнему

месту предназначения. И каждый дух, которому я помог, проходил через мои ворота по

доброй воле…

Ага, как же. А если сильнее похлопать, то и Динь-Динь не умрет54. Хорошо, должно

быть, смотреть на мир глазами отца Дома. Он, этот мир, кажется таким прекрасным. Гораздо

лучше того мира, в котором последние шестнадцать лет живу я.

- Угу, - буркнула я. – Ну, я не вижу иного выхода.

- Экзорцизм, - пробормотал отец Доминик. Он произнес это слово так, словно оно

означало нечто отвратительное, вроде слизи или чего-то подобного.

- Слушайте, - попыталась я еще раз, начиная жалеть, что вообще затеяла этот

разговор. – Поверьте, я сама бы никому не посоветовала такой метод. Но куда деваться?

Других вариантов нет. Хизер не просто угрожает Брайсу…

Мне не хотелось рассказывать отцу Дому, что она грозилась сделать Дэвиду. Я прямо

видела, как святой отец выпрыгивает из постели и орет, чтобы ему принесли пару костылей.

Но раз уж я проболталась о том, что собираюсь сделать, то придется объяснить ему, почему я

чувствую такую острую необходимость в крайних мерах.

- Она представляет опасность для всей школы, - продолжила я. – Ее нужно

остановить.

Отец Дом закивал:

- Да. Да, конечно, ты права. Но, Сюзанна, обещай мне, что ничего не предпримешь,

пока я не выпишусь. Я разговаривал с врачом, и она говорит, что может отпустить меня уже

в пятницу. Это дает нам уйму времени на поиски подходящего метода… – Он посмотрел на

прикроватный столик. – Ты не могла бы подать мне вон ту библию, Сюзанна? Если мы

правильно составим текст, то сможем просто…

Я сунула книгу ему в руки.

- Уверена, - сказала я, - что уже выучила все наизусть.

Святой отец поднял голову, пронзив меня взглядом этих своих по-младенчески

голубых глаз. Жаль, что он так стар и, кроме всего прочего, священник. Интересно, сколько

сердец он разбил в прошлом, прежде чем Господь призвал его на службу?

- Как же у тебя получилось, - удивился он, - выучить нечто столь сложное, как обряд

римско-католического экзорцизма, наизусть?

Я ощутила неловкость.

- Ну, на самом деле я не собиралась использовать римско-католическую версию.

- А что, есть другие?

- О, разумеется. Такие обряды есть в большинстве религий. Вот я лично предпочитаю

макумбу. Очень подходит для этой цели. Никаких тебе длинных заклинаний или чего-то

такого.

54 Динь-Динь – фея, персонаж сказки о Питере Пэне. В книге сказано, что феи умирают, если кто-нибудь

говорит, что не верит в фей. Но фею можно спасти от смерти, если громко похлопать в ладоши.

Казалось, он огорчился.

- Макумба?

- Точно. Бразильское вуду. Я нашла его в сети. Все, что нужно, – это цыплячья кровь

и…

- Матерь Божья! – вырвалось у отца Доминика. Потом, справившись с собой, он

продолжил: – Исключено. Хизер Чамберс крестили в римско-католической церкви, и,

вопреки тому, как она умерла, Хизер заслуживает если уж не панихиды, то хотя бы обряда

изгнания нечистой силы, проведенного по католическим канонам. Признаю, сейчас шансы

мисс Чамберс на попадание в рай невелики, но я, безусловно, намереваюсь проследить за

тем, чтобы она получила любой возможный шанс на встречу со святым Петром у небесных

врат.

- Отче, по правде сказать, я не думаю, что в данных обстоятельствах так уж важно,

изгоним мы ее по римско-католическому, бразильскому или же пигмейскому обряду, -

заметила я. – Факт остается фактом: если рай существует, то Хизер Чамберс туда путь

заказан.

Отец Доминик неодобрительно поцокал языком:

- Сюзанна, как ты можешь так говорить? В каждом есть что-то хорошее. Уверен, даже

ты можешь это увидеть.

- Даже я? Что значит «даже я»?

- Ну, я имею в виду, что даже Сюзанна Саймон, которая может быть очень суровой с

другими людьми, должна видеть, что и в самом жестоком на свете человеке живет цветок

доброты. Может быть, крошечный такой бутончик, которому очень не хватает воды и