– Доброе утро, – раздалось от двери.

      Дернувшись от неожиданности, я чуть снова не свалилась с кровати. Ну ё-мое, зачем так пугать-то было? Не знают они здесь, что ли, о таком понятии как личное пространство?.. М-м-м... Насколько я поняла из литературы, слуги личностями не считаются, они что-то вроде биологических роботов-уборщиков. А их стесняться бессмысленно.

      – Доброе, – как ни в чем не бывало поздоровалась я с Маритзей. Будто вздрогнула я не от появления некромантки, а специально, как часть потягивания. Ну что вы, господин директор, это вовсе не я подкладывала бомбочки в мужской туалет!

      – Вот тазик для умывания, – он указала рукой на деревянную бадью, которой никак не шло скромное название «тазик». – Ваше платье мы починили. По секрету скажу, вашего портного надо уволить из гильдии мастеров за такую халтурщину.

      От перелома носа леди разума сберегла чистая случайность – из-за захлестнувшего меня гнева я слишком резко дернулась и окончательно запуталась в длиннющем подоле ночнушки. Знала бы она с каким я упорством эту «халтурщину» шила! Мое первое произведение от кройки и шитья! Разумеется, некоторые швы, особенно сделанные первыми, несколько кривые и внутри подола кое-где нитки торчат, но это совершенно не значит, что я халтурила!

      – Если вспомню его, – грустно уточнила я, запихав гнев куда подальше.

      В принципе, мне повезло, что платье самодельное. Пусть качество не идеальное, но зато нет этикеток, которые могли бы выдать меня с головой... Хватит и пластиковой сеточки кринолина. Не сомневаюсь, что мою одежду тщательно осмотрели на предмет гербов, инициалов и всего прочего, что могло бы натолкнуть на мысль, откуда я взялась.

      Вода казалась обжигающе холодной гораздо лучше крепкого кофе смывая остатки сна. Садистские методы всегда отличаются наибольшей эффективностью.

      Мне помогли одеться, используя шнуровку. Либо они не нашли предусмотрительно застегнутых «молний», либо это какая-то проверка. В общем, хорошо, что я не пришила ее намертво, как хотела изначально.

      Далее меня усадили перед тем самым зеркалом, тщательно расчесали спутанные кудряшки, смазали их какой-то субстанцией, отдаленно напоминающей легкий воск, дабы локоны торчали под углом меньше девяноста градусов и прицепили издевательски маленькую заколку на висок. Удержать хотя бы прядку она не в состоянии, зато блестит красиво.

      Уже самостоятельно я одела все свои украшения, оставлять непонятно кому свое единственное оружие я не собиралась.

      – Сейчас вам принесут завтрак, – с поклоном сообщила Маритза.

      То ли по-привычке, то ли специально в это простое движение она вложила максимум своей невинной сексуальности. Молочно-белые груди нехилого размера стукнулись друг о друга в вырезе платья и упруго качнулись на место, когда некромантка выпрямилась. Зависти было на удивление немного, больше сожаления о том, что я не родилась мальчиком.

      – Благодарю, – чуть наклонила голову я. То, что это больше относилось к полустриптизу, чем к мнимой заботе, уточнять не стала.

      Еще раз поклонившись, она вышла, оставив меня в одиночестве. Вот и хорошо, можно будет наконец полюбоваться на здешние виды в спокойствии. Я отодвинула штору и одним глазком выглянула наружу... Так, на всякий случай.

      Нет, это совершенно не сравнимо с нашим миром. Пусть архитектура не слишком отличается, пусть прямо на тротуаре лежит тело, пусть вид загораживает решетка в палец толщиной, но небо... Небо не обманет. Ярко-желтое, лимонного оттенка, а перистыми облаками в далекой вышине... Интересно, отчего так? Больше ветров в верхних слоях атмосферы или пепел красного неба так подсвечивает?

      Ну вот, опять физика мне всю романтику испортила.

      Колени внезапно предательски подогнулись и я рухнула на пол. К счастью, не как мешок с картошкой, а как почти профессиональная гимнастка, спружинив на руки. Самое странное, что на обычный обморок это было мало похожим: сознание оставалось абсолютно ясным, насколько это возможно в моем случае, подвело именно тело.

      Я, не чувствуя никаких ухудшений, попробовала встать. Облом. Словно кто-то отменил мое управление над телом. Однако же руки я успела подставить? Попробуем движение вперед... О, получилось! Правда ползать на карачках в длинной юбке не очень-то удобно, но это лучше чем ничего. Через каких-то полтора метра попытка встать увенчалась успехом, и я смогла облегченно перевести дух. Не так-то просто сдерживать панический ужас внутри, но, поверьте, это очень страшно – не иметь возможности контролировать собственное тело, единственное место, действительно являющееся оплотом твоей власти.

      Украдкой оглянувшись, я стряхнула покрасневшими от жесткого ворса ладонями несуществующую пыль с колен. Просто в знак того, что этот ужас закончился, чтобы успокоить бешено колотящееся сердце. Попала в сказку, блин! Может в меня проклятием каким-нибудь пульнули?

      – Завтрак, – меланхолично произнес азиат, вежливым пинком открывая неплотно прикрытую дверь. Руки же заняты были.

      Хм, помнится, в прошлый раз он стучал.

      – Доброе утро, – лучезарно улыбнулась я. А что? Солнце светит, я еще жива и даже относительно здорова... Ну а то, что собственное тело выкидывает такие фортели... С кем не бывает? Думаю, это будет не более странно, чем перенос в другой мир.

      – Доброе, – чуть улыбнулся он, поставив поднос на столик.

      Я мгновенно выпала из реальности, даже забыв на время о всех неприятностях. Маритза со своими сиськами явно в пролете.

      Мысленно дав себе пощечину, чтобы не заглядывалась на парней совершенно иного биологического вида, я решила ознакомится с утренним меню. Снова облом, на завтрак оказалось то же мясо с овощами, что и на ужин. Я вопрошающе посмотрела на азиата.

      – Ешь, не привередничай, – фыркнул тот. – Боюсь, тебе еще не скоро удастся отведать нечто подобное. На территории Академии мясо можно будет добыть только с помощью охоты на певчих птичек в саду, но поверь на слово, они жутко противные на вкус.

      Улыбнувшись, я покачала головой. Явственно представился Всполох с виноватым выражением лица и прилипшим к уголку губ синим перышком.

      – А ты сам-то откуда мясо берешь? – внезапно озаботилась я. Вдруг объедаю человека, в смысле, ёкай.

      – До крепостной стены два квартала, часовые ночью откровенно дрыхнут, а за городом – лес, где я и охочусь, – пожал плечами азиат. – И да, можешь не волноваться, я никому про тебя не расскажу.

      – Почему? – лениво поинтересовалась я. На самом деле волнению по этому поводу я даже шанса на жизнь не давала, потому что еще неизвестно, в каком случае мои шансы на выживание больше.

      – Это тайна не причинит никому вреда, а значит, и выдавать ее смысла нет, – пожал плечами Всполох. – Если бы ты тогда действительно хотела меня убить, то как бы ты поступила?

      Странный вопрос.

      – Ножом? Сказала бы, а что это за картина у тебя за левым плечом, а потом чик по горлу и все, – какой вопрос, такой и ответ.

      – Покажи, – потребовал он и, заметив мои колебания, добавил: – Ну!

      Пожав плечами я позволила ножу перетечь в более удобное положение лезвием к предплечью и без размаха скользнула рукой перед его горлом. Даже сама не ожидала от себя такой скорости – все-таки нож в таком качестве я не держала очень давно – но ёкай это, наверное, казалось неловким детским ударом погремушкой.

      – Фу, ну и стиль, – поморщился азиат, не делая попытки защититься. – У разбойников научилась, что ли?

      Я скромно потупила глазки, возвращаясь к еде. Получается, что так.

      – Возьми, – в следующий момент, когда я посмотрела на него он протягивал мне две изящные красные палочки для волос. – Только никому не говори, что это от меня.

      – Заколки? Но ты же говорил...

      – Возьми, – с нажимом повторил он. – Если не сильно зализывать, то можно и... Ладно, потом разберешься.