– Даешь свободную жизнь! Все на баррикады! – завопил проснувшийся Акимыч. Он возмутился, что все уже пьют, а у него даже стакана нет.

– Дайте ему выпить, только бы заткнулся, – попросил официанта Стрельцов.

– Надо все-таки что-то решать. Время позднее, господа. Все устали, – заметил Удачин. – Надо принимать решение.

Расходились под утро. Практически все припозднившиеся посетители «Веранды» под воздействием практических советов доктора были изрядно навеселе и поэтому уже не слышали утреннего перезвона колоколов в ушах. А возможно, просто пси-генераторы просто отключали на ночь.

Провожая до машины Духона и доктора Табачникова, Демидов предложил встретиться днем и всем вместе нанести визит коменданту Гулькину.

– Мне это как-то не с руки, – заметил Табачников. – Я все-таки на службе.

– Логично, – быстро согласился Даниил, протягивая на прощание руку доктору. – Но вы тем не менее согласны, что надо пока испробовать мирные способы противодействия. А если уж и они окажутся тщетными, то тогда самое время предъявить ультиматум.

– Без меня. Я к больным, а потом смотаюсь домой. – Табачников направился к своей машине.

Духон поймал его за руку.

– Мой милый доктор, к вам очередная просьба. Помоему, я прошу о ней то ли второй, то ли третий раз. Вам надо встретиться с нашим общим другом. Помните, как в прошлом году у вас с ним получился отличный альянс? И чтобы не привлекать лишнего внимания к своей да и его персоне, лучше сделать это в вашем медицинском центре. Я практически на сто процентов уверен, что вы под колпаком. По этой же причине не пишу никаких записок. Только, пожалуй, это...

Александр вложил в руку доктора клочок бумажки.

– Это адрес сайта, где были опубликованы материалы по психотронке. Сайт, как мне сказал Ордынский, на каком-то американском провайдере. Точно не знаю, как там это называется... На словах передайте, во-первых, привет от меня, а во-вторых, точное содержание наших ночных посиделок. Объясните, что любым путем – лучше приватно – необходимо довести до сведения высшего руководства ФСБ, что кое-кому на Рублевке стало известно о применяемых в карантинной зоне пси-генераторах. Поэтому! Если они в ближайшее время не найдут виновников и не отключат те бандуры на Николиной Горе и прочих местах, поселенцы Рублевки начнут уничтожать эту дьявольскую технику. Кроме того, все это станет известно мировой прессе.

– А почему нельзя придать это дело огласке сейчас? – спросил доктор.

– Долго объяснять. Вообще загонять кого-то в угол дурная привычка. Никогда человека нельзя загонять в угол.Духон внимательно посмотрел на Табачникова. Тот стоял бледный, но весьма решительный.

* * *

Приняв душ, Лев Багрянский сразу засел за работу. Даже в выходные дни он не изменял заведенному правилу – «ни дня без строчки!» – особенно после того, как на пару со своим другом Духоном занялся сочинительством авантюрных политических романов.

Он любил работать ранним утром, когда ни одна душа не могла помешать. Но сейчас голова была занята лишь одним – происшествием на Рублевке. Официальные сообщения в газетах и с экрана телевизоров появились лишь однажды, а затем тема словно умерла. На все вопросы, которыми Лев задергал репортеров самых различных газет, те лишь в неведении пожимали плечами. Только вчера по этому поводу сокрушался за рюмкой водки главный редактор «Молодой газеты» Мусатов.

– Понимаешь, старик, мне уже стыдно и перед читателями, и перед командой. Не могу пробить стену, хоть тресни. И писать ничего не дают, да, собственно, не о чем.

– Так уж и не о чем? При твоих-то, Дима, связях. В жизни не поверю, – пытался спровоцировать приятеля на откровенность Багрянский.

– Да мне как-то по барабану, – отмахивался Мусатов.

Он был явно задет за живое тем, что ему не верят. Между тем сказанное им было самой что ни на есть правдивой правдой.

– А что эти?

Багрянский выразительно постучал двумя пальцами по плечу, что означало людей со звездами.

– А что они? – Мусатов почти повторил вопрос Багрянского, словно выдерживая паузу. – ФСБ, как я понял, этим занята весьма отдаленно, а Агентство национальной безопасности настолько закрыто на вход, что там и информаторов нет. Ни за бабки, ни по понятиям...

Именно это обстоятельство как раз больше всего настораживало Багрянского. Заурядный карантин под «нечто невероятное» явно не подпадал. Если только случилось что-то совсем уж невероятное. Нюх журналиста подсказывал, что за всеми этими событиями кроется какая-то загадка, чей-то явно недобрый умысел.

Особенно его беспокоила судьба Александра Духона, от которого Багрянский по-прежнему не имел никаких известий. Невероятно, но факт – за последние лет десять–двенадцать длительное отсутствие любых контактов было равносильно смерти сразу обоих.

Сам он уже раздобыл немало любопытной, если не сказать странной информации о том, что происходит на Рублевке. Сначала Мацкевич через своих бывших сослуживцев по крохам натаскал некую хронику тамошних событий, которая, строго говоря, мало чем отличалась от официальной версии. Исключение составляли различные сплетни о том, какие технические и людские ресурсы были стянуты к Зоне. Например, стали гулять упорные слухи о том, что на Рублевке ощущается недостаток в продуктах питания. По крайней мере, об этом Багрянскому «донес» с областного совещания вице-мэр Ногинска Анатолий Лифшиц. Он каким-то боком оказался втянутым в снабжение расквартированных по соседству частей, поддерживающих жизнеобеспечение в Зоне.

Резонно предположив, что его друг оказался взаперти далеко не в одиночестве, Багрянский с помощью знакомых составил собственный список жертв карантина среди наиболее заметной рублевской элиты. Бесследно канувших в неизвестность крупнейших воротил бизнеса, звезд эстрады, иной заметной публики оказалось не так уж и мало. Но при этом из представителей чиновничьей элиты никто не пострадал. Разве что к несказанной радости большинства московских автовладельцев городские магистрали разгрузились от многочисленных мигалок и моргалок.

Тем не менее, основываясь на всей этой куче противоречивой, а порой попросту ложной информации, бывший главный аналитик ФСБ Мацкевич составил свою версию минувших событий. Багрянский как раз собирался причитать несколько страничек убористого текста, хотя мало что от него ожидал. Но его отвлек звонок домашнего телефона.

Кто бы это мог быть, тем более ранним субботним утром? Как правило, друзья и знакомые звонили ему исключительно на мобильный. Немного помедлив, он взял трубку.

– Доброе утро, Лев Владимирович. Вас беспокоят из Европейского медицинского центра. Светлана Николаевна, если не забыли.

– Как можно вас забыть?

Истома приятных воспоминаний мгновенно расползлась по всему телу.

– Хочу напомнить, Лев Владимирович, что вам еще две недели назад было назначено сканирование сосудов. Вы не забыли, сегодня в десять?

– Извините, не помню, – несколько раздраженно ответил он. – И потом, мне сегодня крайне некогда.

– А сразу после исследования вас хотел осмотреть доктор Табачников.

При упоминании имени друга Багрянский насторожился. Тем более на его памяти еще не было случая, что Ленечка сам приглашал на обследование. Все, кто хотел к нему попасть на прием, звонили и добивались приема сами. Тут явно что-то не так. А вот что «не так», Багрянский понять никак не мог. Он инстинктивно бросил взгляд на часы. Было почти девять.

– Спасибо, что напомнили, Светочка. Я ведь сам напрашивался на это треклятое сканирование. И начисто об этом забыл... Что поделать, склероз. Кстати, у вас есть врачи по склерозу? Шучу. Так что спасибо еще раз, буду вовремя.

До Багрянского дошло, что этот странный звонок мог означать только одно: Табачников чего-то опасается, иначе позвонил бы сам. Или возможно, доктор хотел предостеречь самого Багрянского.

Через час он уже лежал на топчане в одном из кабинетов клиники, где ему проводили обследование. На секунду к нему заскочил Табачников.