Кирано глянул на брата и вздохнул.
- Я не могу принять решение до коронации. Но не думаю, что мы теперь способны продолжать войну. Фильоана, как дела на южной границе?
Глава вестников трона выдвинулась из тени.
- Всё Безлюдье затоплено. Также затоплено около десятка близлежащих деревень. Их жителей успели эвакуировать.
- Вот как. Орэн Хеннаврит так и не отвечает?
- Нет.
- Послушайте, - резко произнёс Лас, перебивая. - Я использовал некромантию, никто из вас здесь в этом не сомневается. Могу я узнать... - и замолчал, споткнувшись о холодный взгляд Элдары.
- Иди отоспись как следует, а потом приходи. И думай, что говоришь.
Лас усмехнулся краешком губ, и в чёрных глазах его мелькнуло нечто непонятное.
- Вот значит как... учитель Аанми. - лёгкий поклон и неспешные шаги в сторону выхода.
Когда за ним закрылась дверь, магистр Ониа присвистнула.
- Вот это да. Это же благодаря его магии библиотека осталась цела? А конструкция заклинания, кажется, принадлежит тому погибшему парню...
Левая бровь Элдары невольно дёрнулась.
- Туэнэа, ты уже посмотрела?..
- К сожалению, ничего сделать нельзя. Более того, я говорю не только о девушке - само здание... легче новое построить, чем избавлять его от древа.
- Даже несмотря на то, что ты сама наполовину...
- Исключено.
- Кхарнеол уже прибыл в Эйран? - дроу потёрла подбородок.
- Только что, - отозвалась Фильоана. - Он сообщил, что выйдет на связь, когда определит, что случилось. Как ни крути, вместе с Орэном находились другие экзаменаторы, да ещё два курса... это не шутки. Что скажете, Ваше Высочество?
- В первую очередь нужно осуществить коронацию, - задумчиво проговорил Кирано. - Чия уже направилась на переговоры с Орденом Некромантов, так что об этом можно не волноваться - правда, существует одна сложность: их замок похоже, тоже затоплен. Ситуацию с Шикром можно уладить неофициальными переговорами. Школой Магических Искусств займётесь вы, Элдара. Попробуйте выйти на связь с Бристом, это существенно важно, так как похоже, Мастер повёл прямую игру. И ещё, Фильоана, задействуйте все средства, чтобы узнать, что могло побудить его к столь активным действиям. И... - взгляд принца ненадолго потерял сосредоточенность. - Насчёт тех учеников, которые... - Элдара прищурила глаза. - Нужно сообщить их родственникам... в общем, сделать всё по чести.
- Вам тоже не помешало бы отдохнуть, принц, - кивнула дроу. - Этот день был тяжёлым.
- Пожалуй, я ещё улажу кое-какие дела, - не согласился Кирано. - Завтра соберу совет министров, чтобы обсудить некоторые преобразования. Прежде всего, сирены. Они не выходили на берег?
- Нет.
- Это хорошо. В таком случае, устройте мне связь с Владыкой Светлого Леса чуть позже, - Кирано поднялся с кресла и, кивнув всем, вышел.
- Он не из тех, кого легко сломать, - прищурилась Фильоана. - Однако не стоит полагаться во всём на него.
- У тебя есть задание, - перебила её Элдара.
- Ну конечно... - хмыкнула та и растворилась в воздухе.
- Проклятье, - проговорила Ониа. - Ну почему именно мой ученик погиб?
- Кстати, как так вышло? Из рассказа я ничего не понял, - магистр Олл остро на неё взглянул. - От голоса нельзя заслонить.
- Иллюзия тишины, - маска безразличия быстро сползала с лица Ониа. - Создаётся в течение двадцати минут. Парень был гением и справился за пару секунд... для всех, кроме самого себя. Вот и всё.
Магистр Олл отвёл взгляд от взрослой, но до ужаса усталой женщины, лицо которой выражало нечто среднее между безграничной горечью и отчаянной досадой. Она явно была настоящей, но он предпочёл бы увидеть её настоящий облик при других обстоятельствах.
- Ну, та девушка тоже была гением в своём роде, - склонила голову Туэнэа. - Но третьего подстерегла самая жуткая смерть, какую только можно предположить. Быть разорванным телепортационным каналом... - она вздохнула. - Мастер определённо ударился во все тяжкие. Нужно как можно скорее определить причину такой его активности и предпринять ответные...
- Хватит, - резко перебила её Элдара. - Сейчас этим занимается Фильоана. Туэ, на твоих плечах новое здание школы. Я займусь переносом библиотеки. Ониа, держи связь с Кхарнеолом, и пошлите ему поддержку, мне эта история не нравится. А Брист, я уверена, скоро сам заявится. - Она ненадолго замолчала и вновь заговорила. - Поднимите не задействованные до этого резервы - пусть возьмут на себя наблюдение за магическим фоном мира. В следующий раз мы не должны быть застигнуты врасплох очередным катаклизмом: пусть эти погодники оставят столицу и займутся настоящим делом. И ещё... Олл, - взгляд янтарных холодных глаз впился в самую душу мага. - Свяжись с Дрэном и передай... пусть не теряет бдительности. Это всё.
Дроу поднялась со своего места и поспешила покинуть переполненную каким-то тяжёлым и неподвижным воздухом залу.
- Ну надо же, как всё свалилось. - Туэнэа невесело хмыкнула. - Если даже у неё нервы сдают, что говорить о нас? Благо потери в этой дурацкой войне минимальны. Что же... приступим к делу? Так, на очереди постройка нового здания ШМИ...
________________
Никто из них спать, конечно же, не пошёл. Однако и скандалить всё же не стоило.
- Ты... ты всё знала!!! - не могла остановиться Вириэна. - Как ты могла? Как???
- Это был лучший вариант развития событий, - равнодушно глядя в угол, отозвалась Кэрин.
- Лучший вариант, да? - Вириэна тихо рассмеялась. - Да плевать я хотела на твои варианты!! Если бы ты... предупредила! Всё бы было по-другому! Никто бы не умер!
- Умер, - хладнокровно не согласилась Кэрин.
- Вира... - попытался утихомирить девушку Дэирк.
- Оставь меня!! - зло сверкнула та синими глазами. - Ты же и сам понимаешь! Как ты можешь решать, какой вариант был лучший!! - уже провидице. - Ты... да ты... просто бездушная кукла!! Ненавижу тебя, это ты, ты убила Раону! Ты... если бы мы знали... - она начала всхлипывать.
Остальные молчали, но было видно, что в чём-то они согласны с Вириэной.
- Если бы я знала...
- О, так ты бы согласилась умереть вместо неё? - вскинулась внезапно Кэрин.
Вириэна замешкалась, но тут же вспылила.
- Да! И умерла бы!
- Какая жалость, но твоя смерть не принесла бы никакой пользы... - снисходительная усмешка в ответ.
- Ах ты... - но, не выдержав, Вириэна взвыла и выбежала из комнаты.
Дэирк смерил Кэрин холодным взглядом и поспешил за ней. Близнецы тем временем переглянулись и хмыкнули.
- Спасибо, Кэр, - кивнул Ниам, уходя. - Это было незабываемое время.
Веки провидицы дрогнули. Вслед за близнецами комнату покинул Норой - молча, даже не глянув в сторону кареглазой. В комнате остались Лас, Эно, Хэйтэн и Моника. Последняя тихо всхлипывала в углу.
- Идёмте, - кивнул друзьям Хэйтэн.
- Спокойной ночи, Кэрин, - бесстрастным голосом и без тени эмоций во взгляде произнесла Эно.
Комната опустела. В вязкой тишине раздавались затихающие всхлипы. Кэрин продолжала сидеть в кресле и равнодушно смотреть в угол, когда внезапно прозвучал голос Моники.
- Скажи, неужели... не было ни одного варианта, где все остались бы живы?
- Ну почему? - лёгкий хмык. - Был.
- А? Но... тогда почему?..
- Видишь ли, предвидение имеет свою специфику. Провидцы не всесильны, иначе правили бы миром. Чтобы один из вариантов видимого нами будущего сбылся, нужен "узел событий", так сказать, перекрёсток, с которого можно свернуть в ту или иную сторону. Порой я могу увидеть тысячу таких перекрёстков и не меньшее количество дорог, расходящихся от них иногда даже в обратную сторону. Но перекрёсток, который позволял свернуть на тот вариант, о котором ты говоришь, остался далеко позади, намного раньше, чем меня посетило видение. Вот и всё.
Моника смотрела на Кэрин широко распахнутыми глазами. Та никогда не говорила ей об этом.
