Поскольку носимые таким образом заряды имеют ограниченный вес и не могут причинить значительного ущерба кораблю, специалисты ЦРУ в Ки-Уэсте в течение ряда лет занимаются отработкой транспортировки дельфином мины-торпеды. В одном из вариантов такого использования животных в хвостовой части мины-торпеды делалась выемка по форме рострума дельфина. Дельфин всовывает туда рострум и толкает мину перед собой. В другом варианте он продевает рострум в кольцо, связанное тросом с миной-торпедой, которая при буксировке плывет на расстоянии трех футов позади и ниже животного.
Предполагается, что «живые торпеды» будут направляться на специально оборудованном судне непосредственно к военно-морским базам противника, где они должны перехватывать подводные лодки и надводные корабли и подрывать их при выходе или входе, а в некоторых случаях проникать внутрь базовых акваторий и атаковать корабли у причалов. Взрыватели буксируемых мин-торпед срабатывают при касании животным борта корабля-цели.
Хороший опыт в практическом использовании морских животных имеют ВМС США при поиске, обозначении и подъеме различного военно-морского оружия со дна моря. Первые результаты в этой области были получены еще в 1965–1967 годах: во время испытаний противолодочных ракет «Асрок» и крылатых ракет «Регулюс». Дельфины успешно справились с поиском отделяемой боеголовки ракеты «Асрок» и стартовой тележки ракеты «Регулюс», снабженных акустическими маячками, на глубине до 60 метров. Найденные предметы обозначались буйками, которые сбрасывались животным.
В 1967–1968 годах дельфинов впервые использовали для поиска и обозначения учебных мин, также снабженных маячками. В район поиска животных доставляли на вертолете и спускали на специальных носилках. За три дня работ один дельфин обозначил 17 мин при волнении моря 4–5 баллов и скорости ветра до 14 м/сек. Работали они производительнее группы водолазов, также занимавшихся поиском мин, благодаря чему срок выполнения задания удалось сократить вдвое.
Свои лаборатории по подготовке дельфинов имеет ЦРУ. Есть планы создать особую гидрографическую службу, используя дельфинов как лоцманов в наиболее опасных для судоходства районах Мирового океана. Боевое крещение дельфины ВМС США получили во время войны во Вьетнаме. В 1987 году во время «танкерной войны» в Персидском заливе боевые дельфины ВМС США также привлекались для обороны баз и охраны судов на рейдах. В настоящее время активно готовят дельфинов для использования в военных целях в Японии и Великобритании.
Полученные результаты послужили основанием для создания в ВМС США в 1968 году специальной службы поиска и подъема предметов со дна моря с использованием морских животных. В это время ежегодно на работы с дельфинами Пентагон тратил более полумиллиарда долларов! Для этой работы были привлечены лучшие биологи, ихтиологи, физиологи и ветеринары.
Для разработки специального оборудования, совершенствования методик работы при подъеме предметов с морского дна ВМС США развертывают в 1959 году комплекс исследований по программе под названием «Быстрый поиск». К работе были привлечены морские львы, которые, по сравнению с дельфинами, более просты в содержании, легче переносят перевозки и способны нырять к акустическому маячку на глубину до 230 метров. Звук маячка на оптимальной для восприятия частоте 9 кГц морские львы способны услышать на расстоянии свыше 550 метров.
Техника подъема предметов (торпед или мин) со дна моря заключается в следующем: услышав звук маячка с затонувшего предмета, морской лев головой нажимает на резиновый сигнализатор, установленный на днище катера — носителя животных. После этого дрессировщик, прикрепив к наморднику животного захват с нейлоновым тросом, посылает его к источнику звука. Морской лев, приблизившись к предмету, толкает его захватом, который специальным приспособлением защелкивается на корпусе предмета и отделяется от намордника. Предмет извлекается на поверхность с помощью троса, прикрепленного к захвату. Отработанная по программе «Быстрый поиск» методика широко используется при поиске и подъеме военно-морского оружия и других предметов с морского дна.
С целью подъема предметов с еще больших глубин ВМС США в начале 1970-х годов выполняют комплекс исследований под названием «Действие на глубине» с помощью гринд и касаток. С учетом особенностей формы головы этих животных было разработано новое подъемное оборудование. Наиболее удачной оказалась конструкция захвата с мундштуком по форме пасти животного. При ударе о предмет захват защелкивается на нем и одновременно отделяется от мундштука. На захвате крепятся гидрорезиновый газогенератор и надувной эластичный баллон. При защелкивании захвата генератор начинает производить газ, который поступает в баллон. Последний раздувается, и за счет его подъемной силы предмет поднимается со дна на поверхность.
Как показали испытания, такое устройство позволяет поднять груз массой 270 кг с глубины до 300 метров. Наибольшие глубины заныривания животных достигают 500–600 метров.
Учитывая склонность гринд и касаток к резкому изменению поведения, в период работы в открытом море к их спинному плавнику прикрепляют радиопередатчик, который в случае ухода животного из района постоянно сообщает о его местонахождении и облегчает возвращение «беглеца» к судну-носителю.
Нужно отметить, что, по оценке американских специалистов, использование морских животных для глубоководных работ далеко не исчерпывается поиском и подъемом предметов со дна океана. Обученные к действиям под водой животные могут доставлять на дно аппаратуру и оборудование для строительства сооружений на морском дне, обслуживать океанографические приборы, проводить фотосъемки заданных районов акватории, где произошли подводные аварии, переносить почту и грузы к подводным лабораториям. Анализируя результаты работ с морскими животными, иностранные специалисты отмечают такие положительные факторы, как простота их использования, значительно меньшие затраты на производство подводных работ по сравнению с другими традиционными методами их выполнения, небольшое число средств обеспечения деятельности животных. Так, например, в программе «Быстрый поиск», в которой участвовали два морских льва и четыре тренера, привлекались только катер и резиновая шлюпка.
Надежность выполнения подводных работ с использованием морских животных достигается в результате высокой степени их обучаемости, стабильности привитых в процессе повседневных тренировок навыков и при условии достаточного числа особей для тщательного предварительного отбора к выполнению конкретной задачи. Правда, до сих пор еще не разработана методика, которая бы позволяла производить всестороннюю оценку степени развития «интеллекта» отдельных морских животных, но имеется ряд игровых тестов, выполнение которых позволяет расположить животных по степени развития «умственных» способностей, склонности к обучению.
Американские специалисты отмечают, что, несмотря на определенные успехи в подготовке морских животных к выполнению некоторых специальных флотских работ, их постоянная прописка в ВМС проходила с большим трудом. Так, Ф. Будеш пишет: «…В начальный период мало кто из должностных лиц военно-морского ведомства принимал всерьез предложения о систематическом использовании морских животных для нужд флота. Чаще эти предложения воспринимались с веселой снисходительностью… Лучшим методом убеждения скептиков явились практический показ дельфинами, морскими львами, гриндами и касатками конкретных заданий, которые продемонстрировали потенциальные возможности их деятельности.»
В настоящее время в военно-морских лабораториях США активно ведутся эксперименты по вживлению электронных чипов в мозг большой белой акулы для управления ее поведением. Страшно представить, что может произойти, если этот дьявольский эксперимент удастся!
Предпринимаемые в последнее десятилетие в ВМС США меры по усилению гидробионических исследований, созданию новых технических средств и аппаратурных комплексов подтверждают уверенность американских специалистов в том, что морские животные могут стать (а фактически уже становятся) основой нового элемента боевых средств американского флота.
