Высокая и стройная, Милана выглядела идеально в строгом костюме. Она смело вышагивала по длинному коридору и лишь изредка оглядывалась на меня.

   Наверное, таких у нее сотни. Владелице кадрового агентства постоянно приходится иметь дело с людьми, ищущими работу. Студентами, пенсионерами, домохозяйками, пафосными девицами, неформалами и еще множеством необычных людей. Наверное, это накладывает свой отпечаток и человек меняется. Как изменилась Милана, безупречно вежливая и тактичная, с холодной приветливой улыбкой и железным терпением.

   Я обратилась в агентство, когда поняла, что трех дней в "Авалоне" мне недостаточно. Получается всего по триста-четыреста рублей. Милана, мой координатор с первого дня работы в ее фирме, сразу же подыскала еще одну вакансию и сейчас вела меня знакомиться с новым начальством.

   - Работа непыльная и более приятная, чем в торговом центре, - объясняла она, выстукивая своими каблучками. Я ощущала сладковатый аромат духов даже на расстоянии. От Миланы веяло достатком и респектабельностью. - Будешь сидеть на телефоне и записывать заказы клиентов. Фирма, как ты знаешь, занимается доставкой воды. Оплату будут производить раз в неделю за три рабочих дня. Сейчас познакомлю тебя с начальником.

   - А почему офис так далеко? - спросила я.

   - Они решили сэкономить и сделали склад и офис совмещенными. Поэтому и располагается он в жилом доме. Видишь, они выкупили половину этажа. Но сюда ходит автобус, поэтому проблем у тебя не будет.

   - Только проблема оплаты проезда.

   Милана обернулась и смерила меня удивленным взглядом.

   - Хочешь отказаться от вакансии?

   - Нет. Отказаться всегда успею.

   - Вот умница, - улыбнулась она. - Знаешь, я ведь тоже в студенческие годы работала промоутером. Правда, быстро поняла, что лучше продавать свои услуги, чем предлагать чужие. Ты хороший работник, Рита, побольше бы таких в агентстве. Мы пришли.

   Каждое ее слово было чеканным, каждое движение выверенным. Я не уставала удивляться, как она умудряется быть такой идеальной.

   Офис совсем небольшой, но довольно уютный. Всего с десяток сотрудников сидели за пластиковыми стеклами, каждый над своей работой.

   - Вы к кому? - подскочила на стуле секретарша, когда Милана смело взялась за ручку директорского кабинета.

   - К Владиславу Петровичу, Маша, - ответила она. - Привела вам новую сотрудницу.

   В кабинете нас встретил полноватый мужчина лет сорока на вид. Увидев меня, он сдвинул очки и внимательно осмотрел с ног до головы. Мне даже стало как-то не по себе от слишком пристального изучения.

   - Значит, вы тоже будете работать у нас, Рита? Уверяю, не пожалеете. Коллектив у нас сплоченный, дружный.

   - Надеюсь, у меня все получится.

   - А я просто в этом уверен, - улыбнулся начальник, беря меня за руку.

   Милана одобрительно кивнула.

   - Ну, Рита, я оставляю тебя здесь. Владислав Петрович, не обижайте моего лучшего работника. До свидания.

   Она ушла, унеся с собой приятный аромат духов.

   - Риточка, не бойтесь. Я вас не съем. К тому же всегда рад новым сотрудникам. У нас уже есть три оператора. В вашей смене сидит Люда. Пойдемте, познакомлю.

   Мы вышли обратно в офис, где он представил мне юную девушку с бойкими карими глазами и задорным ежиком на затылке.

   - Привет, - широко улыбнулась она, демонстрируя острые клыки - дань современной неформальной моде. - Садись, подружимся.

   Начальник ушел, а Люда коротко объяснила мне, в чем заключается работа. Принимаешь заказ, записываешь его, потом отдаешь бланки логисту, а уж он пишет свой план доставки.

   - Иногда, правда, приходится с клиентами разговаривать подолгу, - говорила она, притопывая ногой в такт неизвестной мелодии. - Такие олени попадаются, что мама дорогая. Начинаешь рассказывать о воде, ее полезных свойствах, иной раз и приврать приходится, мол, она у нас с ионами серебра, потом о компании говоришь, о доставке, акциях, если есть. Вот буклет возьми почитай, там все написано.

   Я пролистала яркую книжечку с надписью "вода - источник жизни". В ней говорилось о том, как миллионы лет назад молекулы H2O дали жизнь всему живому, как первые люди ценили воду, как бережно к ней относились. Компания "Альгама" занимается тем, что продает только качественную и полезную воду семи марок. "Быстрая доставка и высшее качество" - такой слоган являлся политикой фирмы.

   Отложив буклет в сторону, я усмехнулась.

   - Правильно, - кивнула Люда. - Вся вода у них одинаковая и все это просто пена. Хотя, доставка быстрая, это правда.

   - Ты давно тут работаешь?

   Она пожала плечами.

   - С первого курса.

   - А сейчас на каком?

   - Ни на каком.

   - Отчислили?

   - Ага, щас, - ухмыльнулась девушка. - Сама ушла. Препод взятку нехилую попросил, а у меня денег в одном кармане ничего, а другом пусто. Так и не поставил экзамен, тварюга. Пришлось работать идти. Я три дня в магазине шмоточном, вечерами здесь, а вообще в группе пою.

   - Интересно. А что за группа?

   Вместо ответа Люда потянулась к своей сумке и достала оттуда цветной флаер.

   - Держи, приглашаю. Это на двоих, поэтому можешь бойфренда своего взять.

   Стоило ей отвернуться, как я заметила яркую татуировку за ухом. Теперь понятно, почему девушка так коротко стрижется. Красно-черная змейка уютно свернулась на коже и подмигивала ярко-зеленым глазом.

   - "Делириум", - прочитала вслух название группы. - Психоделический рок?

   - Ага. А че, не слушаешь?

   - Ни разу не слышала.

   Люда махнула рукой.

   - Придешь - буду рада, не придешь - не замечу.

   Тут у нее зазвонил телефон.

   - Компания "Альгама", заказ воды. Здравствуйте, - вмиг изменившимся голосом проворковала она.

   Я с тоской посмотрела на флаер. Последний раз я была на концерте еще когда училась в школе. Захотелось вдруг вырваться и оттянуться по полной, не думая ни о маме с ее Семеном, не об отце с Агнией, ни о работе, вообще ни о чем. Хотелось жить нормальной человеческой жизнью, наслаждаться своей молодостью, дышать свободно.

   Глупости. Это все утренняя ссора. Из-за нее я раскисла и рассуждаю, как какая-то трепетная девица из бабушкиных сериалов. Нет у меня времени на всякую ерунду вроде психоделического рока. У меня две десятки в кармане и джинсы совсем потерлись.

   - Фууу, совсем устала, - выдохнула Людка, отложив трубку после очередного разговора. На ее долю выпало больше клиентов, чем мне. - Блин, у меня ж репа еще. Опаздываю, - она покосилась на часы. - Слыш, Рит, будь другом, посиди за двоих до восьми, а? Мне просто бежать надо - ребята убьют, если опоздаю. Рит?

   Желания прыгать от восторга эта идея у меня не вызывала. Сидеть в пустом офисе над телефоном, когда все сотрудники уже ушли - еще чего не хватало. Наш рабочий день еще не закончился и с какой радости мне горбатиться за двоих?

   - Рит, ну, пожалуйста, - взмолилась Людка. - Концерт завтра, готовиться надо. Ну, хочешь, я тебе скидки сделаю в своем магазине? Сорок процентов? У тебя вон какие джинсы страшные.

   Последний аргумент был обидным, но правдивым. Работала Люда не в забегаловке, а в довольно известной фирме. Может, мне уже пора хоть чем-то себя порадовать?

   - Ладно. Уговорила.

   Людка радостно вскочила с места.

   - Приходи завтра с десяти до трех. Целую, крошка.

   Она молниеносно исчезла, схватив свою тряпичную сумку с черепами.

   Итак, что мы имеем? Новую работу, билет на концерт неизвестной группы и будущие джинсы со скидкой. А все-таки есть что-то в этом паршивом дне.

   Я сидела под светом одной только лампы и медленно пролистывала страницы рекламных буклетов. Сидеть в пустом офисе опостылело уже через десять минут после ухода Людки. Тоска и мрачные мысли снова накинулись на меня с жадностью бродячей собаки и упорно грызли.