Книга, которую вы держите в руках, подобно изобретению мистера Кольта, поможет вам не только уравнять шансы на победу с вашими противниками, но и победить их. А если они оказались настолько самонадеянными и недальновидными, что не удосужились прочесть ее, то вы обставите их играючи, и всю оставшуюся жизнь они будут вытирать пыль с вашего стола, автомобиля, коллекции значков (пивных банок, фарфоровых кукол, вставных челюстей или что вы там еще любите собирать). Вы будете здесь, а они – внизу, без бинокля их не разглядеть. Да и надо вам всякую шваль разглядывать?

Эта книга даст вам ключ к победе, универсальную отмычку, открывающую все двери, научит и подскажет, но не сможет побудить вас действовать, заставить сражаться, начать играть в увлекательнейшую игру «Все выше, и выше, и выше».

Если вы стремитесь – вы достигнете. Дорогу осилит идущий, под лежачий камень вода не течет. Главное – захотеть по-настоящему, не заниматься пустой болтовней, сидя в дружеской компании с банкой пива в руках.

Первым делом надо захотеть, вторым – избавиться от некоторых качеств и привычек. Откиньте прочь сомнения, угрызения совести и нормы морали. «A la guerre comme a la guerre», как говорят французы (недаром кардинал Ришелье, Наполеон Бонапарт, Астерикс и Обеликс были французами) – «На войне как на войне». Грубоватые жители Нижней и Верхней Баварии выражаются понятней, говоря, что врагов заводят не для того, чтобы целовать их задницу. Но лучше всего говорилось на Руси: «С волками жить – по-волчьи выть». Блеять и мяукать не рекомендуется, иначе порвут на кусочки и съедят.

«Моральная необходимость мало мешает свободе, – утверждал немецкий ученый Лейбниц, – ибо кто выбирает наилучшее, то он от этого не становится менее свободен; наоборот, самая совершенная свобода скорее состоит именно в том, чтобы ничто не мешало действовать наилучшим образом».

На войне есть только две роли, два амплуа – победитель и побежденный, охотник и жертва, Терминатор и кучка слизи пополам с дерьмом. Выбирайте сами, кем вам хочется быть. Выбрали? Теперь пора действовать.

Одно из неоспоримых достоинств данной книги, кроме ее полезности, – это то, что ее можно читать хоть с начала, хоть с середины, хоть с конца, с любой главы, какая больше понравится. Возможно, отдельные главы придется перечитать дважды, а то и трижды, повторение – мать учения. Возможно, что не все рекомендации покажутся вам приемлемыми, а некоторые откровенно шокируют. Что поделать – материал изложен прямо, в своей первозданной простоте, без оговорок, эвфемизмов и экивоков. Все вещи названы своими именами, причины и следствия не поменялись местами, а сокровенный смысл нагляден и убедителен в своей простоте. «Просто о сложном, и никакого вранья» – девиз книги, которую вы сейчас читаете.

Прочитав эту книгу, вы узнаете «что», «как» и «когда», однако «где» придется выбирать самостоятельно. Способы ведения войны могут быть общими, универсальными, но поле битвы у каждого свое. Если вы решили совершить головокружительный карьерный взлет, устроившись официантом в маленькое придорожное кафе, семейное предприятие, где муж – директор, жена – шеф-повар, а их сын – администратор, то вряд ли вам пригодятся умные советы. И не потому, что в такой «иерархической цепочке» нельзя никого обойти (родственники сталкиваются лбами и разводятся по разные стороны баррикад ничуть не хуже, чем посторонние люди), а потому что мелковато все это. Стоит ли напрягаться ради подобных свершений? Вспомним еще одну старинную поговорку о том, что игра должна стоить свеч, то есть выигрыш должен окупать стоимость свечей, сгоревших во время игры. Да, станете вы через год-другой счастливым владельцем этого кафе, получив в качестве бонуса кучу долгов, супругу бывшего владельца и их сына-оболтуса. Приз так приз – главное свершение всей жизни!

Цель непременно должна быть стоящей, это утверждение в обсуждении не нуждается. Лучше замахнуться на что-нибудь значительное, потому что никто, и вы в том числе, не знает предела своих возможностей. Нельзя сбрасывать со счетов такой фактор, как везение, благоприятное стечение обстоятельств и то, что при наличии грандиозной цели вас вполне может устроить промежуточный результат.

Например, вы можете стремиться стать президентом, а удовольствуютесь постом столичного мэра. Разве плохо? Кто-то усомнится в том, что ваша жизнь удалась? Неужели ваши одноклассники не потеряют сон и аппетит от зависти? А если вы застрянете в администраторах придорожного кафе, то тут сон и аппетит придется потерять вам. Почувствовали разницу? Прониклись? А то!

Кстати, на благоприятное стечение обстоятельств особо надеяться не стоит. Капризная и коварная Фортуна помогает только тем, кто и без нее прекрасно справится, она примазывается к чужому успеху, чтобы потом гордо сказать: «Я приняла участие». Надейтесь на себя и используйте все то, что подворачивается под руку. Помните гоголевского Плюшкина, убежденного в том, что в хозяйстве любая веревочка сгодится? Разумно, ничего не скажешь.

Теперь самая пора прочитать другой эпиграф, который предшествует всей книге. Сунь Цзы, древнекитайский стратег и мыслитель, написавший в назидание будущим поколениям трактат «Искусство войны». Китайцы, надо отдать им должное, могут не только приготовить свинину так, что она по вкусу уподобится рыбе, но и, играя словами, исказить смысл сказанного. Но Сунь-Цзы писал так же, как и командовал армиями, – доходчиво и не напуская тумана.

«Война основана на обмане». Кто скажет, что это не так? Незабвенный Никколо Макиавелли, автор первого на свете учебника для правителей под названием «Государь», писал, что великие дела удалось совершить лишь тем государям, которые не заботились о том, чтобы держать свое слово, умели обманывать окружающих своими уловками. Такие правители неизменно одерживали верх над теми, кто уповал на честность.

«Поступай так, как выгодно». А как еще поступать? Так, как начальство велит, или как коллеги советуют? Они насоветуют, что рады не будете. «Живи своим умом!» – советовал Саша Белый, а уж он разбирался в жизни.

«Взвесь все «за» и «против», прежде чем действовать». Это каждый из нас усвоил с детства. Семь раз отмерил – один отрежь! Подумал – сделал, а не наоборот.

«Побеждает лишь тот, кто умеет идти как прямым, так и обходным путями. Таков закон войны». Вспомним нашего отечественного Сун-цзы – генералиссимуса российской армии графа Суворова-Рымникского и его «Науку побеждать», где рекомендуется бить в то крыло, которое слабее. Умейте находить эти места в окружающих, данное знание непременно вам пригодится.

Пора завязывать с общими вопросами и переходить к частностям. Каждый, кто дочитал до сих пор, уже понял, о чем рассказывает и чему учит книга, а также – для кого она написана. Остается только добавить, что перед вами не просто учебник жизни, а руководство к действию и учебник жизни – по предмету, который не изучают ни в одном институте. А если и пытаются изучать, то называют то «карьерным менеджментом», то «стратегией успеха». «Менеджмент» означает «управление», а какое оно может быть у карьеры? Карьерой не управляют, ее выстраивают кирпичик к кирпичику, без щелей и зазоров. И куда делась тактика успеха? Разве можно обойтись одной стратегией? Стратегия без тактики ни на что не годится. Это и не стратегия вовсе, а нечто расплывчато-аморфное, никуда не годное.

Любую проблему, любой вопрос надо рассматривать всесторонне и комплексно. Только тогда будут успех и победа.

Будущие победители! Вперед, и если угодно – с песней, но лучше привлекать к себе поменьше внимания. Песни будут немного позже. На ваш вкус. По вашему выбору. «Нет еще на свете такого холма, вершины которого настойчивость в конце концов не достигнет», – утверждал английский писатель Чарльз Диккенс.