А Рэн тем временем все так же ровно продолжал:
- Помимо телохранителей, наследного принца Кассии и твоего брата здесь и нет никого... так перед кем тебе облачаться?
- Перед дядей.
- Не думаю, что вождю так важно, во что ты одет.
- Ну почему же? Думаю, он прям жаждет меня облечь в белоснежные одежды его рода, - усмехнулся Рэми.
- Одежды клана барса тоже белоснежны? - голос Рэна был все так же спокоен. Прохладной водой лился он на душу Рэми, остужал в ней жар горечи и раздражения.
- Где Рык?
- Прости, Рэми... боюсь... твой барс нас с братом не любит, и его пришлось запереть с Эллисом.
- Пусти его...
- Как скажешь...
Рэн поднялся с колен, приоткрыл дверь и что-то шепнул стоявшему за дверью человеку. Рэми вздохнул... виссавийцы следят за каждым его движением, окружая заботой. Связывают золотой цепью, вздохнуть не дают спокойно. Но... это ненадолго.
Дверь вновь приоткрылась, и в комнату влетел разноцветный метеор живой, искристой ауры. Рык, не обратив внимание на Дериана и Рэна, подлетел к хозяину, приластился к его ладоням, ласково заурчал.
- Соскучился, котенок, - тихо сказал Рэми. - Подойди... Рэн.
- Ты уверен? - протянул хранитель смерти. - В последний раз он меня неплохо тяпнул... Дериану пришлось слегка меня полечить...
- Подойди, - повторил Рэми.
Рык зарычал, но стоило руке хозяина коснуться его головы, как вновь успокоился. Рэми слепо нашел ладонью ладонь Рэна и положил ее на холку барса. Вновь раздалось глухое, грозное рычание и аура животного заискрилась красным:
- Друг, - прошептал Рэми, овивая слова магией. - Друг, Рык. Не трогай его...
Утробное рычание вдруг стихло. Рэми чувствовал, что животное все еще не доверяет Рэну, все еще не может простить, что они с Дерианом заняли когда-то место обожаемого хозяина, но теперь уже успокоилось и даже почти смирилось. Зато всполошился Рэми, вновь почувствовав в душе Рэна полыхающее черным пламя беспокойства. Телохранитель отпустил ладонь виссавийца и приказал:
- Подойди ко мне, Дериан.
Зеленое сияние вздрогнуло и быстро приблизилось. Рэми поднял ладонь и попытался прикоснуться к лицу целителя. Дериан уловил смысл движения и встал на колени так, чтобы пальцы Рэми ощутили холод его кожи.
- Ты меня боишься?
- Нет, наследник...
- Тогда почему дрожишь от напряжения... - уже мягче спросил телохранитель.
- Прости... я...
- Говори. Ты волнуешься... не из-за меня, так из-за чего?
- Не заставляй его, Рэми, - вмешался Рэн. - Это... нечестно.
Аура Рыка вновь вспыхнула красным. Барс уловил хорошо скрываемые нотки злости и раздражения в голосе Рэна и вступился за хозяина. И вновь рука Рэми безошибочно опустилась животному на холку, пальцы вплелись в мягкую шерсть, даря успокоение. Рык, по приказу хозяина, улегся у ног Рэми и перестал обращать внимание на обоих виссавийцев.
- Ты мой друг, Рэн, не так ли? Как и Дериан. И, тем не менее, вы приходите сюда, хотя хотите быть в другом месте. И улыбаетесь через силу, хотя сходите с ума от беспокойства. Считаешь, я не имею права знать?
- Именно этого они хотят от тебя, не понимаешь? - выдавил Рэн.
- Понимаю... но спасибо... знаю, что тебе нелегко дались эти слова.
Рэн промолчал. Рэми поднял вторую руку и коснулся кончиками пальцев висков Дериана.
На этот раз Рэми не пришлось просить целителя сбросить щиты. Они сами собой истощились, и Дериан вдруг оказался открытым, как на ладони. И беспомощным, как ребенок. Рэми чувствовал его волнение, смешанное со стыдом, восхищение с примесью странной, непонятной для Рэми любви, и в то же время запрятанную глубоко внутри боль...
- Не шевелись, - одними губами прошептал телохранитель, вскрывая укрывавшую боль корку. Дериан вздрогнул, тихо застонал. Встрепенулся внутри Рэми целитель судеб, откликнулся на хлынувшую боль всплеском успокаивающей магии, и Дериан тихо вздохнул, на этот раз от облегчения:
- Они сказали, она никогда не станет прежней...
- Вот и проверим, - усмехнулся телохранитель.
- Люблю тебя больше жизни, Рэми, но не дари моему брату надежды, - тихо сказал Рэн. - Целители на самом деле хрупкие создания. Ему и без того было сложно принять правду.
- Знаете ли вы эту правду? - усмехнулся Рэми, проведя по подбородку Дериана и ощутив кончиками пальцев бегущие по щекам целителя слезы. - И в самом деле хрупкий... сложно терять родного человека?
- Для любого мага сложно, - выдохнул Рэн. - Ты жесток, Рэми. Целители душ убили боль Дериана, а ты ее вновь воскресил.
- Так ли? - пальцы Рэми вновь коснулись висков целителя, одаривая прохладой и облегчением. - Оказывается, ничего они не убивают, а загоняют далеко внутрь... а сердце все рано ноет... болит... но теперь гораздо меньше, да, Дериан?
- Да... наследник... - выдохнул целитель.
- Встань.
Зеленое сияние колыхнулось, Дериан послушно отошел к двери.
- Помоги мне одеться, Рэн. Мы выходим.
- Куда? - испуганно прошептал хранитель.
- Туда, где вы оба сейчас хотите быть, не так ли?
- Нам запрещено заходить в обитель.
- Мне тоже?
Рэми, поглаживая шерсть урчащего Рыка, почти физически почувствовал, как раздирают Рэна противоречивые эмоции. С одной стороны хранителю с самого детства вбивали в голову непонятные Рэми запреты, с другой... перед ним стоял наследник, больше - друг, которому позволено гораздо более чем другим. И Рэн, едва слышно вздохнув, сдался:
- Они не посмеют... но Рэми...
- Они не смеют, ты смеешь? Разбудишь хариба или все же поможешь мне одеться? Рэн... я начинаю терять терпение.
Умом понимал, что на Рэна лучше не давить, но Рэми надоело объяснять. Надоело говорить и ничего не делать. Рэми принял решение и так же, как недавно съедало его раздражение, теперь донимала сжигающая душу жажда деятельности.
Рэн решительно подошел к Рэми и помог ему подняться. Стянул через голову наследника ночную сорочку, тихо вздохнул, наверняка увидев многочисленные синяки.
- Рэн... повторить приказ?
- Позволь мне излечить, - выдохнул Дериан.
- Само заживет. А теперь будь добр...
Рэн сдался и помог Рэми натянуть тунику. Быстро провел ладонями по талии, расправляя и завязывая широкий пояс, помог натянуть штаны, легко справился с застежками сапог.
- Да у тебя дар, - усмехнулся Рэми, когда Рэн прошелся гребнем по его волосам и щелкнул застежкой плаща.
- У моего первого учителя была большая семья. Приходилось присматривать за его ребятишками.
- Считаешь меня ребенком?
- Нет, конечно, - спохватился Рэн. - Позволишь?
- Быть моим поводырем? - усмехнулся Рэми. - Сегодня я тебе позволю даже большее. Только вот захочешь ли ты?
- Что скажешь, - сказал хранитель смерти, но Рэми очень даже неплохо уловил в его голосе невольный страх.
Мягко улыбнувшись, Рэми коснулся лица Рэна кончиками пальцев, и мгновение спустя Рэн упал к ногам наследника...
Дериан был в малахитовом замке всего один раз. Время, проведенное тут, целитель помнил совсем плохо. Помнил, как все время повторял в бреду, что он грязный, как стремился отмыться любой ценой. Как его привязывали к кровати, потому что он расцарапывал в кровь кожу, пытаясь содрать с нее грязевую пленку. Как его оглушали магией, и потом на некоторое время приходил долгожданный покой, и Дериан лежал неподвижно, слепо уставившись в зеленый, с золотистыми прожилками потолок.
Спал он урывками, эльзиром его поили через силу. И постепенно Дериана учили жить заново, учили радоваться мелочам, учили исцелять и видеть радость в глазах исцеленного. И очень медленно из грязно-коричневого цвет ауры Дериана сменялся на изумрудно-зеленый. Нормальный.
Тогда, оглушенный болезнью, Дериан не замечал ни изящности малахитового замка, ни его холодного очарования, и теперь, выйдя из перехода, застыл в удивлении, поняв, что замок потрясающе красив. Тщательно отполированные, слегка наклонившиеся к ним стены отражали неясный свет светильников и уходили к высокому, теряющемуся в полумраке потолку. Вязью в холодном, темно-зеленом камне проступали черные и золотистые прожилки, складываясь в магические руны, гулким эхом возвращался к ним звук шагов.
