– Хорошо, – сдался Нектарий, – я воспользуюсь услугой «трезвый водитель».

– Считай, что ты его уже нашел! Я сам отвезу вас куда скажете! – ответил Габриэль, забрасывая Нектария на заднее сиденье одним легким движением, как вязанку дров. А перед Варварой распахнул переднюю дверцу.

– А сейчас я вернусь за пальто и портмоне. Да и друзьям расскажу, что вынужден их покинуть. И не смейте уехать! Я номера запомнил, если что – по всему городу обеспечу план-перехват! – И Габриэль, резко захлопнув дверцу, побежал в кафе.

– Тоже мне – план-перехват! Шутит, наверное, или пугает? – предположил Нектарий, выглядывая с заднего сиденья.

– Не думаю. Он бывший подполковник милиции. У него там много знакомых осталось, – ответила Варвара.

– Ик! Не думал, что у балерины такие приятели… Постой! Балерун – подполковник милиции?! Во до чего власти дошли! Не люблю я ментов! – Нектарий снова просунул лицо между спинками и обдал Варю таким перегаром, что ее затошнило.

– Он не танцор! И не имеет ко мне никакого отношения. Габриэль – на самом деле человек из правоохранительных органов, поэтому успокойся уже, адрес фабрики диктуй.

Нектарий послушался и немного поутих.

– Зачем же ты меня вызвала именно тогда, когда этот монстр был рядом? – задал он правомерный вопрос.

– Я тоже не знала, что ты приедешь пьяный, как свинья! А потом, откуда такой страх перед полицией? Нечист на руку, что ли?

– Варечка, я добиваюсь твоей благосклонности уже лет семь! Ты же меня знаешь! Я редко пью, ну что поделаешь, времена новогодних возлияний! Я чист как слеза младенца! Ой, этот зверь идет! Молчи!

Габриэль выглядел очень эффектно в черном пальто, накинутом поверх светлого джемпера. Он сел за руль и посмотрел на Варю, та озвучила адрес.

– Ого! Это у черта на рогах!

– Да-да! Вдали от пыльного города Москвы! – крякнул с заднего ряда Нектарий. – Экологически чистое производство.

– Ага! Туда, где молочные реки и пряничные берега, – усмехнулся Габриэль.

– Именно! Я нашел лучшее место для своей фабрики! В суете и… то есть вдали от суеты, в красивейшем месте Подмосковья, среди зеленых лесов и чистых озер. Чего тут делать, в центре столицы? На Красной площади своя шоколадка, то есть финик сушеный. Боже, что я несу?

– Ладно, едем!

Габриэль лихо управлял чужой машиной, сначала вырулил на кольцевую автотрассу, а затем на Каширское шоссе, минуя все пробки. Нектарий сначала болтал без умолку, нес всякую чушь, а потом внезапно захрапел на весь салон.

Габриэль закурил, приоткрывая окно.

– Тащимся за семьдесят километров от кольцевой!

– Я не просила! Оставался бы в своем кафе! – сразу же огрызнулась Варя, в душе ликуя, что хоть на время, но оторвала его от рыжей Леночки.

– Далось тебе это кафе! Приревновала меня к Лене? И в отместку вызвала пьяного Нектария? Считай, что месть удалась! Теперь не у дел останемся все.

– Что?! Это я приревновала? Я Нектария не для сексуальных утех вызвала. Да мне безразлично, с кем ты спишь! Но почему она позволяет себе оскорблять меня?

– По той же причине, что и ты! Любая красивая женщина злится, когда видит другую красивую женщину.

– А ты у нас в придачу к недюжинным внешним данным и умственным способностям еще и знаток женской психологии? Часто сталкивал дамочек лбами? – удивилась Варвара.

– Тронут, что ты оценила мои данные, особенно внешние! – Габриэль хитро прищурил глаз.

– А тебе спасибо, что меня поставил в ряд к красивым женщинам, – парировала Варвара.

– Не прикидывайся! Ты прекрасно знаешь, что очень хороша! Твой стан привык к восхищенным мужским взглядам, а уши – к комплиментам, к гадалке не ходи. Стоило только щелкнуть пальцами, то есть кнопками телефона, и вот уже кондитерский король к нашим услугам! Сколько у тебя в запасе еще поклонников?

– Достаточно, – сухо ответила Варвара.

– Учти, я не такой! Я стоять на задних лапках перед тобой не буду! – снова начал заводиться Габриэль.

– Конечно, ты сам привык, чтобы девочки стояли перед тобой на задних лапках. Но я тоже не такая. Я перед тобой дрожать и стонать не собираюсь!

Габриэль смерил ее худое тело оценивающим взглядом и засмеялся:

– Ты должна была сказать «под тобой дрожать и стонать». Обычно это так происходит!

– Очень смешно! Ты еще и дешевый пошляк!

– А я, если честно, иногда хочу преподать тебе хороший урок, как раньше бабам на Руси! – надавил на газ Габриэль.

– Не на меня смотри, а на дорогу, домостроевец! Учитель женщин! Умора! Бабник и пошляк! Лена – вот твой уровень! На большее ты и не способен! – Внешне Варя оставалась абсолютно спокойной. Раздражал только сопутствующий храп директора шоколадной фабрики.

– А ты у нас выше уровнем? То, что ногу можешь поднять выше, я не сомневаюсь…

Габриэль не договорил, так как получил от Вари по лицу – совершенно неожиданно и достаточно сильно. Все бы ничего, если бы машина не вильнула резко влево и чуть не врезалась в идущий навстречу автомобиль. Габриэль, чертыхаясь, еле справился с управлением и въехал на большой скорости в туннель.

– Ты с ума сошла?! Била бы по морде, когда я не за рулем!

– А ты молчи тогда! У меня этот процесс неконтролируемый, понятно? Могу и глаз выбить – ногтями! Выцарапать!

– Учту… на будущее. А почему паленым пахнет? – принюхался Габриэль.

– Чем? – не поняла Варя и втянула воздух ноздрями: – Постой! Действительно, пахнет чем-то горелым… Может, в туннеле пожар? Надеюсь, это не опасно?

– Я тоже надеюсь… Запах все сильнее и сильнее… – Габриэль всмотрелся вперед, затем в зеркало заднего вида и выругался.

– Черт! Горит!

– Что? – не на шутку испугалась Варвара.

– Не что, а кто! Твой алкоголик Нектарий горит! Моя сигарета на него упала, ты выбила ее у меня изо рта!

Варвара оглянулась и остолбенела. Нектарий спокойно спал, раскинувшись на кожаном сиденье. А его дорогая дубленка полыхала, как костер на сходке охотников или бардов.

– О господи! – выдохнула Варвара. – Останови машину!

– Я не могу, мы в туннеле! В нас врежутся, а мы горим! Будет огромный взрыв, пострадают все! Туши мужика, а то искра дойдет до бака с бензином. Да и человека жалко!

– Как? Чем? Господи!! Я до него не дотягиваюсь!

Варвара перегнулась через спинку сиденья и в немыслимой позе, непроизвольно тычась попой в шею Габриэля, попыталась сбить пламя руками.

– Ой, мамочки, горячо! Да проснись же ты, идиот! Нектарий! Пожар!

Нектарий открыл один глаз.

– В чем дело?

– Ты горишь!

– Я всегда горю, когда тебя вижу, детка! В какой ты позе соблазнительной… Что за черт?! Что за дым?! Ой, я горю! – Нектарий мгновенно подскочил и почему-то схватил Габриэля за голову. Да еще с таким энтузиазмом, словно это был огнетушитель, столь необходимый ему сейчас. Одной рукой он вцепился водителю в ухо, другой начисто закрыл ему глаза.

– Я ничего не вижу! Убери его от меня! Отпусти меня! – закричал Габриэль, не отпуская руль.

– Я горю! Я горю! Помогите! – визжал Нектарий, забившись в конвульсиях.

Зрелище было не для слабонервных. Мало того что Габриэль не видел дороги из-за рук Нектария, так еще и дыма в машине скопилось предостаточно, что тоже не способствовало хорошей видимости. Варвара начала кашлять. Она стянула дубленку и попыталась сбить пламя, которое уже перекинулось на спинку сиденья Габриэля. Ей это стоило нечеловеческих усилий, но огонь Варвара усмирила. Только после этого Габриэль открыл все окошки. Из всех щелей повалил дым, из проезжающих мимо машин с изумлением смотрели люди. На лице Габриэля остались красные полосы от цепких рук Нектария, будто он примерял маску Зорро. Верхняя одежда Нектария и Варвары полностью потеряла товарный вид.

– Моя дубленочка! В чем я буду ходить?! Нет, у меня есть старая шубка, но до дома я тоже должна в чем-то дойти! – сокрушалась Варя.

– Я куплю тебе новую шубу, – покосился на нее Габриэль. – У тебя и лицо, и руки в копоти. Не обожглась?