Ира пошевелила рукой. Ее ладошка все еще сжимала огромную пустую бутылку из-под шампанского. Девушка разжала пальцы, отпуская бутылочное стекло и, через силу, превозмогая боль в голове, приподнялась на локте. Листва посыпались с ее изодранного халатика. Она посмотрела в ту сторону, откуда раздавалось журчание, и не поверила своим глазам.

Чудо свершилось!

Прямо около нее, на лавочке сидел Виктор.

Наверное, это не чудо, это просто еще один сон, кошмарный сон!

Рядом с ним находился незнакомый ей пожилой мужчина. Между ними стояла бутылка водки, а их руки тянулись к стаканчикам, чтобы, очевидно, выпить их содержимое.

Тоже водку! Вот, что журчало здесь недавно!

Ира встрепенулась и, начиная подниматься с могилки, которая прослужила ей постелью так долго, скрипучим голосом задала вопрос:

— Мальчики, а мне пятьдесят грамм не нальете?

От ее слов и появления Виктор уронил только что взятый в руки стакан. Сидящий же рядом с ним мужчина повернул к ней искаженное ужасом лицо и схватился за сердце.

Парню удалось в данный момент проговорить:

— Борис Михайлович, это моя бывшая подруга… И мне, с ней, похоже, очень нужно в город съездить. Не одолжите ли водку? А то, видать, деваха и впрямь мучается… Пускай, по пути бухнёт, мать её! Только давайте, сначала, кое о чем договоримся…

— Осторожней! У нас много стеклянной и фарфоровой посуды! — закричала Юля, когда машина взбрыкнула задним мостом, преодолевая бугристую развилку лесной дороги.

— Не бойся, девочка, ничего с этими стаканами да тарелками не случится, — попытался успокоить ее Алексей, сворачивающий в направлении, обозначенном скособочившимся, но в былые времена сделанным из шикарных материалов указателем:

Внизу, под основной надписью, какой-то чудак добавил кисточкой от руки:

Дорога, действительно, совсем испортилась. Грунтовка стала изобиловать не только кочками, подобными тем, которые были на развилке, но и глубокими грязевыми колеями.

Машину ощутимо трясло от всего этого безобразия, а в одном месте, чтобы обеспечить дальнейшее продвижение вперед, Алексей вообще оказался вынужден включить полный привод.

Юля нервно сидела на заднем сиденье, слушая, как в багажнике звенит, стучит и грохочет кухонная утварь.

Парней, естественно, не очень заботила посуда, как, в прочем, и все остальное, что происходило вокруг. Они даже развеселились, шутливо толкая друг друга в такт потряхиваниям автомобиля.

— Приехали! — сказал Алексей, медленно выруливая на поляну, очевидно, созданную здесь когда-то предприятием WOOD Пром Лес с помощью бензопил и корчевания.

Невдалеке виднелись постройки: заброшенный цех, с выбитыми стеклами окон, несколько подсобных помещений, скорее всего — гаражных боксов для лесовозов и трелевочников, а так же склады и ангары.

— Может, нам палатки в цеху поставить? Там, все-таки, крыша есть, — высказал предложение Лёга Стрельцов.

— Нет, плохая идея, — качнул головой Алексей. — Там сыро и холодно. К тому же, мы не знаем, крепка ли эта крыша, которая тебе так понравилась. А то, вдруг, возьмет она, да и рухнет, когда мы спать будем?

— До этого, сколько лет стояла, а сейчас рухнет? — Лёга оценивающе посмотрел на строение.

— Лучше перебдеть, чем не добдеть. Согласен? — Алексей закурил сигарету.

— Согласен, — сдался Лёга.

— Тогда подключай своих друзей, и разгружайте вещи, а я, пойду, посмотрю, не осталось ли чего полезного на лесопилке.

— Ща сделаем, — Лёга махнул рукой вставшим чуть поодаль Андрею и Мишке.

Алексей, тем временем, широким шагом направился к заброшенному деревообрабатывающему цеху и вскоре скрылся в нем.

Проводив его взглядом, парни переключили свое внимание на поклажу и стали вынимать все из багажника.

— Ну вот, один стакан для коктейлей разбился, — огорчилась Юля, просматривая посуду.

Вроде как в утешение ей, ребята тут же собрали походную кухоньку, состоящую из миниатюрной дровяной плиты походного типа, маленькой моечки с подкатным баком для грязной воды, раскладного столика, влагонепроницаемого шкафчика разборной конструкции и маленького холодильника с «сухим» льдом в качестве морозильного элемента. Мангал для шашлыков поставили отдельно.

— Огонь, наверное, рано в мангале разводить, а, Юль? — обратился Лёга к девушке.

— Конечно рано, — ответила та.

— Тогда дровами чуть позднее займемся.

— А чем их рубить станем? — озадаченно посмотрел на свои пустые руки Мишка Баламут. — И из чего?

— Да, вон, из выворотня наколем, — махнул рукой в сторону упавшего невдалеке дерева Андрюха Солдатов. — А вот чем рубить… Ну наверняка у нас чего-то должно нарисоваться. Я имею в виду инструмент.

Лёга оглядел результаты совместной с ребятами деятельности по возведению походной кухни и прокомментировал свои наблюдения, обращаясь к Юле:

— Значит, здесь, пока, — все. Палатку над плитой и припасами, уж, придется позднее ставить, — когда брезент привезут.

— Спасибо вам ребята, — поблагодарила их Юля.

— Не за что, — с нескрываемой застенчивостью выдохнули все трое в один голос.

Не теряя времени, Юля принялась обустраивать свое рабочее место, укладывая в шкафчик наиболее требовательные к хранению продукты и распечатывая коробки с посудой и прочей кухонной утварью.

Парни стояли, молча, наблюдая за этим процессом, но вскоре с лесопилки вернулся Алексей.

— Надо же, какая гора всякой всячины! А говорят, что у «Нивы» багажник маленький! — присвистнул он, осматривая то, что ребята достали из машины.

В руках мужчина тащил несколько коротких обрезных досок.

— Слышь, Олег, — обратился Алексей к Стрельцову, — на лесопилке, кроме этих, еще доски есть. Пара дюжин наберется. Принеси их сюда, пригодятся, а то, вон, — шкафчик-то маловат, а крупы, макароны и прочие припасы на голую землю ставить — негоже. Организуем настил. Да и нужник из чего-то надо будет сделать. Не из воздуха же?!

— Хорошо, — отозвался парень, — А вы, тогда, без меня бокс вскрывайте.

— Какой бокс? — озадаченно глянул в его сторону Андрей.

— Вон тот, — указал Лега на крышу машины.

— А что там? — поинтересовался Мишка Парфенов. — И как это вскрывается?

— Сейчас я вскрою, — бросил доски на землю и пошел к машине Алексей.

Встав на одно колесо ногами и, ухватившись за дверь багажника левой рукой, правой он открыл защелки, удерживавшие колпак покоящегося на крыше автомобиля грузового отсека. В результате бокс лишился крышки и обнажил свое содержимое.

— Принимайте! — сказал Алексей Баламуту с Андрюхой.

Те подставили руки и начали брать спускаемые Алексеем с крыши автомобиля разнообразные вещи.

Прежде всего, сняли обеденный стол, — как и кухонный, тоже раскладного типа, но гораздо большего размера. Дальше последовали раскладные стулья, спальные мешки, ручная пила, топор, кулек десятисантиметровых гвоздей (для сооружения необходимых в быту построек), саперная лопата с длинным черенком, электрические фонари, питающиеся от батареек и многое другое.

— Ну вот, теперь у нас есть чем и пилить и рубить, — воскликнул Андрей, когда появились пила с топором. — А я уж, было, предполагал, что инструмент где-нибудь в «Газели» остался. В то, что его — совсем нет, признаться сказать, — не очень верилось. Ведь, люди, которые экипировку собирали, наверняка должны были предусмотреть необходимость в таких вещах. Лучше бы, конечно, нам знать, как следует чего и где лежит. А то, как слепые котята тут роемся…

— Будешь тут котенком. Все вещи ведь без нас загружали, еще в Питере. Но, если в «Газели» мы хоть немного пошарили, когда часть поклажи недавно в легковушку грузили, то этот багажник за весь путь ни разу не открывался, — пробубнил себе под нос Мишка Баламут.