От утюга к компьютеру

После смерти Вернера Сименса компания перешла под управление Карла, который в 1897 году преобразовал ее в акционерное общество с капиталом в 35 млн. марок. Финансовую поддержку этому шагу обеспечил сын Карла Вернер, ставший к тому времени директором «Дойче банка». Вскоре к северо-западу от Берлина начал строиться город Сименсштадт, где разместились заводы и офисы компании, а также удобные дома для рабочих, школы и поликлиники — в заботе о персонале Сименсы тоже опередили свое время. В 1905 году фирма выпустила под маркой «Протос» свой первый автомобиль, однако добиться успехов в этой отрасли Сименсам не удалось. Возможно, виноваты были перемены в руководстве — в марте 1906 года 75-летний Карл Сименс умер от желчекаменной болезни на французском курорте Ментона. Руководство компанией перешло к старшим детям Вернера, а в 1919 году — к его младшему сыну Карлу.

В этот период компания понесла громадные убытки из-за Первой мировой войны. Ее предприятия в России и других странах были конфискованы. Правда, концерн Siemens—Schucker-twerke, считавшийся независимым, не только выжил, но и поставлял русской армии новейшую немецкую технику. Это не помешало в пропагандистских целях обвинить компанию в шпионаже и «засорении русского почтово-телеграфного ведомства иностранцами». Самому Вернеру Сименсу досталось обвинение в краже телеграфного аппарата у русского изобретателя Бориса Якоби (правда, тоже немца по происхождению). Вернер, действительно, в свое время воспользовался наработками Якоби, но это был всего лишь обмен идеями, обычный в научном мире. Нужно сказать, что ни Якоби, ни Сименс не претендовали на изобретение электрического телеграфа, уступая эту честь Морзе.

После прихода к власти большевиков предприятия «Сименса» были окончательно национализированы. Тем не менее в 1920 году компания возобновила свою деятельность в России. Ей достались контракты по осуществлению ленинского плана ГОЭЛРО, разработчиком которого стал еще один бывший служащий Siemens — Глеб Кржижановский. Именно Siemens поставлял в Советский Союз оборудование для Днепрогэса и московского метро. Однако с приходом к власти Гитлера деятельность компании в СССР была свернута. Как и всю промышленность Германии, заводы Siemens перевели на военные рельсы. Ушедших на фронт рабочих заменили 50 тысяч военнопленных — фактически рабов.

Правда, главу концерна Карла фон Сименса в этом вряд ли можно обвинить — он не скрывал своего отрицательного отношения к гитлеровскому режиму и никогда не выражал ему поддержку. После смерти Карла в 194-1 году фирму возглавил его сын Герман, который по окончании войны был арестован союзниками, но сразу же освобожден — не нашлось никаких доказательств его сотрудничества с нацистами. В конце войны предприятия Siemens лежали в руинах. То, что уцелело — станки, оборудование, денежные средства, — оказалось в советской зоне оккупации и было вывезено в СССР для восстановления разрушенной промышленности. Помимо этого, Siemens лишился всех выплат за свои патенты, которые использовались по всему миру. И все же компания медленно и трудно возрождалась из пепла. Сначала она выпускала печки-буржуйки, электрические чайники и утюги. Потом, после образования ФРГ, выполняла заказы правительства по восстановлению железных дорог, телефонных линий и систем энергоснабжения. В 50-е годы она уже выпускала 60% продаваемых на западе Германии бытовых электроприборов. Заводы Siemens начали делать телевизоры, стиральные машины, электроплиты, внося в их конструкцию серьезные изменения. Например, принятый в США горизонтальный вал стиральной машины Siemens заменил вертикальным, приспособленным для более тесных европейских домов. В 1957 году компания создала свою первую ЭВМ, а в 80-е годы нашла для себя новое поле деятельности — выпуск оборудования для мобильной связи, где она до сих пор занимает ведущие позиции.

В 1966 году произошло объединение трех формально независимых компаний — Siemens & Halske, Siemens— Schuckertwerke и Siemens—Reiniger-werke». Появилась знакомая всем компания Siemens AG со штаб-квартирой в Мюнхене. Ее первым руководителем стал правнук основателя Эрнст фон Сименс. Семейные традиции в руководстве фирмой по-прежнему крепки, хотя большинство Сименсов давно выбрали себе другие профессии. Неизменным остался и интерес этой компании к России. Еще в 1974 году в Москве открылось ее представительство, а в 2003-м в Петербурге был торжественно отмечен полуторавековой юбилей деятельности на российской земле. Концерн работает по всем традиционным направлениям своей деятельности в 30 регионах страны. Оборот Siemens в России с каждым годом растет, а значит, дело, начатое Вернером и Карлом 150 лет назад, востребовано и далеко от завершения.

Антон Бехтерев

...За два года до наступления XX столетия респектабельная и вполне благополучная Европа содрогнулась от неслыханного злодеяния, совершенного в самом тихом и миролюбивом ее уголке. Острие напильника безжалостно вошло в сердце женщины, спокойно прогуливающейся сентябрьским утром 1898 года по берегу Женевского озера. Чья злая воля направляла руку убийцы, неизвестно, но по странной иронии судьбы его жертвой сделалась самая красивая женщина Европы, австрийская императрица Елизавета I.

Хорошо известно, что династические браки августейших особ обычно заключались по принципу государственной целесообразности, сердечные же привязанности в расчет не принимались. Женитьба молодого австрийского императора Франца Иосифа I явилась исключением из этого правила, хотя поначалу его официальной невестой была совсем другая. Он же вознамерился жениться на ее младшей сестре.

«Или она — или никто!», — категорически заявил он своей матери. Тогда эрцгерцогине Софии впервые пришлось осознать, что ее власть над сыном не всесильна. Делать было нечего. Австрийский трон настоятельно нуждался в прочном семейном союзе, а главное — в наследниках. Нравилась ли Софии его избранница? Главным доводом против явились ее 15 лет. Менее значительным, но не менее настораживающим — то, что она, обожая лошадей, буквально не вылезала из конюшни, пописывала стишки и к тому же была слишком уж непосредственна. Хотя, с другой стороны, София хорошо понимала, что из такого мягкого воска можно слепить все, что необходимо. И эта мысль ее успокаивала.

...Род Виттельсбахов властвовал в Баварии (сегодня — часть Германии) более семи веков. В 1828 году баварский герцог Максимилиан вступил в законный брак и, хотя заключен он был без особых чувств, зато дал многочисленное потомство. В 1834 году в семье родилась первая дочь Хелена, а 3 года спустя, на самое Рождество — вторая, названная Елизаветой. Эта малышка, ставшая рождественским подарком Всевышнего, появилась на свет в воскресенье, что согласно преданиям было залогом счастливой судьбы, мало того, у нее был обнаружен крохотный зуб. По легенде, то же самое произошло и с новорожденным Наполеоном Бонапартом, а потому оснований полагать, что принцессу в жизни ждет нечто особенное, было более чем достаточно.

Восемь детей — вся юная поросль герцогского семейства — воспитывалась отнюдь не в традициях других владетельных домов. Отец, герцог Макс (так звали его близкие), человек жизнерадостный и общительный, любил вывозить свое семейство на все лето в имение Поссенхофен, расположенное на живописном озере, окруженном лесистыми холмами. Там дети попадали в совершенно другой мир. Елизавета именно это дивное место считала своей родиной. Здесь она запросто заходила в крестьянские дома, где ее хорошо знали и любили, без страха брала в руки любую живность, и даже упросила отца устроить рядом с их домом маленький зверинец. А однажды отец показал Елизавете, как нужно рисовать, и вскоре никого уже не удивляло, если принцесса уходила далеко в луга рисовать цветы и облака, плывущие над ее маленьким раем.