— Почему твои глаза… почему они теперь серые?

— Хм, ладно пока ты тут крючишься, пытаясь меня не съесть я расскажу, но Белла не пытайся тянуть время, ты уже практически сдалась…

— Расскажи!

— Какие мы злобные! Ладно, ладно, — ее лицо опять расплылось в довольной улыбке

— Дерек оставил мне силу, ну это ты уже знаешь, а Саманта, ох, Саманта подарила мне намного больше. Ты смотрела в мои глаза и кого ты видела в них, Белла?

— Себя.

— Правильно, кто же будет нападать на того, кто так похож на него? Прекрасная защита и… и отличный способ манипулировать, не так ли? Но у Дерека и Саманты намного больше силы, это лишь жалкая часть, ну ничего… скоро я получу все!

— Я же сказ…

— Белла! Прекрати геройствовать! Если бы ты была человеком то я бы тебя уже задушила, а ты вон живучая… Неужели я этого не достойна?

— Ты будешь убивать…

— Ты тоже! Сейчас… солнце уже скоро сядет, Белла! У меня мало времени.

На этот раз она провела ножом прямо по вене. От такого количества крови… я никогда не желала убить, как сейчас… Я должна собраться! Я должна пересилить себя! Дальше все происходило как в тумане, я даже не поняла, что произошло. Я как будто очнулась от сна, Элизабет отпустила меня, разжала свою железную хватку. Но почему? Сколько я была в забытье? Я же не…

Элизабет была в метре от меня и, похоже, я ее больше не интересовала. Она с ужасом уставилась в сторону леса. Она крепко держала свою израненную и окровавленную руку. Запах крови так поглотил мое сознание, что я не почувствовала опасности! Этот запах я не чувствовала уже много лет! Резкий, удушающий, заставляющий морщиться и одновременно с этим напрячься все мышцы. Оборотень. Я резко обернулась. В нескольких метрах от нас стоял огромный волк.

— Белла, что…

— Это оборотень, Элизабет.

— Убей его, убей же!

Теперь она просит о защите, хотя пару секунд назад вдавливала меня в дерево, потешаясь над моими попытками вырваться. Почему же сейчас, зная, что сильнее меня Элизабет просит защиты? Инстинкт самосохранения? Хотя из нас двоих бессмертие только у меня. Она не представляет, что защита нужна сейчас именно мне. Но даже если бы волк хотел убить ее, я бы не оставила Элизабет, не смотря на все-то, что она хотела сделать… и сделала…

Волк уставился на меня, он тоже морщился. Он грозно зарычал и оскалился. Волк приготовился к прыжку. Он хочет убить меня.

Вдруг кто-то заслонил меня. Волк прыгнул, но меня отбросило к дереву. Я уже возненавидела эту сосну. Эдвард прижал меня к стволу и загородил собой.

— Эдвард, прости я…

— Белла, ну почему, почему неприятности липнут именно к тебе?

Эдвард не оборачивался ко мне он все так же загораживал меня от волка. Элизабет оказалась между двух огней, между вампирами и волками. Она стояла ровно посередине между нами.

— П-почему вы не убьете его? Вы же сильнее его, Белла? Ведь вы можете?

— Мы нарушили договор, Элизабет. Это лес оборотней, а они не слабее нас, — голос Эдварда был холодным и напряженным. После этой фразы Эдварда глаза Лизи округлились в испуге. Она инстинктивно сделала пару шагов подальше от оборотня. Затем резко остановилась и вскрикнула.

— Стивен! Вот… вот как он погиб… его убил… он.

Волк зарычал, похоже он думал о повторном прыжке. Но Элизабет это похоже уже не так волновало

— Значит, значит Дерек ушел не из-за меня! Когда Стивен исчез за месяц до их ухода, я не понимала что произошло. Я знала, что он погиб, но… но не знала как! А Дерек… просто не хотел впутывать в эту войну меня? Пытался защитить, скрыв от меня эту тайну! Он пытался защитить Саманту! Боялся, что если начнет мстить… он… он может погибнуть, как Стивен. Тогда Саманта осталась бы совсем одна, поэтому он ушел! Сила… он дал ее против оборотня!!!

— Он дал ее тебе для защиты, Элизабет.

— Ты ошибаешься, Эдвард! Он ушел, чтобы дочь не осталась одна! А я? Он в первую очередь думал о ней!

— Она его семья, у тебя есть тетя…есть человеческая жизнь, а у Саманты только вечность и одиночество… как… как…у Ренесми, — последнюю часть он практически прошептал.

— Но… но ты же вернулся за… Беллой? Ты не бросил ее. А он…

— Дерек всегда полагался на разум… как и я.

— Мне больше… больше нечего бояться. Нет смысла, чтобы…

— Не смей, Элизабет!

— Но почему, Эдвард? Какая тебе разница? Ты должен радоваться моему решению, я больше не причиню твоей семье боль. Белла, знаешь вначале я думала, что они уехали из-за вас. Я боялась… боялась, что вдруг всему виной я? Мое желание стать вампиром? Моя… жажда стать вампиром, когда исчез Стивен я надеялась, что займу его место… Мне… мне нужно было. Я знаю, Дерек хотел отомстить за Стивена… но… но не мог… а мне… мне нечего терять…

— Элизабет, это глупо! Ты теперь слишком слаба.

Волк, казалось с интересом слушал разговор. Хотя скорее всего он просто просчитывает как удобнее напасть. Если бы здесь были другие волки, стая уже пришла бы. Я раньше никогда не видела этого оборотня. У него была темно-коричневая шерсть, местами серая. Она не блестела так, как когда-то у других знакомых мне оборотней. Она была тусклой, солнце практически село, но даже его лучи не смогли бы сделать грязно-коричневую шкуру этого зверя красивой. Он не должен тронуть Элизабет, ведь она человек. Волк скорее всего считает, что Элизабет только несчастная жертва. Вряд ли он отпустит нас без боя. Но остальные Каллены наверно уже скоро будут. Почему же он не нападает?

— Эдвард, зверь понимает о чем мы говорим? Он поймет мой вопрос?

— Да. Но ты не сможешь, это безрассудно и…

— Это моя жизнь, Эдвард! А силы у меня появятся. Я знаю, что делаю… пообещай.

— Нет.

— Ты все равно будешь защищать, Беллу и ничего не сможешь.

— Он сильнее.

— Какая разница?

Я почувствовала, как и без того напряженное тело Эдварда напряглось еще сильнее. Он сделал рывок в сторону Элизабет, но остановился.

— Эдвард, я смогу за себя постаять.

— Белла, я это уже слышал.

— Что… что Элизабет хочет сделать?

— Она… хочет… отомстить.

Отомстить? Но… я сразу все поняла. Элизабет не могла стать вампиром, но… но человеком она тоже не останется. Воздух со свистом вышел из моих легких. Это же самоубийство! Я попыталась оттолкнуть Эдварда, чтобы остановить Лизи. Но он с силой прижал меня к дереву.

— Эдвард, останови ее! Ты… ты должен!

— Белла, оборотень не тронет ее.

— Сомневаюсь, что этот волк не тронет ее, только потому что она человек! Я смогу постоять за себя, мы справимся с оборотнем!

— Я защищаю тебя не от волка.

— Что? Но… но от кого? — Эдвард решил проигнорировать мой вопрос

Лизи сделала несколько шагов к оборотню, несмотря на инстинкт самосохранения, который я уверена кричал ей убегать. Волк напрягся и зарычал.

— Ну, не рычи. Это я должна злится, за то, что ты лишил меня счастья всей моей жизни, — голос Элизабет даже не дрогнул, когда она обратилась к гигантскому волку. Зверь уставился на нее с интересом, но было видно что в любой момент он готов прыгнуть и разорвать ее на куски.

— Несколько месяцев назад ты убил вампира в этом лесу, да?

— Элизабет, они не говорят. Но он действительно убил Стивена.

— Эдвард, ты можешь читать мысли даже животных? — услышав этот вопрос волк недовольно зарычал

— Внутри волка человек, он не животное. Душа и мысли в нем тоже человеческие.

— Понятно. Чтож, в таком случае, я вполне заслужено могу сделать это.

Я не могла понять, что произошло в течение следующих нескольких секунд. Все случилось слишком быстро. Слишком ужасно, чтобы быть правдой. Эдвард так и не отпускал меня, я ничего не понимала. Он так крепко держал меня, не давая вырваться, не позволяя помочь. Я слышала крик, но не понимала кто кричит. А кричала я, разрываясь от боли.

— Да, слаба…

Из глаз Элизабет хлынули слезы. Я мало что могла понять из ее разговора с Эдвардом, он все так же загораживал меня от волка, но… но не от Элизабет. Я плохо понимала о чем они говорят, но кажется знала, почему сейчас она плачет. Она не жалеет исчезающую силу, это… это слезы облегчения. Все это время она уверяла себя, что мы причина исчезновения Дерека из ее жизни, а не ее корысть. Пыталась убедить себя в этом, но не могла. Со временем ее воспоминания стали рисовать картины прошлого которых не было, представляя как она требует силу ради власти и красоты! Как… как я когда-то слышала голос Эдварда, она стала считать себя жестокой и корыстной судьей, но это лишь воображение, заблуждение, чтобы смягчить боль. Ей нужна вечность не для мести, как она себя уверяла…Элизабет просто боится, что он не придет, а у нее так мало времени и поэтому она готова на все. Она просто хочет быть частью семьи, но запуталась. Она правда его любит… Элизабет любит Дерека! Я… я снова почувствовала к ней расположение, ее власть надо мной кончилась, но я снова стала видеть в ней себя! Как будто, то что происходило между нами несколько мгновений назад — вымысел, игра воображения. Я простила ей все. Только ее истекающая кровью рука напоминала мне о моменте ее безумия. Похоже она потеряла много крови. Вся ее одежда была в крови, она крепко прижимала больную руку к груди, не отпуская ее ни на минуту.