– Один, – весело ответил Снежан. – А вот и он!

Я машинально повернула голову.

Серебристая пыль зависала позади Златы и Норы, но я уже знала, что это лунная пыльца ирбисов. И вот она развеялись, и возник молодой человек. Он плавно двинулся к нам. Я сразу учуяла вампира, но даже я, оборотень, не смогла не отдать должное его необычной красоте. Парень был чуть выше среднего роста, гибок, изящен и безупречен. Казалось, это двигается ожившее произведение искусства, некая античная мраморная статуя, в которую вдохнули жизнь, хоть и вампирскую. Его белое лицо с точеными чертами и большими, прозрачными, наполненными голубоватым свечением глазами, крупные кольца золотистых кудрей, высокий гладкий лоб, прямой ровный нос, крупные чувственные губы, округлый подбородок с ямочкой только усиливали сходство с прекрасным античным юношей, изваянным каким-нибудь великим скульптором древности. К тому же юноша был полностью обнажен, что позволяло любоваться безупречными пропорциями его гармонично развитого мускулистого тела.

– Гал! – засмеялся Снежан. – Ты при дамах! Хоть бы оделся.

– Простите, милые леди! – ответил вампир. – Я даже и не заметил. Мне всегда удобнее обнаженным. Но мигом исправлю эту оплошность.

И Гал уже стоял перед нами в темно-сером костюме. Воротник бледно-розовой рубашки был небрежно расстегнут, но это не портило впечатления элегантности и изысканности.

– Дамы, позвольте вам представить моего друга, – любезно проговорил Снежан и выбрался из машины. – Галатей.

– Как?! – изумилась я. – Не знала, что есть вариант женского имени Галатея[2]!

– Его и нет! – мило улыбнулся Гал. – Это я так себя назвал, ведь когда-то меня создали из статуи. Одна сумасшедшая художница последовала примеру Пигмалиона…

– Потом расскажешь, – оборвал его Снежан. – Если кому-то будет интересна твоя история.

– Нам интересна! – вдруг встряла Злата.

И я не сдержала усмешки. Гал был необычайно хорош собой, и она, видно, уже пала жертвой его красоты. Я знала, что вампиры, как правило, становятся эстетами и необычайно ценят красивые эксклюзивные вещи, машины, дома и так далее. А Гал, несомненно, являлся такой вот эксклюзивной вещью, если можно так выразиться.

– Ты забыл представить девушек! – шепнул Гал и глянул на улыбающегося Снежана.

– А к чему нам эти церемонии? – кокетливо сказала Злата. – Ведь ты вампир, как и мы. И я хочу более тесно с тобой пообщаться. А с этими кошками нам делать нечего!

Гал поднял на нее глаза. Их голубое сияние напоминало предрассветное небо. Нора и Злата буквально обомлели, глядя на его прекрасное лицо, мгновенно потеряли к нам интерес, подхватили Гала под руки и исчезли.

– Что и следовало ожидать! – расхохотался довольный Снежан. – Но с тобой нам нужно поговорить. Лиля, что это было? Эти дамы имеют к тебе какие-то претензии?

– Имеют, – вздохнула я. – Это старая история, они обе когда-то были рысями, но черными. Слышал про таких?

– Проклятое племя! – с отвращением проговорил он. – Но каким образом рыси стали вампирами?

– Стечение роковых обстоятельств, – сказала я. – Но это произошло не без моей помощи. Как я сейчас жалею об этом!

– Могу себе представить, – закивал Снежан. – Расскажешь?

– Позже, – кратко ответила я.

– Поедем ко мне в поместье? – довольным тоном продолжил он. – Там времени будет предостаточно для долгих бесед.

– Это уж как решат братья, – ответила я.

– А мы их уговорим! Знаешь, я после встречи с вами впервые за последнее время ощутил интерес к жизни, а не только к игре.

– Я слышала, ты говорил по телефону о трех желаниях, – решила я прояснить обстановку. – Ты беседовал с Галом?

– С ним! – усмехнулся Снежан. – Гал такой же азартный игрок, как и я. Мы познакомились в одном из местных казино. Сколько же мы тогда просадили денег! Но это было весело. И хоть я знал, что он вампир, но даже это меня не остановило от общения. Когда ты охвачен азартом, то становится уже не важно, кто рядом. А Галатей весьма милый юноша, и если ты заметила, то вампиром от него не сильно несет.

– И он задолжал тебе три желания? – засмеялась я.

– Ага! – подтвердил Снежан и расхохотался. – Однажды нам надоело играть на деньги, и мы начали на желания.

– Понятно. И ты решил…

– Именно! – оживился он. – Я решил, что Гал моментально отвлечет этих двух милых девушек, которые чего-то хотели от тебя и были настроены весьма агрессивно. Злата и Нора, так их зовут, насколько я понял.

Я кивнула.

– Гал довольно необычный вампир. И я уже успел отследить, каким невероятным и таинственным магнетизмом он обладает. Я пока не видел ни одну девушку, которая могла бы устоять перед ним. А уж вампирши! Он их просто сводит с ума, и они, словно мотыльки на огонь, стремятся к нему. Иногда, особенно ночами, это сильно напрягает. Гал часто гостит у меня в поместье. И бывает, они слетаются туда без всякого приглашения, словно ночные бабочки. Я даже соорудил энергетический купол. Включаю его, когда Гал гостит у меня.

– Защищающий купол? – удивилась я.

И тут же вспомнила, как Нора, будучи черной рысью, выставила невидимый защитный экран, через который Влад с братьями не смог пройти.

– Не буду вдаваться в подробности, – нехотя ответил Снежан.

– Но это очень интересно, – заметила я.

– Понимаю, девочка. Но это тайные техники моего племени.

– Ой, прости! Тогда не буду настаивать, – пробормотала я.

– А ведь Гал был создан вначале мраморной статуей, – сообщил Снежан, видимо, решив сменить тему. – Его вытесала одна девушка в Греции, которая хотела воплотить образ идеального парня для себя.

– Знаем, читали! – улыбнулась я.

– Она, видимо, тоже читала греческий миф про Галатею и решила повторить путь Пигмалиона. Только все пошло не так, как она задумала. Девушка создала прекрасную статую и принесла жертвы богине Афродите с мольбами оживить мраморного юношу. Но, видимо, богиня была не в духе и не стала помогать. Тогда девушка в полном отчаянии стала умолять любые силы, и небесные и подземные, выполнить ее желание. И тут-то явилась Лилит.

– Лилит? – переспросила я.

Мне не понравилось созвучие с моим именем.

– По легенде первым вампиром на земле была Лилит, первая жена Адама, – серьезно ответил Снежан. – Она-то и появилась перед испуганной девушкой. И ради забавы оживила прекрасную статую. Так Галатей стал вампиром. Девушка-скульптор увидев, что получилось из мечты всей ее жизни, впала в безумие и через какое-то время умерла. А новоявленный вампир оказался предоставлен сам себе, и с тех пор путешествует по миру.

– Вот это да! – прошептала я.

– Видимо, Лилит наделила его таким непередаваемым и невыносимо притягательным очарованием, – продолжил Снежан. – Никто не может устоять перед его мраморной безупречной красотой. Но знаешь, он внутри совсем не злой, скорее равнодушный, и очень падок на любые развлечения. Но как видишь, дружить он не прочь даже с оборотнями. Хотя мне кажется, ему все равно, с кем общаться, лишь бы получать удовольствие.

– Значит, ты отдал одно выигранное желание, чтобы спасти меня от злобных вампирш? – уточнила я.

– Лиля, ты сильно-то не обольщайся! – расхохотался Снежан. – Просто я подумал, что твои злющие подружки помешают нам поехать в поместье, только всего. И легко устранил их с нашего пути при помощи Гала. Разыграл своего рода шахматную партию, не более того. Но где твои парни? Пора бы им появиться.

Я достала смартфон и набрала номер Влада. Он ответил не сразу, а когда все-таки взял трубку, то я услышала веселые девичьи голоса и смех.

– Какого черта вы там застряли?! – раздраженно поинтересовалась я. – Может, мне одной уехать со Снежаном?

– Нет-нет! – испугался Влад. – Просто девушки нас не отпускают. Но мы уже бежим!

– В общем, мы вас подберем возле концертного зала, – сухо проговорила я. – Выезжаем!

Я положила трубку и кивнула улыбающемуся Снежану. Он с любопытством прислушивался к разговору, и когда я закончила, уже заводил мотор.