— Лучше, — честно призналась Дженнифер. Она боялась пошевелиться. Казалось, тошноты больше нет, но она опасалась, что малейшее движение вызовет новый приступ. — Который час?

— Половина четвертого, — спокойно ответил Алекс.

— Ты провел со мной целый день?

— Да, не хотел оставлять тебя одну. — Пока Дженнифер спала, он понял, что волнуется за нее даже больше, чем предполагал. Поэтому решил провести с ней ночь. Единственное, что его смущало, сможет ли он удержаться и не приставать к ней. Несмотря на болезнь. Ни к одной женщине его не тянуло так, как к ней.

— Я справлюсь, честно, — пообещала Дженнифер.

— Посмотрим. — Он положил ладонь ей на лоб. Температуры нет, значит, худшее позади.

От его прикосновения сердце у Дженнифер начало биться быстрее. Она посмотрела ему в глаза и прочитала в них желание, прежде чем Алекс сумел скрыть это. Если он останется, ей будет тяжело держать в узде свою страсть.

День медленно перетек в вечер. Алекс не переставал заботиться о Дженнифер, он постоянно приносил ей то чай, то крекеры, которые купил, пока она спала. Около пяти Дженнифер почувствовала себя достаточно хорошо, чтобы принять душ.

Когда через пятнадцать минут она вышла из ванной, то снова ощутила себя человеком. Она собралась на кухню, но Алекс схватил ее за руку.

— Куда ты направляешься?

— На кухню, — удивленно ответила Дженнифер.

— Даже не думай, сейчас же возвращайся в постель.

Дженнифер вспыхнула — его слова можно было понять двояко. Но она не стала возражать, и Алекс помог ей снова улечься в кровать.

— Алекс, было очень мило с твоей стороны остаться и позаботиться обо мне, но теперь я в порядке. — Если он не послушается ее, она может совершить какую-нибудь глупость. Ей даже становилось лучше, стоило представить, как они занимаются любовью…

— Нет, я, наверное, задержусь надолго. — Он хотел удостовериться, что Дженнифер поправляется. — Завтра суббота, у тебя будет возможность отдохнуть. О работе не беспокойся, я поговорил с Пэг, она, заменит тебя на время болезни, — успокоил ее Алекс. — Может, съешь немного супа? — предложил он.

— Спасибо, но не думаю, что смогу. Пожалуйста, уезжай!

Но Алекс не уехал. Он сварил суп и на подносе, который нашел в шкафу, принес его Дженнифер. Еще он принес воды и тосты. Дженнифер сначала попила, а потом попробовала суп.

— Ты замечательно готовишь, — прокомментировала она и немного поела. Пока ее не тошнило, но было ясно, что утром все повторится. — Открыть консервированные продукты — это высшая степень моего кулинарного таланта, — призналась Дженнифер. Она отложила ложку и отставила поднос. Алекс взял ложку и доел ее суп.

— Алекс!

— Не волнуйся, я не заражусь.

Дженнифер усмехнулась: грипп он точно не подхватит.

— Как дела у отца?

— По словам мамы, намного лучше, — ответила Дженнифер.

— Рад это слышать. — Алекс встал, чтобы отнести поднос на кухню. Он чувствовал, что теряет над собой контроль. Ему безумно хотелось поцеловать этот тонко очерченный рот, дотронуться до восхитительного тела, хотелось прыгнуть в кровать и заняться с ней любовью. Ему лучше поскорее уйти, иначе он снова нарушит обещание.

Но вместо этого, вернувшись с кухни, Алекс сел рядом с Дженнифер.

— Тебе лучше? — спросил он, лаская ее взглядом. Целый день он с трудом сдерживал себя, чтобы не прикоснуться к ее телу, и теперь ему казалось, что если он не сделает этого, то умрет.

— Да, — ответила Дженнифер. Через халат было видно, как от волнения сильно вздымается ее грудь. — Алекс… — Она хотела произнести его имя предостерегающе, но вышло тоскливо.

Он наклонился так, что его губы оказались на уровне рта Дженнифер.

— Знаю, что дал слово не прикасаться к тебе, но, Джен, я так по тебе соскучился.

Она едва дышала, ее взгляд был прикован к его зовущим губам. Она чувствовала, что стоит ей сказать «нет» и в ту же минуту он уйдет.

Но она просто не могла сделать этого, ей хотелось в последний раз заняться с ним любовью, почувствовать его внутри себя. Она приподнялась, и их губы встретились.

Алекс поцеловал ее так нежно, сладко и осторожно, что Дженнифер показалось — она растворится в его объятиях. Она даже не заметила, когда Алекс успел раздеться, и не удивилась этому. Главное, он был рядом.

Алекс гладил и целовал ее. Она была не в состоянии больше ждать, прижалась к нему, и он начал ласкать ее языком, слегка покусывая.

— Пожалуйста, — простонала Дженнифер, извиваясь под его ласками, выгибаясь и впиваясь в него ногтями.

— Я здесь, — шептал Алекс. Он вошел в нее медленно, растягивая удовольствие, не переставая целовать. Он хотел, чтобы это мгновение длилось вечно.

Дженнифер лежала, отдыхая от любовных ласк, но тут зазвонил телефон. На определителе высветился номер сестры.

Подумав, что, возможно, у Лил есть новости об отце, Дженнифер сняла трубку.

— Привет, сестренка.

— Привет, я звонила тебе в офис, но там мне сказали, что ты уже два дня не появлялась, потому что плохо себя чувствуешь.

— Да, я, наверное, простудилась или что-то в этом роде.

— А как ты сейчас?

— В порядке. — Дженнифер постаралась произнести это уверенно, хотя была измотана — ее тошнило два дня, а потом бурный секс лишил последних сил.

— Я приеду к тебе, — пообещала Лил.

— Нет, не надо, — в панике выпалила Дженнифер. — Ты можешь заразиться и привезти инфекцию домой.

Лил, на мгновение задумалась, потом нехотя согласилась:

— Хорошо, я не приеду, но с тобой точно все в порядке?

Дженнифер облегченно вздохнула, как оказалось, преждевременно.

— Я позвоню Тони. Он как раз должен скоро выехать из больницы, так что к вечеру будет у тебя.

— Нет, — запротестовала Дженнифер.

— Даже не спорь, — твердо сказала Лил.

— Но я, в самом деле, хорошо себя чувствую, — жалобно произнесла Дженнифер и украдкой посмотрела на Алекса. Он сидел напротив и наблюдал за ней. Брат ни в коем случае не должен приезжать, в долю секунды Тони догадается, что она беременна.

— Значит, ты не будешь возражать, если Тони убедится в этом, — безапелляционно заявила Лил и повесила трубку.

— Приедет мой брат, тебе лучше не встречаться с ним.

— Я оденусь, но не уеду, — не согласился Алекс. Дженнифер не ожидала такого поворота событий.

— Ты должен, Алекс. Если ты останешься, Тони может подумать, что нас связывают какие-то особые отношения.

Так и есть, подумал Алекс.

— Джен, — начал он.

— Прошу тебя, — умоляюще произнесла Дженнифер.

Алекс понял, что Дженнифер еще не готова, рассказать родителям об их связи.

— Хорошо, раз ты так хочешь. — Он раздраженно встал и быстро оделся. Ему было неприятно, что Дженнифер стыдится его.

Хотя чего он, собственно, ждал? Все знали, что у него длинный список женщин. Естественно, Дженнифер не хочет распространяться об их связи.

— Прости, — прошептала Дженнифер. Алекс пожал плечами.

— Все нормально.

Но Дженнифер видела, что это далеко не так. Когда Алекс застегнул последнюю пуговицу, она встала с кровати, чтобы проводить его, однако он резко остановил ее:

— Не утруждай себя.

— Но я хотела проводить тебя до двери.

— Я не хочу, чтобы ты вставала, — произнес Алекс, не в силах скрыть раздражение. Он наклонился и поцеловал ее. — Я заеду завтра, чтобы проверить твое состояние.

Дженнифер кивнула. Она совершила чудовищную ошибку, снова занявшись с ним любовью. Если он приедет завтра, то увидит, что ее снова тошнит, и сразу поймет истинную причину недомогания, так что она не успеет даже написать заявление об уходе.

Дженнифер вернулась в постель. Она слышала, как Алекс прошелся по квартире и закрыл за собой дверь. Бесспорно, переспать с ним еще раз было верхом глупости. Но она была слаба и так хотела быть с ним… всегда. Дженнифер горько засмеялась — шансы на это смехотворны.