— Позволь с тобой не согласиться, — возразила она. — Вот то, как ты поступил со мной, — это действительно низко и подло. А сейчас лучше помолчи. Не видишь, я занимаюсь делом?

— Я не позволю тебе уйти! — прохрипел Аарон, сдерживаясь из последних сил.

— Давай обсудим это позже, если тебе этого так хочется, хорошо? Я уже давно приняла это решение.

На самом деле эта мысль пришла ей в голову только сейчас, но она прочно засела в ее мозгу. Следовало принять это решение давно, но она не могла представить свою жизнь без него. Точнее, не может представить и сейчас, но того требует ее гордость.

Аарон понял: еще немного — и он потеряет последние крохи контроля.

Он сорвал с нее одежду, оставив ее лежать бесформенной кучей на полу, подхватил на руки и понес к кровати. Перед ним блеснул бриллиант, и все сомнения отпали сами собой.

Он положил ее на кровать и завел руки за голову. Его черные глаза горели, прожигая ее насквозь.

— Ты моя! Я не позволю уйти тебе просто так! Ты станешь моей женой.

Ее сердце заныло. Она мечтала быть его женой все эти годы, но тон, которым это было сказано, ее задел. Она не его наложница!

Она заложница своих чувств, печально подумала она, но заставила себя встряхнуться. Она с собой справится!

— Прекрати говорить со мной так! Я мечтала быть твоей женой, но теперь у меня другие планы.

— Мы заведем кучу детей, — словно не слыша ее, продолжил он.

Она вздрогнула. Он знает, как ударить ее побольнее!

— У тебя уже есть ребенок.

— Я хочу детей от тебя.

— Смешанная кровь? — горько усмехнулась она. — И ты нарушишь клятву, данную твоему отцу?

Аарон на секунду смешался, но тут же овладел собой.

— Индейская кровь — сильная кровь. Мои дети будут чистокровными индейцами. Я заставлю мать признать своих внуков, — твердо сказал он.

— Я не враг моим детям! — выкрикнула она. — Я не позволю, чтобы они превратились в копию твоей матери!

— Но ведь они будут и моими детьми, — возразил он.

— Ублюдок, — выдохнула она, не найдя другого аргумента.

— Я стал таким благодаря тебе, — он собственнически провел рукой по ее телу, продолжая удерживать ее руки за головой. — Ты не сможешь мне помешать.

— Да? — Ярость и боль придали ей сил, и она принялась извиваться, не зная толком, с кем она борется, с ним или с собой.

Аарон тихонько засмеялся и быстро избавился от одежды, накрыв ее своим телом. Почувствовав его тяжесть, Тэлия сдалась и сама потянулась к нему навстречу. Он освободил ее руки, и в ту же секунду они обвились вокруг его шеи. Их губы встретились в жадном поцелуе, сметая остатки здравого смысла. Остался только голод, который оставался неутоленным вот уже несколько лет.

Когда Тэлия проснулась, Аарон сидел на краю кровати и внимательно ее разглядывал.

Она мобилизовала остатки воли, которые еще оставались после безумной страстной ночи, и встала, ничуть не смущаясь собственной наготы, справедливо решив, что это выглядело бы по меньшей мере глупо.

— Куда это ты собралась? — потребовал Аарон, лаская взглядом влекущие линии ее тела.

— Принять ванну.

— Примем ее вместе.

— А если я не хочу? — вызывающе спросила она.

Проклятье, как же трудно спорить, стоя нагишом перед одетым мужчиной! Она теряет навык. Раньше у нее это получалось с блеском.

— Вместе, — повторил он.

Тон, которым это было сказано, не предполагал возражений. Он отказался от своей клятвы из-за нее! Вчера она сопротивлялась, когда узнала о его намерениях, но на его стороне были чувства к нему, с которыми она не может бороться, хотя и отказывается честно признаться в них.

Что ж, это ее право, решил он, но будь он проклят, если не попытается сделать ее борьбу еще мучительней!

Внутренний голос шептал ему, что он ведет себе непорядочно, но его воспаленный мозг отказывался прислушиваться к голосу разума. Он не может позволить себе потерять ее навсегда, и если он должен на ней жениться, так оно и будет. С матерью он как-нибудь разберется.

Тэлия вздохнула и заколола волосы. Аарон понял, что она признала свое поражение, и его губ коснулась удовлетворенная, немного мрачная улыбка.

— Ванна уже готова, — негромко сказал он. — Я снова хочу тебя.

От его голоса, полного неприкрытого желания, мурашки побежали у нее по телу.

— Тебе было недостаточно прошлой ночи?

— Тебя мне никогда не будет достаточно, — отчеканил он. — Именно поэтому я женюсь на тебе.

— Не помню, чтобы я давала свое согласие. — Она погрузилась в теплую воду и блаженно закрыла глаза.

Аарон быстро разделся и последовал за ней.

Глаза ее распахнулись, и Тэлия поспешно отодвинулась подальше, но глаз от него не отвела.

— Ты обижена на меня, это понятно, — заметил он. — Но ты знаешь, что уже согласилась стать моей женой в тот момент, когда я сделал тебе предложение.

Она кинула на него негодующий взгляд из-под нахмуренных бровей. Если она не хочет, чтобы он полностью подчинил ее своей воле, она должна бороться, хотя даже мысль об этом причиняет ей невыносимую боль.

— Конечно, внешне ты будешь отличаться, но я лично стану твоим учителем, — продолжил он.

— Учителем? — недоуменно переспросила она. Ее так поглотили собственные переживания, что она расслышала только конец фразы.

— Если не по крови, но внешне ты ничем не будешь отличаться от моего народа. Ты станешь его полноправной частичкой. Я научу тебя нашему языку, познакомлю с нашей культурой.

— Почему ты так уверен, что я горю желанием стать частью твоего народа? — перебила она его.

— Потому что по-другому и быть не может, — он пожал плечами, словно удивляясь ее недогадливости. — Я ведь стану твоим мужем.

— Да? — язвительно поинтересовалась она. — Тогда почему все должно быть непременно по-твоему, а не по-моему? Почему бы тебе не отказаться от своего народа или на худой конец перестать заставлять меня делать то, чего я не хочу? В конце концов, я ведь стану твоей женой, разве не так?

Она с трудом сдерживалась от того, чтобы не накинуться на него с кулаками.

Как Господь мог допустить, чтобы она все эти годы любила этого упрямого недалекого мужчину? И где были ее глаза? Да ей следовало бежать от него в тот день, когда она поняла, что у них не может быть будущего!

Глаза Аарона зажглись опасным огнем. Он сверлил ее взглядом, но возразить ему было нечем. В ее словах была правда, от которой он не мог просто так отмахнуться.

Тэлия была больше не в силах выносить взгляд мужчины, сидевшего напротив. В его глазах она читала боль, гнев, растерянность и все возрастающее желание.

Решив, что спорить сподручнее, когда на тебе хоть что-нибудь надето, она встала. Вода стекала по ее груди, животу, немного замедляла свое течение в треугольнике между бедрами и устремлялась вниз по ногам.

Аарон был не в силах оторвать от нее глаз, впитывая в себя ее неземную красоту. Яркие лучи лампы отражались от капель влаги, рассеивались от горячего пара, окружавшего ее облаком, подсвечивая ее кожу словно изнутри.

Не говоря ни слова, он укутал ее в полотенце и понес к кровати. Осторожно развернул, словно она была величайшим сокровищем, и принялся ее вытирать.

Сквозившая во всех его жестах нежность совсем не сочеталась с только что проявленным ослиным упрямством, и Тэлия позволила себе расслабиться и насладиться этими мгновениями.

— Нас ждет работа, — с усилием произнес Аарон и отошел.

Она кивнула и молча стала одеваться, чувствуя на себе его взгляд.

«Это какое-то безумие — так зависеть от женщины», — думал про себя в это время Аарон, не упуская ее из поля зрения ни на секунду.

Желание обладать ею, с которым он успешно боролся вот уже несколько лет сначала потому, что был женат, затем потому, что не видел для них иного выхода, снова одержало над ним верх. Он женится на ней, и больше никто и ничто не посмеет отобрать ее у него.