Мужчина с интересом разглядывал девушку перед собой, задержал взгляд на её поясе, символизирующем невинность, и оценивающе посмотрел на Дианту.

   - Ты кто такая? - довольно грубо спросил он.

   - Тебе представиться нужно? Или сказать, откуда я приехала?

   Этот хам Лине совсем не понравился. Он вёл себя так, как будто имел на это право. Да даже если имел, то нормы приличия нужно соблюдать в любом случае.

   - Судя по одежде, ты из Афин.

   - Молодец, угадал.

   Он сузил глаза, наверно пытаясь понять, это его похвалили или всё же оскорбили?

   - Откуда у тебя военный плащ византийца?

   - Мне его дали.

   - Кто?

   - Максимилиан, - нагло улыбнулась Лина, видя, что он уже начал выходить из себя.

   - Ты его украла!

   - Нет. У тебя всё? Иди куда шёл, - грубо ответила она, уже начиная уставать от этого идиотского диалога и от самодовольного типа.

   Он сделал шаг к Лине и ещё раз взглянул на Дианту.

   - Я забуду об этом происшествии и не буду тебя наказывать, если ты отдашь мне свою служанку, - довольно улыбнулся он и уже по-свойски осматривал Дианту. Девушка испуганно ойкнула и спряталась за спину хозяйки.

   - Она не рабыня.

   - Это легко исправить.

   - Нет, она останется со мной. Иди, купи себе шлюху и развлекайся с ней, - ответила Лина.

   Глаза мужчины-грубияна потемнели от гнева, и он махнул рукой, подзывая солдат. Вот ведь! Он был не один! Лина осмотрела подошедших мужчин, в общем-то, справиться с ними не составит труда, но не в центре чужого города и не на глазах народа.

   - А ты кто такой?

   - Я Грациан, - довольно усмехнулся он, как будто хотел напугать.

   - И это должно мне что-то сказать?

   - Я сын Тиберия, если ты не знаешь.

   Лина широко улыбнулась. Какая неожиданность.

   - Ой, только не говори, что ты нас сейчас во дворец поведёшь.

   - Именно так я и сделаю. Взять их! - скомандовал он, и девушек тут же схватили солдаты.

   - Ди, не бойся, нас же во дворец ведут, а не на плаху, - улыбнулась Лина служанке, видя панику в её глазах.

   Дианта сидела в углу камеры и тихо всхлипывала. Она никогда не думала, что окажется в подобной ситуации, а Лина стояла в центре, и выглядела совершенно спокойной. "Ей хорошо, она сильная и бесстрашная, и у неё есть Максимилиан", - грустно думала девушка, смотря на серые камни под ногами, хотя она на её месте, давно бы уже ломилась в дверь, требуя его позвать. Но Лина, только стояла и о чём-то думала.

   - Ди, успокойся, всё в порядке, я вытащу нас отсюда, - сказала она в очередной раз подруге. На самом деле Лина тоже не рассчитывала оказаться тут, в закрытой камере, и надеялась, что по пути во дворец повстречает или Максимилиана или Тиберия. Но их провели через боковые ворота и тут же посадили в темницу.

   - Ну, так вытащи... - всхлипнула служанка ещё раз.

   - Дорогая, я не хочу тут никого убивать, - ответила она и очень порадовалась, что кинжалы остались с ней, надёжно прикрытые плащом, а обыскивать их почему-то не стали. Да, потерять кинжалы Тирея было бы очень обидно.

   В окне уже давно светила яркая луна, и свежий воздух пробивался через окно, и становилось довольно холодно.

   - Почему ты не хочешь позвать Максимилиана?

   - Ди, его не позовут, - Лина утешающе погладила подругу по руке, которая оказалась очень холодной. - Держи, - она сняла с себя плащ и накинула его на плечи девушки.

   - Спасибо. А тебе не холодно?

   - Нет, мне не холодно, - улыбнулась Лина, решив не рассказывать про суровые будни своего обучения в военном лагере, и как они спали на холодном полу зимой, прикрываясь тонким куском ткани.

   Она с тоской посмотрела на луну и уже представляла себе, как будет ругаться Максимилиан.

   - Ди, рано или поздно к нам зайдут, - начала тихо говорить Лина, подходя к подруге. - И после этого нужно будет действовать очень быстро. Плана у меня нет, буду действовать по обстоятельствам, но ты, пожалуйста, не бойся и делай всё, что я скажу. Быстро и не задумываясь, договорились?

   - Да, - уверенно сказала Дианта.

   Грациан посадил женщин в тюрьму, а сам пошёл на встречу с греческим царём, который приехал ещё вчера, и сегодня вечером отец почему-то хотел, чтобы он присутствовал на ужине. Ну, раз надо, то придётся идти, хотя смысла в этом он не видел. Завтра будет большой военный совет, и все вопросы будут решаться там, и зачем был нужен этот ужин, ему было не понятно.

   Полководец сидел во главе стола и был погружён в свои мысли. Грациан его видел только три раза, первая их встреча состоялась, когда они оба были ещё детьми, но даже тогда Максимилиан производил сильное впечатление, он буквально сочился силой и властью. А сейчас, когда он стал царём, о его мастерстве как воина и таланте полководца ходили легенды, и как бы он не уважал отца, рядом с Максимилианом он был никем.

   Солнце уже давно зашло и зал освещали лишь масляные лампы, расставленные вдоль стен, но полководец сидел молча, и о чём-то думал, и никто не решался его потревожить.

   - Можете идти. Тиберий останься, - вдруг сказал он, не поднимая головы.

   Грациан встал из-за стола, скрывая свою радость по этому поводу, поклонился царю и пошёл к себе. Но его мыслей не покидали женщины, которых он запер в камере. Изначально он собирался подержать там их всю ночь, чтобы на следующий день они стали более сговорчивы, но он хотел эту служанку, и не привык, что бы ему отказывали.

   В ней, честно говоря, не было ничего примечательного, милое лицо, хорошие формы, которые нравились молодому принцу, очень чувственные губы, таких было миллион, но он хотел эту, и прямо сейчас. И ближе к концу ночи, он не выдержал, встал с кровати и пошёл в тюрьму взять её. Взять силой.

   Дверь открылась и Дианта тут же поднялась с пола, чётко помня наказания Лины. В камеру зашли два солдата и довольно ухмыляющийся Грациан вслед за ними.

   - Возьмите её, - показал он пальцем на служанку, и Лина тут же возникла перед ними. Она быстро оценила обстановку, солдаты были не вооружены и справится с ними, не составит труда. Главное не убить никого.

   - Не подходите, - тихо сказала она. - Предупреждаю первый и последний раз.

   Солдаты, конечно же, не послушались и Лина, в два удара обездвижила их, в один шаг оказалась рядом с замешкавшимся принцем и приставила клинок к его горлу. Очень вовремя, так как в дверях показались стражники, прибежавшие на звуки боя.

   - Не подходить, а то я его убью, - громко произнесла она, осматривая подкрепление. Скверно, слишком много, и вооружены. Но все солдаты замерли на месте, боясь сделать лишний шаг.

   - Ди, за мной, - скомандовала Лина и тихо начала продвигаться к выходу. - Скажи им, чтобы зашли в камеру, - приказала она Грациану, но он от страха стоял ни живой не мёртвый, чувствуя холодный металл на своей шее.

   - Ну! - она надавила на горло рукой.

   - Заходите, - прошептал он.

   - Живо, пока я его не убила!

   Солдаты начали неуверенно заходить в камеру, а Лина с Диантой по дальней стене пошли к выходу. Когда все солдаты уже были в камере, Лина закрыла дверь и чертыхнулась, увидев, что она закрывалась на ключ, которого, разумеется, у неё не было. Но идти по дворцу с наследным принцем в заложниках чревато неприятностями...

   - Ди, встань там, - указала Лина на дальнюю стену, и, убедившись, что коридор пустой, а служанка адекватно себя ведёт, резко втолкнула принца в камеру, хлопнув дверью, и драпанула к выходу.

   - Бежим! - крикнула она, хватая её за руку, и дёрнула за собой. - Быстрее Ди!

   Лина уже слышала за спиной погоню. Разумеется, они не стали сидеть в камере и ждать когда дерзкие женщины скроются, а тут же кинулись за ними.

   Они быстро выбежали из тюрьмы, не встретив по пути охраны, видимо к ним в камеру сбежались все, кто был рядом, и выскочили на дворцовую площадь. Но побежали не в город, как следовало бы ожидать, а во дворец, распугивая всех на ходу. Однако Грациан был слишком увлечён погоней, чтобы задуматься о странном поведении женщин, он должен был поймать их, поймать любой ценой!