Если принимать в расчет потенциально быстрое окончание операции «Южный ветер», то нет ничего удивительного в том, что Гитлер не менее быстро «модифицировал» свой первоначальный замысел, потребовав продвижения вплоть до реки Ипель (Айпель). Но чтобы настолько развить начавшееся наступление, требовались как минимум несколько плацдармов восточнее Грана. Только так можно было сковать резервы 2-го Украинского фронта. Но одновременно с этим командование 8-й армии получило приказ снять со своих позиций 2-ю танковую дивизию «Рейх» («с учетом предстоящей переброски других дивизий СС на юг»). На южном берегу Дуная уже расчищали место для операции будущего «большого решения». Но 19 февраля отнюдь не оказалось последним днем операции «Южный ветер».

«Ночью — мороз, днем температура достигала 7 °C выше нуля. Небольшая облачность. Бывает ясно и солнечно. Местами лежит плотный туман. Проселочные дороги стали проходимы только этой ночью».

В этот день немецкие части в основном занимались перегруппировкой. В принципе предполагался день отдыха.

Кто-то из танкистов после нескольких дней наступления хотел выспаться. В южной части грановского плацдарма 44-я имперско-гренадерская дивизия сменила убывавшие на юг 12-ю танковую дивизию СС «Гитлерюгенд» и боевую группу «Сигнал».

Некоторые части продолжали свои боевые действия. Ночью танковая дивизия СС «Лейбштандарт» и 46-я пехотная дивизия с двух сторон попытались взять Дармоть. Затея провалилась. С рассветом на немцев обрушился мощный огонь. Окруженные части Красной Армии не намеревались сдаваться. Поддержка им оказывалась с противоположного берега Дуная. Еще недавно по советскому плацдарму был открыт ураганный огонь из орудий и минометов Красной Армии. Немцам в буквальном смысле слова пришлось вжиматься в землю. К артиллеристам присоединились советские штурмовики, которые под прикрытием истребителей открыли форменную охоту на немецкие танковые колонны. Одновременно с этим был открыт мощный огонь по позициям 711-й пехотной дивизии (южный берег Дуная). Город Гран оказался весь в огне. В штабе группы армий «Юг» могли лишь испуганно констатировать, что к югу от города концентрировались огромные силы Красной Армии. Точных данных никто не знал, так как почти все немецкие самолеты-разведчики уничтожались советскими истребителями.

Учитывая, что Будапешт был взят советскими войсками, не было ничего удивительного в том, что с его стороны к передовой потянулись длинные колонны. Кто-то в те дни говорил о «3600 машинах», которые были обнаружены на пути к Ипольшагу и Балашшадьярмату. В штабе группы армий «Юг» даже предположить боялись, какие силы в ближайшее время обрушатся на них. Кроме этого, никто из немецких генералов не знал, было ли в планах советского командования нанести концентрированный удар по Грану (например, силами армии Плиева и 6-й гвардейской танковой армии) или же развернуть наступление по всему фронту от Лева до Дуная. Впрочем, судя по тому, с каким мужеством сражались окруженные в некоторых населенных пунктах красноармейцы, немцы предполагали, что со дня на день на данном участке фронта стоило ожидать советского контрнаступления. Да, действительно, было бы наивно полагать, что все силы, высвободившиеся после кровавого штурма Будапешта, будут перекинуты далеко на север к словацким горам.

^{Во время наступления немецкие гренадеры использовали каждую минуту, чтобы вздремнуть}

Если говорить о перегруппировке немецких дивизий, то переброска 12-й танковой дивизии СС «Гитлерюгенд» к юго-западу от Барта была возможна только ночью. Повторялась уже когда-то случавшаяся ситуация. Любая движущаяся цель становилась объектом для атаки советских летчиков. Поэтому дивизию вывести можно было только небольшими группами в ночь с 20 на 21 февраля.

На следующий день командование 8-й армии поставило следующие задачи:

Мажорная (для немцев) часть «интермеццо Гран» закончилась, танковые дивизии СС возвращались на свои позиции.

«Ночью легкий мороз. Днем — температура до 5 °C выше нуля. Небо в целом безоблачное. Состояние дорог улучшается».

В ночь с 20 на 21 февраля 1-я танковая дивизия СС «Лейбштандарт», поддерживаемая ударными отрядами 46-й пехотной дивизии с юга и запада, проникла в Дармоть. Почти тут же все немецкие части стали нести огромные потери, так как попали под прицельный огонь советской артиллерии, который дополнялся усиленными бомбардировками. Бой длился почти весь день, лишь к вечеру немцы захватили данный населенный пункт. Сообщение об этом было послано в штаб 8-й армии в 21 час 20 минут. Почти до ночи длилась перегруппировка 12-й танковой дивизии СС «Гитлерюгенд». В итоге ее участие в боях было запланировано только на 22 февраля.

К Грану подтягиваются советские войска. Вероятнее всего, советское командование ожидало продолжения немецкого наступления, а потому хотело перехватить его восточнее этого города. Только этим можно было объяснить то обстоятельство, что, имея определенное преимущество, советские войска не попытались отбить грановский плацдарм у немцев.

Почти идеальный исход операции «Южный ветер» вдохновил командование группы армий «Юг» вновь вернуться к планам «ликвидации всех советских войск на южном берегу Дуная». В 18 часов в штабе группы армий «Юг» командование вместе со штабами 6-й танковой армии и армейской группы Балка обсуждало планы предстоящей операции «Пробуждение весны».

«Ночью — мороз. Днем — температура до 6 °C выше нуля. Погода меняется с ясной на пасмурную. Дороги становятся суше».

Остатки окруженных частей Красной Армии продолжают мужественно сопротивляться. Отчасти им в этом помогает достаточное количество боеприпасов, в том числе артиллерийских снарядов. Огонь по немцам ведется и с основной линии фронта, и с другого берега Дуная. Но это не мешает частям дивизий «Лейбштандарт» и «Магистры Тевтонского ордена» закончить зачистку территорий вокруг Дармотя.

Дивизия СС «Гитлерюгенд» с боями врывается в Барт. Начинаются многочасовые уличные бои. Они затихают лишь к вечеру. Барт почти полностью в руках эсэсовцев. Единственным очагом советского сопротивления остается Бина, которую командование 8-й армии намерено захватить в кратчайшие сроки. К этому моменту обе танковые дивизии СС понесли достаточно большие потери, которые составили 1200 человек и 30 танков. Командующий I танковым корпусом СС не без тревоги сообщал, что «дивизии ослаблены настолько же, как и две недели назад». Но тем не менее командование 8-й армии планировало, что эти две дивизии СС возьмут Бину. «Лейбштандарт» должен был нанести удар с юга, а «Гитлерюгенд» — с запада. Единственной поблажкой прозвучали слова: «Чтобы избежать высоких потерь, особенно от огня тяжелой артиллерии с другого берега, новое наступление должно быть основательно подготовлено и осуществлено ночью».

В данной ситуации в дело вступил начальник штаба 6-й танковой армии СС, который настоятельно просил «проверить необходимость участия танковых дивизий СС в столь малозначимых боевых акциях в ущерб операции „Пробуждение весны“». Но тут командование группы армий «Юг» смогло заручиться мнением Верховного командования. Обоснование для участия в ликвидации советских войск под Граном было очень простое: «Остатки советского плацдарма могут стать зародышем для весьма неблагоприятного развития событий на северном берегу Дуная, что может весьма негативно сказаться на осуществлении операции на южном берегу Дуная».