Здесь сам собой напрашивается вопрос: почему было проигнорировано предложение Гилле нанести удар в направлении Будапешта через Пилишские горы всеми имеющимися силами, сконцентрированными по обе стороны от Грана? Есть несколько объяснений этому. Во-первых, сведения, поступавшие из Будапешта в Берлин, равно как и в штаб группы армий «Юг», могли посчитать чересчур паническими. Во-вторых, окруженная в Будапеште немецко-венгерская группировка должна была стать жертвой, принесенной во имя того, чтобы сковать на несколько недель наступление советских войск в направлении Братиславы и Вены.
Когда комендант Будапешта в очередной раз сообщил в штаб армейской группы Балка о катастрофической ситуации, генерал-майор Гедке заявил, что он и сам ожидал лучших результатов «от сегодняшнего наступления, предпринятого силами 137 машин бронетанковых войск из состава корпусной группы Брайта». В качестве успокоения говорилось, что «Балк носится с мыслью о прорыве при помощи мотопехотных батальонов панцергренадерской дивизии „Фельдхеррнхалле“ ( не путать с одноименной танковой дивизией, блокированной в Будапеште. — Авт.), которые как раз прибывают в Гран». При этом деблокирование «крепости» Будапешт предполагалось осуществить в несколько этапов:
1) Перенесение линии обороны в Будапеште с восточного на западный плацдарм (оставление Пешта и перемещение в Буду).
2) Организация прорыва с территории западного плацдарма (Буды) в направлении Пилишских гор.
3) В случае провала данной затеи окруженные части должны были уходить через горы небольшими боевыми группами.
Подчеркнем, что данное решение было принято в ночь на 8 января. Это позволяло предположить, что через сутки, то есть в ночь с 8 на 9 января, немецкие и венгерские войска должны были оставить территорию Пешта (восточного плацдарма). Прорыв изнутри венгерской столицы должен был начаться ранним утром 9 января. Все напряженно ждали одобрения этого плана Гитлером. Чтобы не терять времени попусту, в Верховном командовании сухопутных войск Германии разрабатывался план «большого решения», который принимал во внимание не только положение Будапешта, но и обстановку под Коморном. В случае если I кавалерийский корпус не смог бы воспользоваться «предоставленным ему шансом», армейская группа Балка должна была осуществлять следующий план:
«1) IV танковый корпус СС должен перенести основные силы на левый фланг, чтобы вытеснить советские части из Пилишских гор.
2) X горнострелковый корпус СС должен прорываться из Будапешта в северо-западном направлении.
3) Все имеющиеся в распоряжении свободные силы должны быть брошены в контратаку на левом берегу Дуная. Не исключалось, что для этого могла использоваться вся корпусная группа Брайта, насчитывавшая на тот момент около 100 танков.
4) Отступающие части Красной Армии должны быть атакованы у западных отрогов Пилишских гор силами 4-й кавалерийской бригады. Одновременно с этим с юга наносился удар силами 3-й кавалерийской бригады.
Подробности операции должны были проясниться к полудню 8 января, когда стали бы известны данные немецкой разведки, а также собраны все сведения из сражавшихся немецких дивизий».
8 января 1945 года (понедельник). Восьмой день операции «Конрад»
«Легкий мороз. Местами идет снег. Сильная облачность. По сравнению с предыдущим днем состояние дорог неизменное».
Во время ночного наступления передовые части I кавалерийского корпуса смогли лишь незначительно продвинуться вперед по обе стороны от Замоя. Между тем советские войска возводили новые оборонительные укрепления и вводили в действие новые части. 4-я советская армия была отведена в резерв, а в бой у Замоя вступил 7-й механизированный корпус.
Несмотря на радужные ожидания, натиск советских войск на правый фланг IV танкового корпуса СС отнюдь не ослабился. Перспективы развития наступления становились минимальными:
«IV танковый корпус СС, вливший в себя 6-ю танковую дивизию, вел на высотах к северу и западу от Бичке ожесточенные бои с превосходящими силами противника. Удалось отбить предпринимаемые из Бичке контратаки неприятеля, поддерживаемые танками. Также 5-я танковая дивизия СС „Викинг“ и 3-я танковая дивизия СС „Мертвая голова“ отражали многочисленные танковые контратаки противника с территории населенных пунктов Мань и Жамбек. Левофланговые подразделения 711-й пехотной дивизии предыдущей ночью заняли Пилишсентлелек. После этого они установили, что Кестёльц занят неприятелем. Во время последующей атаки, направленной на юго-восток, правофланговой группе пехотной дивизии удалось занять высоты, расположенные непосредственно к северу и северо-западу от Кестёльца, а левофланговой группе той же дивизии — выйти на 2 километра юго-восточнее Пилишсентлелека. Во второй половине дня из Кестёльца пехотой противника была предпринята мощная контратака, в ходе которой правофланговая группа была отброшена назад на свои исходные позиции. Неприятелю удалось заблокировать дорогу восточнее Жидоди, связывающую Гран и Пилишсентлелек. Две из расположенных в Гране частей 96-й пехотной дивизии смогли деблокировать позиции батальона 711-й пехотной дивизии, тем самым расчистив путь. На южном берегу Дуная неприятель подтягивает с востока дополнительные силы. Они заняли оборону в 4 километрах на восток от Грана».
Активность левого фланга IV танкового корпуса СС и 711-й пехотной дивизии вынудила советское командование перекинуть часть советских войск с западного плацдарма в Будапеште (Буда). Так что в этот день активность атак на осажденную немецко-венгерскую группировку в Буде заметно снизилась.
Густав Хартенэк, командующий I кавалерийским корпусом
Но активность боевых действий на северном берегу Дуная не снижалась. Советские танки непрерывно атаковали немецкие позиции, пытаясь прорваться к Коморну и Нойхойзелю. Обе стороны несли громадные потери. По всему фронту советские части пытались оттеснить немцев на запад. Именно в этот день битва достигла своего апогея. Советское командование, чтобы побыстрее решить исход сражения, пустило в бой свежие части: 9-й гвардейский механизированный корпус был нацелен на Нойхойзель, а 5-й гвардейский танковый корпус — на Коморн.
В командовании группы армий «Юг» стали возникать оправданные опасения относительно реальности деблокирования Будапешта в случае, если находящаяся в нем группировка будет снабжаться так же плохо, как и прежде, а темп наступления армейской группы Балка будет столь же низким. Прорваться к венгерской столице можно было только в ходе стремительного и мощного наступления. В журнале боевых действий группы армий «Юг» в тот день было записано:
«Кажется сомнительным, что в нынешней ситуации можно добиться успеха. С другой стороны, в критической ситуации оказался плацдарм у Коморна и Нойхойзеля. По этой причине командование группы армий поставлено перед необходимостью принять решение: должно ли оно сначала сосредоточиться на действиях на северном берегу Дуная, чтобы в первую очередь разбить противника, продвигающегося в направлении Коморна и Нойхойзеля. Принятие подобного решения фактически означает отказ от деблокирования Будапешта. Следовательно, в штабе группы армий предполагают, что осажденному гарнизону придется пробиваться из Будапешта самостоятельно. Прорыв из Будапешта в северо-западном направлении может быть поддержан северным крылом передовых частей IV танкового корпуса СС, которые после ожесточенных атак смогли взять под свой контроль Пилишские горы юго-восточнее Пилишсентлелека».
Непосредственной тактической целью наступления, до сих пор осуществляемого эсэсовским корпусом, в данном районе был населенный пункт Помаз, точнее, аэродром, расположенный рядом с ним. Если бы эта боевая задача была выполнена, то северные окраины Будапешта были бы буквально в нескольких километрах от передовых частей СС. В данной ситуации была возможность совершить прорыв из города. Следовало только согласовать детали и провести необходимую подготовку. Но в дело вмешался Гитлер. Он был непреклонен — в Будапеште надо было сражаться за каждый дом. О прорыве и выходе окруженной немецко-венгерской группировки из советского кольца не могло быть и речи. Будапешт должен был быть отвоеван немецкими войсками, а не оставлен ими. Подобная непреклонность фюрера поставила крест на запланированной операции. В данных обстоятельствах командование группы армий «Юг» могло лишь предпринять контратаку на северном берегу Дуная, чтобы силами 20-й танковой дивизии отбросить советские войска от плацдарма в Коморне. Грандиозное немецкое контрнаступление, которое должно было вернуть Гран и восстановить фронт в границах конца 1944 года, откладывалось на неопределенный срок — по крайней мере до того момента, пока войска, находящиеся на южном фланге армейской группы Балка, не будут перекинуты на север. Но даже в этих условиях наступление I кавалерийского корпуса должно было продолжаться. Оно не могло привести ни к какому значительному тактическому успеху, но на время сковывало по обе стороны от Замоя немалые советские танковые части. Это позволяло надеяться, что они не будут привлечены к штурму Будапешта.
