– Катюха, спать не пора?
– Мам, я только главу дочитаю…
В этот момент в дверь позвонили.
– И кого черт принес? – проворчала я и пошла открывать.
– Кто там?
– Лерочка, дорогая, открой! Это Елена Павловна!
Господи, бывшая свекровь! Я распахнула дверь, и мы кинулись друг другу в объятия.
Елена Павловна плакала.
– Что с вами? Почему вы плачете?
– Как же я рада тебя видеть! А где Катюшка, она дома?
– Катя!
Но Катька уже выскочила в прихожую. Бабушку свою она не помнила. Елена Павловна уехала, когда ей было неполных два годика.
– Боже мой, какая ты стала! Совсем большая! – рыдала Елена Павловна. – Катенька, я твоя бабушка… Ты меня совсем не помнишь?
– Извините, нет, не помню, – довольно сухо ответила Катька.
– Хотя чего удивляться, бабушка-кукушка… – всхлипнула Елена Павловна.
Катька вдруг улыбнулась. Видно, обаяние Елены Павловны не оставило ее равнодушной.
А та схватила Катьку в объятия, стала целовать.
– Катенька, родная, прости меня, солнышко, я такая беспутная старушка…
– Вы не старушка, – заметила вдруг Катерина. – Вы просто… немолодая дама.
– Батюшки светы! Какая у меня внучка!
– Послушайте, что мы торчим в прихожей? Елена Павловна, хотите чаю? Может, вы голодны?
– А винца у тебя сухого нет? Я вечером пью только бокал сухого вина.
– Есть! Пошли тогда в комнату. Катюха, тащи бокалы!
– Сколько? – осведомилась Катька.
– Два! А тебе пора спать!
– Я слишком поздно, да? Но я только сегодня прилетела, вещи в отель забросила и к тебе!
– Почему в отель? – несказанно удивилась я.
– Та к моя квартира сдана.
– А вы надолго в Москву? – спросила Катька, доставая из буфета бокалы.
– Как поживется… Господи, до чего же я рада вас видеть, девчонки! Я вам подарки привезла, целую кучу, но оставила все в отеле, я ж не была уверена, что застану вас… Но завтра я приглашаю вас на обед, завалимся в какой-нибудь шикарный ресторан… А сейчас, Катюня, иди спать, тебе же завтра в школу!
– Ладно, – засмеялась она, – ясно же, вам поговорить охота! Тогда до завтра, бабушка!
– Солнце мое! – воскликнула Елена Павловна и опять залилась слезами.
Катька удалилась.
– Боже, какой ребенок! Лерочка, а ты… Ты не против… что я… опять появилась…
– Боже мой, почему я должна быть против?
– Ну, после этой Димкиной статьи… Это же ужас что такое… Я как прочитала, сразу заказала билет в Москву! Как можно? Я никогда его не понимала… Что он за человек? В кого? Его отец был добрым, порядочным… Лерочка, детка, почему вы расстались? Ты не вынесла его характера? Но ты ведь любила его, и он тебя как будто тоже… Что произошло? Ты прости, что я поздно спохватилась… Меня на старости лет так закружило… У меня уж два мужа сменилось…
– Ничего себе! – воскликнула я.
– Сейчас речь не обо мне! Расскажи, почему вы расстались?
Я рассказала.
Она внимательно меня выслушала.
– Теперь мне многое понятно… Знаешь, почему он дал это интервью?
– Да какая разница!
– Он просто не смог простить тебе, что ты выбрала не его, а мальчика…
– Это его проблемы! Он же в конце концов не безмозглый эстрадный звездун, а писатель, интеллектуал, должен соображать… Как можно так о своем ребенке… Как бы он ко мне ни относился, но Катька-то тут причем?
– Ты не думай, я его не оправдываю, я просто пытаюсь сама понять… А я, кстати, не хочу с ним встречаться.
– Ну, это уж вы зря.
– А мы с ним никогда не были близки. И я ему сто лет не интересна. Он мне звонит примерно раз в два года… Я ему совершенно не нужна. Вот такое чудовище я вырастила. Ты простишь меня, Лерочка?
– А мне-то за что вас прощать?
– Ты всегда мне нравилась, я очень нежно к тебе отношусь, ну что ж делать, что я такая легкомысленная… У меня была тяжелая молодость, вот я на старости лет и наверстываю…
– Какая вы молодчина!
– Лерочка, расскажи, как ты-то живешь? Димка хоть деньги дает?
– Давал, десять тысяч в месяц. Но после этого интервью Катюха взмолилась: мама, давай лучше ужмемся, но не будем брать у него деньги…
– Ах, какая девка!
– И фамилию его она отказалась носить.
– Знаешь, я ее уважаю! По-настоящему! Ну, а у тебя-то есть какой-нибудь мужик?
– Нет, постоянного нет. Так, изредка, что-то бывает…
– Что называется, для здоровья?
– Ну да. Но у меня и времени нет. Столько работы…
– А где ты работаешь? Ты же училась на сценарном?
– Можно сказать, по специальности и работаю. Пишу бесконечные и безразмерные сериалы.
– Слушай, а я смотрю наши сериалы, но на сценаристов как-то внимания не обращала…
– И «Фамильный браслет» смотрите?
– Да. Сама удивляюсь, что за дурь, но смотрю. Мне только жалко было, что этого Ванечку убили… Мне Шмелев очень нравится, – чуть смущенно улыбнулась Елена Павловна.
– Могу вас порадовать. Он вернется в сериал.
– Неужто воскреснет?
– Нет, но появится его брат-близнец.
– Правда? Здорово!
– Кстати, этого близнеца Катюха придумала.
– Да что ты говоришь? Вот умница!
– Да, она меня частенько выручает, когда мозги совсем уж засыхать начинают.
– И за это прилично платят?
– Да не очень, но справляемся. Елена Павловна, расскажите о себе, что там у вас за бурная жизнь?
– Ой, не говори! Ну, ты же помнишь наверное, я уехала в Испанию, с Мигелем. Такая любовь была… А мне, прошу заметить, пятьдесят пять стукнуло на тот момент. Я думала, это уже последнее чувство… Где там! Через два года мы разошлись. Ну не могли понять друг друга… А я встретила случайно в Толедо своего одноклассника, Володю Циммермана. Он жил во Франции и недавно овдовел. И у нас случился бурный роман… Он превосходный музыкант, играл в оркестре Гранд-опера. Это были прекрасные годы. Но он вдруг возьми и умри, а мне уж за шестьдесят, о чем тут еще думать… Володя оставил мне в наследство хорошую квартиру в Париже и кое-какие денежки, но я начала подыхать с тоски и одна моя подружка, тоже из русских, богатая дама, управляющая сетью магазинов крупной дизайнерской фирмы, предложила мне место администратора в их магазине в Касабланке.
– Где? – ахнула я.
– В Касабланке, представь себе. И я согласилась. Мне платили хорошие деньги, я знаю три европейских языка, не считая русского, а русских в Марокко великое множество. И вот сейчас я опять замужняя дама. Мой муж француз, архитектор, исключительно интересный мужчина… Лера, ты должна с детьми приехать ко мне, у меня такой дом… Это просто чудо! Я такие раньше только в кино видела! Я тебе завтра покажу фотографии. Марокко такая интересная страна!
– Боже мой, Елена Павловна, вы чудо! И вы так прелестно выглядите!
– Для своих лет, пожалуй, – засмеялась она. – Нет, правда, приезжай!
– Но там же, наверное, очень жарко?
– Если приехать в сентябре, это идеально!
– Но в сентябре дети учатся!
– Ну пропустят две недельки в начале учебного года, большое дело! А я найду тебе там мужа…
– Ох, меньше всего на свете я хочу мужа. С меня хватит. Ой, Елена Павловна, а Димка знает о ваших похождениях, иначе и не назовешь?
– Ну, весьма схематично. Я просто ставила его в известность о своих географических перемещениях… Ну и о смене мужей, естественно.
– И он ни разу не приезжал к вам?
– Нет, хотя я его приглашала. Но он только фыркал.
– Ой, а на каком языке вы говорите с вашим марокканским мужем?
– На русском. Первая его жена тоже была русская. Но она умерла, а их единственная дочь погибла в автокатастрофе. Он замечательный человек, талантливый архитектор, человек широко образованный. Мне с ним так интересно… И он будет счастлив, если ты с детьми к нам приедешь… Он очень любит детей, а его Аллах обделил детьми…
– Аллах? – переспросила я.
– Я по привычке, – улыбнулась она.
– С ума сойти от вас, Елена Павловна, я просто в восторге! У нас на студии полно молодых девчонок, которые уже отчаялись найти приличного мужика, а вы… Я им о вас расскажу, чтоб надеялись…