— Спасибо, доктор Стокс, — закончил беседу Адам, пожал врачу руку и вывел Мэгги из кабинета. — Он делает свою работу, Магдалина, — тихо проговорил он, как только они оказались в коридоре. — Описывает ход лечения, дает советы, как бы он сам поступил в подобных обстоятельствах.

Мэгги тяжело вздохнула и прикрыла на мгновение глаза.

— Наверное, так. Я просто… Это… это так ужасно, — призналась она.

— Понимаю, — кивнул Адам. — Я хорошо знаю это чувство, когда жизнь любимого человека висит на волоске. — (Она вопросительно посмотрела на него.) — Я говорю о тебе, Магдалина! — нетерпеливо проговорил он.

О ней? Но…

— Думаю, это не относится к делу, Адам, — покраснев, выдавила она. — То в прошлом, это сейчас.

Он кивнул в знак согласия.

— Но прошлое всегда связано с настоящим. Я не…

— О, мама! — воскликнула Мэгги, когда ее мать вышла из палаты отца.

Женщины бросились в объятия друг друга.

— С ним все в порядке, — уверяла Мария, безуспешно пытаясь улыбнуться. — Он хочет поговорить с тобой. И Адамом, — многозначительно прибавила она, напоминая Мэгги, что Адам снова поддерживает ее.

— И Адамом?..

Зачем отцу потребовался Адам? Сама она не желает видеть его!

— Нельзя расстраивать отца, Магдалина, — лишь спокойно напомнил Адам.

О, это она прекрасно знала и сама — но не Адам ли причина расстройства? И не разговор ли с Адамом привел отца сюда?

— А, вот и Марк с кофе! — бодро произнес Адам. — Мы с Магдалиной пойдем к Теду, а ты позаботься о Марии.

Марк, казалось, не меньше Мэгги был напуган таким поворотом событий. Он нахмурился и поставил поднос с пластиковыми стаканчиками.

— Да, но…

— Выполняй, Марк! — отрывисто произнес Адам. — Ты здесь, чтобы помогать, а не вносить хаос!

И Мэгги посочувствовала Марку. Он, должно быть, в бешенстве от такого обращения, однако сейчас помочь ему нечем. Она просто хочет видеть отца. С Адамом или без!

Слава Богу, она выросла в семье врача, иначе обстановка в больнице показалась бы ей еще ужаснее. Хотя положение было достаточно плохо! Отцу только пятьдесят три, как могло с ним случиться подобное? Не шло из головы, что приступ случился во время разговора с Адамом…

Отец по-прежнему был бледен, но выглядел немного бодрее. Мэгги подошла к кровати, и он даже улыбнулся, посмотрев на дочь.

— Довольно драматический способ получить отпуск, — проговорил он.

— О, папочка!

Она слегка улыбнулась в ответ на его попытку пошутить, и слезы хлынули из ее глаз.

— Не выплескивай на меня свои эмоции! Мать уже промочила насквозь все мои простыни!

Она вытерла слезы, зная, что он прав. Кто-то должен оставаться сильным — как ее родители, что провели в больнице рядом с ней долгое время…

— Лично я думаю, что ты просто хотел избавиться от осенних работ в саду.

— Возможно… — Он улыбнулся с облегчением, что дочь не будет рыдать на его груди. — Адам, я уверен, ты знаешь, почему я хотел поговорить с вами обоими.

— Отложим на потом, Тед, — грубовато проговорил тот.

Отец покачал головой.

— Слишком долго откладывали. Я не…

— Боюсь, вам придется уйти, — произнесла медсестра, скромно стоявшая в глубине палаты. — Мистер Феннел начинает волноваться, — объяснила она, грустно взглянув на мониторы.

Пациент недовольно поморщился.

— Я не волнуюсь, юная леди. Я хочу поговорить с дочерью и ее мужем…

— Возможно, в следующий раз, — успокоила медсестра, умоляюще глядя на Мэгги и Адама, поскольку линии на мониторах начали выписывать крутые зигзаги.

— Я — врач, юная леди…

— Тогда вы прекрасно знаете, что она делает свою работу, — твердо произнес Адам. — Мы с Магдалиной придем в следующий раз.

— Но мне нужно поговорить с Мэгги…

— У вас будет целая жизнь, чтобы говорить с Магдалиной, — сказал Адам. — И я никуда не исчезну. Мы побеседуем, когда вам станет немного лучше.

Мэгги была потрясена. Отец назвал Адама ее мужем! Давным-давно родители перестали говорить о нем, и если возникал разговор, то называли его «Адам» или «этот человек». «Ее муж»… Нет, он — не ее муж!

— Адам прав, папа, — выдавила из себя Мэгги. — Сейчас придет мама и посидит с тобой.

Она погладила его руку. Каким беспомощным выглядит отец на больничной койке!

Похоже, доктор Феннел собирался спорить дальше, но потом вздохнул и сдался.

— Вы обещали вернуться, Адам, — напомнил он.

— Обязательно! Просто сосредоточьтесь на выздоровлении. Остальные позаботятся о себе сами. Я проверю, чтобы с ними все было в порядке, Тед.

— Спасибо. На тебя всегда можно положиться в момент кризиса. С двумя своевольными дамами, оставленными в доме, ничего не случится!

Снова попытка пошутить.

Оказавшись в коридоре, Мэгги была все еще не в себе и даже с трудом узнала спокойно беседовавших мать и Марка.

— Тед зовет вас, Мария, — проинформировал Адам. — С ним все хорошо, — прибавил он, заметив ее панику. — Но слишком много людей вокруг, сейчас ему не на пользу.

— Подходил врач и сказал нам то же самое, — ответил за нее Марк. — Возможно, в этих обстоятельствах лучше сидеть с ним по очереди.

— Хорошая мысль, Марк! — поддержал его Адам. — Предлагаю тебе остаться здесь с Марией, чтобы потом отвезти ее домой…

— Я не брошу Теда, — непреклонно отрезала мать Мэгги.

— Никто и не предполагает подобное, — парировал Адам. — Но если вы посидите с Тедом, пока он не спит, то будет очень хорошо. Сейчас я отвезу Магдалину домой на несколько часов, и мы вернемся позже, когда вам потребуется отдых.

Губы Марии упрямо сжались.

— Я не…

— Неплохой план, как думаешь, Магдалина? — многозначительно подсказал Адам, точно предусмотрев возражения.

Мэгги явно не была в восторге от «я отвезу Магдалину домой» и «мы вернемся позже, когда вам потребуется отдых», но оспорить здравый смысл, предложенного плана, не могла. Иначе все окажутся на больничной койке — отец с инфарктом, его жена с переутомлением!

Она обняла мать за плечи.

— Адам прав, мама. Ты не поможешь папе, если заболеешь сама. — Она взглянула на часы. — Сейчас четыре, я вернусь в девять.

— Лучше в двенадцать, Магдалина, и мы посидим у отца ночь, пока твоя мама поспит.

Адам выразительно взглянул на нее, и Мэгги пришлось прикусить язык.

Его предложение — если это предложение! — вернуться в полночь вполне разумно. Но находиться ночью в его компании — нет! Впрочем, обсуждать этот пункт перед лицом, почти обезумевшей от горя, матери не следует.

— Думаю, так лучше, мама. Или, если хочешь, могу остаться с тобой сейчас, — предложила она, поскольку мать все еще выглядела растерянной.

— Нет! Нет! Ты поезжай. Марк останется со мной. Возвращайся к полуночи, — рассеянно проговорила Мария, направляясь в палату мужа, вероятно тут же забыв их разговор.

— Мэгги…

— Останься с Марией, Марк, — проинструктировал Адам, крепко держа Мэгги за руку.

Марк бросил на Адама негодующий взгляд, и повернулся к Мэгги.

— Мэгги! — ласково проговорил он.

Ей было трудно думать, весь мир за несколько часов словно перевернулся с ног на голову. Ее родители всегда были рядом, всегда оставались ее опорой…

— Я везу ее домой, Марк, — решительно проговорил Адам. — Разве не видишь, она в шоке.

В шоке? Она? Ей трудно думать, и Адам принимает за нее все решения! Это никуда не годится! Но у отца сегодня случился инфаркт — это было ясно и без обследования, — и ее мир словно развалился на части.

— Хорошо, — наконец, согласился Марк, и обнял Мэгги. — Все будет хорошо, вот увидишь! Похоже, приступ не слишком серьезный. Не опускай головы.

Она рассеянно кивнула.

— Спасибо, что ты помогаешь, Марк.

— Я счастлив помочь. Я ведь почти член семьи.

Это правда. За последние три года, Марк стал ее отцу и матери сыном, и Мэгги знала, что ее мать, рядом с Марком, в надежных руках.

— Я верю тебе.

Она обняла его в ответ.

— Как трогательно, — проворчал Адам, ведя ее по больничному коридору.