— Мне кажется, мы все этого хотим, не так ли? — невинно предположила Джорджи.

Джед нетерпеливо переступил с ноги на на ногу.

— У тебя есть ко мне вопросы? Спрашивай.

— Эндрю сказал, что ты уже сделал его отцу предложение по поводу земли...

— Разве не этого ты хотела?

Глаза у Джорджи блеснули недобрым блеском.

— Не этого, если оправдаются подозрения, которые у меня возникли.

— А у тебя возникли подозрения?

— Естественно. Джеральд хочет знать, почему ты предложил так много денег.

Джед сердито покачал головой:

— Ты хоть чем-нибудь бываешь довольна, Джорджи?

— А как же! Последние шесть месяцев я была довольна всем, не видя тебя.

— Ха-ха, — зло рассмеялся Джед. — Может, лучше пойдем к Гренди?

— Я тоже так думаю. — Джорджи вышла вслед за ним из комнаты. — Кстати, Джед, а ты не опоздаешь на свое свидание?

Джед резко затормозил и взял ее за руку:

— А если это действительно свидание? Джорджи пожала плечами:

— Мне это совершенно неинтересно...

— Верно, — удовлетворенно кивнул он. Верно.

Хотя...

Хотя ей было очень даже интересно, куда собрался Джед. Она ревнует! Уму непостижимо! Впрочем... развод не приводит, к сожалению, к полной потере памяти и чувств. Даже Джед, увидев ее обручальное кольцо, явно разозлился, хотя никогда ее не любил.

— Хорошо, скажи, что ты хочешь, чтобы я сделал для Лоусена, — нарушил Джед молчание.

Джорджи покачала головой.

— Не знаю, что ты теперь можешь сделать. Но, если честно, боюсь, Джеральд докопается до истинной причины твоей щедрости.

Джед скривился.

— А ты все еще не сказала Эндрю правду обо мне?

Джорджи не выдержала его пристального взгляда и покраснела.

— Пока нет.

Джед иронично усмехнулся.

— Видимо, я последний человек, о котором ты говоришь кому бы то ни было...

— Самый последний! — с готовностью подтвердила Джорджи.

— ...заботясь о своих взаимоотношениях с Лоусенами, — невозмутимо закончил он. — Но как ты не понимаешь, что все сильнее увязаешь во лжи? Нужно быть во всем честной со своим будущим мужем.

— Ты последний человек, который будет читать мне лекции о честности, Джед! — разозлилась Джорджи.

Он сердито пожал плечами.

— Только потом не говори, что я тебя не предупреждал...

— Давай наконец навестим Гренди. — Джорджи уже стучалась в комнату Эстель.

Сегодня бабушка выглядела намного лучше, чем накануне. На щеках появился румянец, а при виде Джорджи она радостно улыбнулась.

— Какой злой рок разъединил вас? — воскликнула она. — Вы ужасно мило смотритесь вместе! — добавила она. Ответная улыбка Джорджи слегка померкла.

— Да будет тебе. — Джед нежно ее поцеловал. — Ты так говоришь, словно мы все еще дети.

Хорошо, что он сразу нашелся. Джорджи понятия не имела, как реагировать на замечание, что они смотрятся ужасно мило.

Эстель ласково улыбнулась.

— Ну, для меня вы всегда дети! Хочешь чаю, Джорджи? — Она указала на поднос, стоявший на небольшом столике у окна. — Кстати, меня очень интересует — вы уже оговорили дату вашей свадьбы?

Хорошо, что Гренди не смотрела на нее в этот момент, потому что рука у Джорджи дрогнула и молоко, которое она собиралась добавить в чай, пролилось на поднос. Свадьба? Какая еще свадьба?

— Мы не хотим торопиться, Гренди, — ответил за двоих Джед. — Думаю, Джорджи заслуживает небольшой романтической прелюдии, — добавил он, обнимая остолбеневшую Джорджи за талию.

По телу Джорджи пробежала дрожь, каждая клеточка откликнулась на это прикосновение, сладострастные токи пронзили тело, колени задрожали.

— О, Джед, какая прекрасная мысль, — с энтузиазмом одобрила Гренди. — Мы, женщины, обожаем романтику, не правда ли, Джорджи? — добавила она мечтательно.

Нет, если речь идет о Джеде!

Хотя это действительно было бы романтично. В свое время Джед просто попросил руки Джорджи в день ее восемнадцатилетия. Она радостно согласилась, дедушка с бабушкой обсудили детали свадьбы, и, не успев оглянуться, Джорджи оказалась женой человека, которого почти не знала.

Нет, она, конечно, знала Джеда — как любимого внука Эстель и перспективного молодого человека, близкого дедушке. В остальном он оставался для нее незнакомцем. И этот незнакомец вдруг оказался ее супругом!

Не очень удачное начало для брака!

Впрочем, если бы Джед уделял ей чуть больше внимания и вел себя как любящий муж, они, несомненно, преодолели бы этот барьер. Но он не мог вести себя так, потому что никогда ее по-настоящему не любил.

Джорджи поставила молочник на стол, чтобы случайно не разлить оставшееся молоко.

— Конечно, Гренди, — согласилась она, не сомневаясь, что Джед просто не знает слова «романтика».

Эстель тем временем бросила на Джеда обеспокоенный взгляд.

— Надеюсь, ты отвезешь сегодня Джорджи пообедать в какое-нибудь симпатичное место?

Разумеется! Но только не ее.

Джорджи неуверенно взглянула на Джеда.

— Ну...

— У меня на сегодня назначила деловая встреча, — в очередной раз выручил их Джед. — Но в течение недели, не сомневайся, мы проведем с Джорджи еще не один ланч вместе, — добавил он, заметив, что взгляд у Гренди погрустнел.

Наглый лицемер!

— Конечно, Гренди. — Джорджи нежно погладила руку пожилой женщины. — А сегодня мы расчудесно пообедаем с тобой вдвоем.

— Да, дорогая, с удовольствием, — ответила Эстель, но не успокоилась. — Я только боюсь, как бы мы с твоим дедушкой не помешали вам проводить больше времени вместе. — Она перевела дыхание и добавила: — Уверена, что по этой причине вы с Джедом и расстались тогда.

Да, частые отлучки Джеда не способствовали улучшению их взаимоотношений. Однако это было бы не так страшно, если бы он ее любил! И если бы с ней был честен дедушка!

— Не переживай, — поспешила она успокоить бабушку. — Как сказал Джед, мы проведем вместе еще очень много времени. — И она вновь через силу улыбнулась!

— Конечно, проведем, — согласился Джед, поудобнее устраивая руку у Джорджи на талии, из-за чего Джорджи вновь чуть не пролила чай.

— Тебе помочь, дорогая? — заботливо поинтересовался Джед.

Джорджи почти ничего не соображала, чувствуя, как его пальцы медленно скользят по ее спине.

— Спасибо, сама справлюсь.

— О, милая, спасибо, — Гренди взяла из рук Джорджи чашку. — Ты всегда превосходно готовила чай.

Когда-то она только и думала о том, как угодить дедушке. Она знала, какие газеты он любит читать за завтраком, знала его привычку выпивать бокал виски после работы. Знала, какую еду он предпочитает и какие авторы ему нравятся...

Джед выразительно посмотрел на часы.

— Боюсь, мне пора, — извинился он. — Ты проводишь меня, Джорджи? — спросил он утвердительно.

Джорджи совсем не хотелось его провожать, но в глазах Гренди это выглядело бы странно.

— Конечно, — бодро поднялась она, но тут дверь открылась и на пороге появился дедушка.

Он выразительно поднял брови:

— Джорджина, ты уже уходишь?

Предательская краска не замедлила залить ей щеки.

— Я...

— Нет, Джордж, ухожу я. — Джед небрежно обнял Джорджи за плечи. — Еду на встречу, а Джорджи вызвалась проводить меня до машины. — Он перевел взгляд с внучки на деда.

Джорджи перевела дыхание, лишь когда они начали спускаться по лестнице. Похоже, с дедушкой ей будет посложнее, чем с Джедом.

— Он очень тебя любит, поверь. — Джед как будто угадал ее мысли.

Джорджи горько на него посмотрела:

— Дедушкино представление о любви абсолютно не совпадает с моим!

— Послушай, — Джед повернулся к ней, — я еще понимаю, когда ты отказываешься говорить о нас, но...

— Я буду тебе благодарна, если ты перестанешь анализировать мои эмоции... — Джорджи хотела пройти вперед, но неожиданно оказалась в кольце его рук, а его губы пылко накрыли ей рот.

Злость мигом улетучилась, а сердце было готово выскочить из груди. Со вздохом Джорджи отдала себя в его власть. Мир вокруг перестал существовать — только его сильные руки, прижимавшие к себе ее трепещущее тело.