Для парня, который проводит свои ночи с суккубом, он слишком мало знает о демонах.

Выстрел в грудь, не важно, с какого расстояния, не остановит демона десятого уровня надолго.

Найл краем глаза заметил пробирающегося сквозь толпу напарника Брукса, оборотня.

Да уж, пистолет его не прикончит, а вот этот – хотя детективу это знать необязательно – заставил бы Найла попыхтеть, если бы они сцепились не на жизнь, а насмерть.

Когти волка-оборотня, грамотно полоснувшие по горлу, могут стать его погибелью. Да, не оружие смертных… но для него смертельное.

Нет, детективу он об этом не расскажет.

Так что существовала чертовски весомая причина, почему демоны недолюбливали оборотней-волков. Из чувства самосохранения.

Гит потянулся к Найлу, словно хотел предложить помощь.

– Убери руки, – прорычал Найл, распрямляя плечи.

День, когда ему потребуется помощь волка, будет днем…

– Здесь люди, – прошептал Гит. – Тебе попали в сердце, урод. Позволь мне помочь.

Не в сердце. Дамочка меткостью не блистала.

Вот Холли – совсем другое дело. Она расстреляла того ублюдка со знанием дела. Надо будет как-нибудь спросить ее, откуда такой талант.

Когда-нибудь. Сейчас же…

Найл хмуро кивнул, скрепя сердце, положил руку на плечо оборотня и позволил тому вывести себя из дома. В правой руке демон крепко сжимал ладонь Холли. Он ни за что не бросит ее в этом пропахшем смертью сарае.

– Он хочет меня убить! Вы должны меня защитить! Мне нужна помощь!

Крики блондинистой сучки стали такими пронзительными, что у Найла от них разболелась голова. Проходя мимо, он смерил гадину взглядом, удовлетворенно отметив, что она отшатнулась и вжалась в стоящего рядом копа.

– Мы о ней позаботимся, не беспокойся, – сказал Гит.

Найл понимал, что это предупреждение. Потому что когда Гит слегка повернул голову и встретился с ним глазами, демон отчетливо увидел мысли копа. «Это моя работа. Даже не думай вмешиваться».

Волк должен был бы знать, как он любит хорошую охоту.

Найл еще раз посмотрел на блондинку. Потом перевел взгляд на стоящего рядом с ней полицейского, который положил руку на ее плечо. Среднего возраста, уже начал седеть, крупная челюсть, губы сжаты в тонкую линию, теплые карие глаза… Но Найл прекрасно видел сквозь чары.

Карие глаза сверкнули черным.

Он же говорил Бруксу: треть личного состава полиции Атланты – демоны.

– Не волнуйся, детектив, – ответил Найл спокойным тихим голосом, но так, чтобы его слышали все заинтересованные лица. – Я передаю это дело в руки полиции. Уверен, в итоге все будет так, как и должно быть.

Вперед вышел коп, стоявший по другую сторону от блондинки. Найл его узнал. Еще один из его людей.

Полицейский чуть заметно кивнул головой.

– Не беспокойся, любимая, – сказал Найл Холли, оставляя позади крики Мишель. – Она больше никому не причинит вреда.

Гарантированно.

Они вышли на старое крыльцо. Настил давно сгнил, некоторые доски отсутствовали. Дом окружали полицейские машины. Неподалеку стояли в ожидании две кареты «Скорой помощи», приехала даже пожарная машина.

Найл перевел взгляд на Гита.

Волк лениво улыбнулся.

– Я сел тебе на хвост. После пожара решил, что надолго твоего терпения не хватит.

Нет, не хватит.

– Не ожидал, что похитят Шторм. – Улыбка немного потускнела. – Думал, что цель ты, а не она.

– Я тоже ошибался на этот счет. – Некоторое время.

– Для меня похищение тоже было неожиданностью, – пробормотала Холли.

Гит покачал головой.

– Потом ты заявился сюда, я услышал взрыв…

Оборотень услышал бы, как обрушилась стена, и с расстояния в несколько миль.

– … и понял, что заварушка в самом разгаре. Вызвал подкрепление и побежал к дому, тогда и раздались выстрелы.

Гит тяжело вздохнул.

– Тут эта блонди выскочила… Не знаю, куда, по ее мнению, она направлялась, но мне пришлось удерживать твоих людей, когда они ее увидели.

Да, Найл был готов биться об заклад, что оборотень не обманывает. И удерживать надо было изо всех сил.

Подбежали парамедики с носилками. Проклятье. Найл чувствовал на себе изучающие взгляды. Визгом покрышек и облаком пыли о своем прибытии возвестили фургоны новостей с разных каналов.

– Сэр? – робко спросил чисто выбритый молодой парень в идеально отглаженной униформе.

– Найл, иди с ними, – сказала Холли, и ее голос показался окутывающей его лаской.

Скрипя зубами, он взгромоздился на носилки. Скорая еще не доедет до больницы, а его уже в ней не будет, к тому же так можно скрыться от слишком пронырливых журналюг.

«По крайней мере, так я окажусь подальше от оборотня».

Хотя стоит признать – ублюдок не так уж плох. Эмили со своей удачей могла нарваться на кого-нибудь похуже.

Или получше.

Над ним склонилась Холли. В огромных глазах застыло напряжение. Увидев кровавые разводы на ее шее, Найл захотел прикончить ублюдка еще пару раз.

– Спасибо. – Уголки ее рта дрогнули в полуулыбке.

Ему не нужна была ее благодарность, черт подери.

Он хотел саму Холли.

Подошел врач, чтобы привязать его к носилкам.

– Даже не думай об этом!

Парень тут же отскочил.

– Холли, поцелуй меня.

Еще один поцелуй, пока мир камер и микрофонов ее не похитил.

– Шторм! Шторм!

Найл услышал эти вопли, но не отвел взгляда.

Она наклонилась и нежно скользнула губами по его губам. Недостаточно.

Он запустил пальцы в ее волосы, притянул к себе и ворвался языком в этот сладкий рот.

Все еще недостаточно.

– Шторм! Шторм, возьми микрофон! Черт, ты сама стала сенсацией! Это же твой звездный час! Возьми. Чертов. Микрофон!

Она подняла голову. Врач стоял рядом, готовый в любой момент увезти его прочь. А ее ждали камеры.

Его сердце разрывалось на части, но не потому, что пуля медленно выходила из тела.

Холли встала между ним и пулей. Была готова умереть. Ради него.

Он не заслуживает ее. И никогда не будет. Он должен уйти.

Хоть один раз в жизни сделать все правильно.

– До свидания, любимая.

Его пальцы скользнули по ее щеке. По губам.

Врач покатил его носилки к машине. Стоя в вымазанной кровью одежде, Холли выглядела такой хрупкой. Такой…

Но сегодня, пройдя через ад, она не сломалась.

Наоборот, она боролось изо всех сил. Попыталась убить человека, за которого чуть не вышла замуж. «Защищала меня».

Его погрузили в машину. Как только двери захлопнулись, Найл сел. Одна из бригады была оборотнем, несколько раз наведывалась в «Адский Рай». Лиса.

Он тут же поставил ее в известность:

– По пути в больницу будет одна остановка.

Она улыбнулась. Явно знала, по чьим правилам все делается в этом городе.

Не в силах сдержаться, Найл обернулся и посмотрел сквозь заднее окно. Рядом с Холли стояли двое мужчин. Оператор Бен – Найл видел его несколько раз – с перевязанной головой и камерой на плече.

Другой был постарше, седина посеребрила его виски. Он вкладывал в руку Холли микрофон.

Она подняла голову. Встретилась взглядом с Найлом.

Сделать все правильно.

Завыли сирены.

Скорая помощь поехала прочь.

Сделать все правильно… чертовски сложно. Но ради нее он готов сделать все, что угодно.

Даже покинуть ее.

Он ее бросил. Она увидела это по его глазам… там было прощание. Это не было расставанием из категории «Увидимся позже».

Это конец.

Охотник остановлен. Демоны снова в безопасности.

Холли еще никогда не чувствовала себя такой одинокой.

– Бога ради, Шторм, возьми микрофон!

Окрик заставил ее поднять голову и посмотреть в сверкающие глаза Мака. Лицо шефа так налилось кровью, что, казалось, на нем вот-вот полопаются все сосуды.

– Возьми микрофон, – прошептал оператор.

Она моргнула и поняла, что стоит в окружении ярких огней и телекамер. Журналисты что-то рассказывали о происшедшем, явно черпая информацию из полицейских сводок.