- Так уж получилось, - усмехнулся он, отвечая на недоверчивые взгляды разбойников.

   - И неплохо получилось. Силища у тебя - что надо.

   Дирк серьезно смотрел на наследного Властителя Агорраса, одной рукой прижимавшего к себе Киру, а другой удерживая непочтительно замотанный в обгоревшую куртку Священный Жезл.

   - Похоже, ты умеешь больше, чем кажется.

   - Может и так, - уклончиво ответил Рен. - Никому не дано знать, сколько у него сил. Пока не настанет время.

   Внезапно задрожавшая у него под рукой Кирэна заставила его опустить лицо к девушке.

   - Ты чего?

   - Х-х-холодно, - выбивая зубами дробь, с трудом сумела произнести она.

   - Проклятье! Ты же промокла насквозь!

   Осторожно развернув куртку и предварительно убедившись, что лунный свет не проникает в комнату, Ренвольд сунул священную реликвию за пазуху и закутал Киру в кожаные лохмотья куртки.

   - Пошли!

   * * *

   - Что скажешь?

   Келтон недоверчиво разглядывал неподвижно лежащее тело. Судя по одеянию, человек принадлежал к жреческому сословию Сарретоса. Но не это удивило Келтона.

  Судорожно вздымавшаяся грудь жреца была почти плоской из-за поломанных ребер. Этот человек, по всем признаком давно уже должен был умереть. Тем не менее, он дышал! С хрипом вырывался из изувеченной грудной клетки воздух, мерно поднималась грудь.

   - Что это с ним?

   Совершенный пожал плечами.

   - Я думал, ты мне объяснишь. Он должен быть мертв, не так ли?

   - Должен.

   Келтон осторожно коснулся руки человека. Она была теплой, даже горячей. На мгновение Келтону показалось, что выплеск энергии молнией вонзился в его пальцы. Жрец был не просто жив! Он был напоен энергией до предела возможного.

   Внезапно глаза человека раскрылись, и он уставился на Совершенного.

   - Дай мне воды, - прохрипел жрец.

   Его рука шарила по бедру, пока не отыскала в кармане маленький пузырек. Раненый крепко сжал его в руке и опять прохрипел:

   - Воды!

   - Ты должен был умереть, - не двигаясь с места, равнодушно заметил Совершенный.

   Келтон шагнул к столу, налил в кружку воды и поднес ее к губам задыхаюшегося жреца. Совершенный проводил его недовольным взглядом, но не вмешивался.

   Раненый с трудом открыл пузырек и плеснул из него в кружку немного темной жидкости. Жадно проглотив воду, он бессильно откинулся на лавку и закрыл глаза.

  Совершенный осторожно высвободил из ослабевших пальцев пузырек и теперь разглядывал его на свет.

   - Что это?

   - Лекарство, - не открывая глаз, пробормотал жрец.

   - И оно поможет тебе?

   - Оно... поможет... моему телу, - еле шевеля языком, ответил раненый.

   Келтон с удивлением наблюдал, как с каждый вздохом распрямлялась грудная клетка жреца, как порозовели его щеки. Казалось, неведомая сила наполняет его легкие, скрепляет кости, заставляет сильнее струиться кровь в жилах, придает силу ослабевшим мышцам. Бросив косой взгляд на Совершенного, Келтон заметил, что тот смотрел на раненого с неодобрительным любопытством и каким-то снисходительным вниманием.

  Казалось, происходящее у них на глазах чудо не особенно интересовало его. Или, по крайней мере, не вызывало положительных эмоций.

   - Дьявольское зелье помогает телу восстановиться, - как бы констатируя, пробормотал Совершенный. - А душа язычника пребывает во мраке.

   Келтон уже знал, что пришельцы поклоняются некоему божеству, которого называют Господь или Всевышний. Всех остальных людей они называли язычниками, грешниками и брезгливо морщились, проходя мимо лагеря пленных. Горриты, с равным уважением относившиеся как к поклонникам Великой Богини и Норра, так и к почитающим своих своих богов жителей гор, только пожимали плечами. Все эти гримасы, презрительные взгляды в сочетании с не слишком опрятными последователями неведомого бога позволяли пленникам не обращать внимания на прозвища.

   - Как он оказался здесь? - не сводя удивленного взгляда с необычного жреца, спросил Келтон.

   - Его принесли из леса, - пояснил Совершенный. - Я думал он - один из ваших.

   - И вы не оставили его в лесу умирать? - не удержался Келтон.

   Совершенный скрестил руки на груди и посмотрел на пленника холодным взглядом.

   - Он не попал в сеть, если ты об этом. Его нашли под поваленным деревом. А поскольку он был еще жив, я захотел узнать, кто он и откуда.

   Старик перевел взгляд на раненого и покачал головой.

   - Никогда бы не подумал, что он протянет больше десяти минут. А он прожил уже почти сутки.

   - И, похоже, проживет еще больше, - с неослабевающим интересом следя за происходящими изменениями в теле раненого, заметил Келтон,

   - Как пожелает господь, - убежденно отозвался Совершенный. - Если он дарует грешнику жизнь, значит, избрал его достойным. Ты можешь сказать, откуда он?

   Пленник пожал плечами.

   - Судя по одежде - жрец Великого Норра.

   Увидев настороженный взгляд старика, он лаконично пояснил:

   - Из Сарретоса.

   Совершенный кивнул. Он хмуро наблюдал за тем, как жизнь постепенно возвращалась к раненому. Дыхание жреца стало ровным и глубоким. Казалось, он мирно спал.

   - Они все так умеют? - неожиданно спросил старик.

   - Как?

   - Ну, вот как этот...Возрождаться.

   Келтон еще раз окинул внимательным взглядом лежащего перед ним человека и покачал головой.

   - Не думаю. После такой раны даже жрец отправится к Великой Богине.

   - Значит, он - особенный?

   Келтон опять пожал плечами и ничего не ответил.

   - Хорошо. - Совершенный взмахнул рукой. - Можешь идти.

   Пленник молча повернулся к двери, но, помедлив у выхода, все же спросил:

   - А что будет с ним?

   Совершенный долго молчал, прежде чем ответить:

   - Посмотрим...

   * * *

   Рэнвольд потянулся и открыл глаза. Долго разглядывая полог над кроватью, он постепенно привыкал к мысли, что находится в Агоррасе, в своей спальне.

   Долгий путь через лес на тощих лошадях, которых с большим трудом ему удалось купить в разрушенном наводнением Триссе, был уже позади. Ренвольд, Кира и Дирк благополучно прибыли в столицу Агорраса.

   Сорс, оставшийся в Сарретосе, похоже, благополучно справился с поручением найти Тиссена. Ренвольду уже передали, что его отряд на подходе к столице.

  Беспокоило только исчезновение Ригонта и Келтона. Никто из их отрядов так и не явился на встречу. И напрасно подручные Сорса прочесывали злачные места Горраста. В столице Сарретоса никто из горритов, отправившихся с Ригонтом и Келтоном, не появлялся.

   Дирк, прибыв в Агоррас, моментально растворился в переплетении улиц и переулков. И Ренвольд только потом сообразил, что не поблагодарил разбойников за помощь.

   Зато...Ренвольд закинул руки за голову, и довольная улыбка заиграла на его губах. Кира! Совсем рядом, через две комнаты от него, спала самая замечательная, самая красивая, умная и веселая девушка на всем острове! Она без нытья и жалоб вынесла все тяготы пути наравне с мужчинами. Ее милая улыбка, тихий мелодичный смех и сияющие, как весеннее небо, глаза виделись сейчас Ренвольду. И она скоро станет его ...

   Стоп!

   Ренвольд чуть не подскочил на кровати. А он сказал Кире? Услужливая память подсказала, что, начиная с Трисса, они говорили о чем угодно - только не о свадьбе. Рен почесал в затылке. Судя по его богатому опыту, девушки любили красивые слова о любви, клятвы в вечной верности. Может, он сделал ошибку, не сказав Кирэне, что любит ее, что готов отдать за нее жизнь, что она - самое лучшее, что когда-нибудь было в его судьбе?

   Только сейчас Рен почувствовал, что губы его опять растянула улыбка, и подумал, как глупо, наверное, выглядит, сидя на смятой постели и мечтая о Кире.

   Ренвольду даже в голову не приходило, что Кира могла остаться в Сарретосе. Ее возвращение вместе с ним казалось само собой разумеющимся. Только сейчас Рен вспомнил мимолетные колебания, отразившиеся на выразительном лице девушке, когда он подсадил ее на старую клячу с гордым именем Молния. Похоже, тогда наследная Властительница Сарретоса впервые задумалась о своей судьбе. И, с надеждой подумал Рен, она выбрала ее, последовав за ним. А сам он даже не задумывался о том, что у Киры могут быть какие-то другие планы, кроме тех, которые вынашивал наследный Властитель Агорраса. Потому что они были предельно просты: как только он произносит клятву Властителя, они с Кирой предстанут перед алтарем Великой Богини, чтобы принести брачный обет.