Встретились мы с ним в одном из зданий на территории академии, которое сохранилось лучше всего. Когда-то тут были порталы, а здание служило для охраны и поддержания их работы, поэтому портальный маяк я оставил тут, привязав его к металлической статуе одного из древних магов, стоявшей в одном из помещений. В основное здание академии и башни пока никто не совался, на всякий случай. Ларс рассказал следующее. После того, как я покинул столицу, им пришлось ждать еще целый день, пока туман окончательно рассеялся, и только потом армия вошла в город. Жители вышли из оцепенения, но состояние их было подавленное. Многие стали жертвой ритуала на площади, причем он начался задолго до битвы, когда закрылся город, потому что темные копили силу. Два дня жители хоронили мертвых и оплакивали погибших.
Первым указом Кеанор объявил о возрождении королевства и назначил дату коронации ровно через три месяца. Вторым указом деятельность любых колдунов и пособников темных объявлялась вне закона. По всему королевству были отправлены отряды, вылавливающие таких людей. Так как сильных колдунов не осталось, то приданные к отрядам маги вполне могли справиться с простыми проявлениями колдовства. Третьим указом бароны, сотрудничающие с темными, лишались всего, а их земли переходили под управление королевской власти, до момента передачи их новым владельцам. Кеанор решил наградить землями людей, отличившихся в освобождении страны. Четвертым указом гномы объявлялись вечными друзьями королевства, и в каждом городе им выделялась земля под поселение, создание магазинов и прочего. И последний пятый указ объявлял о создании магического ордена, под управление которого переходила академия. Отныне все люди с даром могли приходить и учиться в столице. Возглавил орден и академию Ларс.
- Вот такие дела, Серый, - закончил он свой рассказ.
- Вы уж начали приведение академии в порядок?
- Пока не до этого нам было. Даже дворец пока полностью не используется, мы лишь разобрали основные завалы мусора и убрали остатки магии прежних владельцев.
- Тогда я возвращаюсь к себе в башню, а ты присмотри за девушками.
- Не волнуйся, они будут в городе, привлеку их к восстановлению академии. Совсем забыл, тебе надо быть через три дня в полдень на королевском совете. Гномы тоже будут.
- Хорошо, приду.
Попрощавшись с Ларсом, я вернулся в башню и отправил к нему девушек. За прошедшую неделю мне удалось улучшить работу переговорных амулетов, и теперь можно было поговорить из моей башни со столицей, хотя полностью от сбоев избавиться не удалось, и иногда они не работали.
Следующие два дня пришлось потратить на освоение заклинаний, которые удалось запомнить в битве с темными, на отработку входа в состояние слияния с жизнью и тьмой, а также на доработку посоха. Засев в тренировочном зале башни, я вспоминал и пытался воспроизвести то, что использовалось против меня. В основном это были модификации темного шара и копья, кроме спирали. Это было интересное заклинание, рассчитанное против щитов стихийных школ магии. Спираль ввинчивалась в такие щиты, разрушая их, после чего убивала владельца, но зато от темного щита отражалась полностью. Темный ветер, который я использовал для уничтожения пентаграммы в городе, в обычном состоянии нельзя было использовать, только при слиянии, а почему - пока было непонятно.
На третий день я прибыл в столицу на королевский совет. Меня никто не встречал, что было удивительно. В самом здании и вокруг тоже никого не было. Выйдя во двор, я направился к стене, окружавшей территорию академии, как вдруг обратил внимание на тень на земле. Обернувшись и подняв взгляд, я замер пораженный открывшимся видом. Картина, которая была раньше, изменилась, проявились шесть башен, висящих в воздухе над остальными. По их внешнему виду сразу стало понятно, к какой школе принадлежит каждая из них. Воздушная башня вырастала из облака, обвиваемая вихрями ветра. Огненная вся горела языками огня и ее контуры дрожали. Земляная была в виде каменной глыбы, а водная стекала водопадами, растворяющимися в воздухе. Башня жизни была оплетена сплошным ковром зеленых лиан и цветов, а башня света представляла собой небольшой храм. Меня, уставившегося на это с отвисшей челюстью, отвлек Ларс, появившийся из-за спины.
- Серый, ты чего застыл, пошли во дворец, совет скоро.
- Откуда эти башни?
- Башни как башни, построили вместе со зданием. Что ты в них особенного увидел?
- Я не про башни академии, а про те, что над ними.
Ларс подозрительно на меня посмотрел.
- Какие башни? Ты себя хорошо чувствуешь?
- Значит, ты их не видишь. Я почему-то тоже раньше не видел. Ладно, пошли во дворец, не хорошо заставлять короля ждать.
Идя с Ларсом во дворец, я размышлял, почему вдруг они стали видны, причем только мне. Предположение было одно, слияние с силами. Видимо те, кто построил эти башни, были магами прошедшими слияние и таким образом защитили их.
Во дворце в одном из залов, который привели в порядок, было достаточно много людей, среди которых я увидел жрецов и гномов. Некоторых из присутствующих я знал и кивнул им, но у меня сложилось впечатление, что меня знали все, по взглядам, которые были обращены на меня.
- Поскольку все собрались, позвольте объявить королевский совет открытым, - объявил Кеанор.
Люди и гномы расселись, после чего в зале стало тихо.
- Главный вопрос сегодняшнего совета - наши дальнейшие планы, - Кеанор обвел взглядом сидящих за столом. - Прошу высказывать свои мысли.
- А решение очевидно, - старейшина гномов Громкорт пригладил свою бороду. - Случай с караваном в ущелье натолкнул нас на мысль, что надо построить там полноценную стену с воротами, и постоянно нести стражу совместно. Да и небольшой городок для гарнизона не мешало бы там построить.
- А устоит стена против темных колдунов? - спросил я.
- Мы ее построим не из простого камня, а потом тебя позовем, проверишь своим заклинанием, - усмехнулся гном.
Я мысленно позвал Элану и рассказал про стену.
- Вы сможете чем-то помочь?
- Серый, там же голые скалы вокруг, а не лес. Это вотчина гномов, они справятся.
- Небольшой гарнизон, даже усиленный магами, не сможет долго сдерживать темных, если они полезут к нам снова, - вступил в разговор Олаф. - С этим как быть?
- На этот счет у меня готов указ, - ответил Кеанор. - С завтрашнего дня баронам разрешается иметь в замке дружину численностью не более пятидесяти человек. Для охраны этого вполне достаточно. Далее каждый барон обязан одеть и отправить в армию королевства также пятьдесят солдат. Армия будет находиться недалеко от ущелья, в ближайшем городе, где мы построим казармы. В нее будет также свободный набор желающих за плату.
- И какая планируется численность? - заинтересованно спросил кто-то из людей.
- Три тысячи человек. Для удержания ущелья и поддержания порядка в королевстве вполне хватит, тем более что главную ударную силу будут составлять маги. В том, что именно они нам нужны, вы могли убедиться лично. Ларс, что скажешь?
- Мы воссоздадим академию, вот только людей и знаний сохранилось мало, и еще нужно время.
- А ты, Серый?
- Я поделюсь знаниями. Все, что знаю сам, сведу в учебник и передам Ларсу.
- А сам преподавать не хочешь?
- У меня иной путь…
На пару минут в зале повисла тишина, а мне пришлось выдержать пристальный взгляд Кеанора.
- Мы тоже поможем, - сказал еще один старейшина гномов Дарин. - Небольшую часть заклинаний магии земли, которые и вы можете использовать, мы передадим в академию.
- А как быть с ополчением? - спросил кто-то из баронов. - Распускаем его?
- Не совсем так, - ответил Кеанор. - Всем им будет предложена служба в армии. Те, кто не захочет, вернутся к себе домой. Я подготовил еще один указ. Отныне каждому взрослому мужчине надлежит иметь дома хоть какое-то вооружение, чтобы в случае войны было с чем прийти в ополчение.
- Пока мы соберем всех со всего королевства, они уже перестанут быть нужными в ущелье, - заметил кто-то.
