- Отдашь потом Кеанору, ему теперь владеть замком и казной.

Остаток дня я провел, просто бродя по замку, рассматривая и изучая все непривычное для меня, интересного было много. Это и выставленные рыцарские латы, и огромные картины, да и вообще все средневековое строительство было для меня в новинку. На закате вернулись подводы, груженные оружием. Все оно было свалено рядом с замковой кузницей, которая была закрыта.

- А где кузнец? - спросил я Герма.

- Да ушел он, после того, как барон в очередной раз поругался с ним.

- И где теперь нового найти?

- Надо поспрашивать по деревням, вдруг кто из подмастерьев готов взять кузницу и работать в ней.

- Узнайте завтра же. Оружие крайне необходимо. А заодно ищите тех, кто готов пойти служить новому барону.

В это время в замок въехала процессия из двух десятков всадников.

- Кеанор, - сказал Герм и пошел навстречу приехавшим.

Я отправился следом, накинув на себя в дополнение к воздушному щиту, еще и огненный, так как в их отряде был маг. Судя по излучению силы, он был слабый, но лучше подстраховаться. Когда я подходил, Герм уже обнимался со спрыгнувшим молодым человеком, и, по всей видимости, это был Кеанор. Его внешний вид мне понравился. Благородное и мужественное лицо, внимательные глаза, крепкое телосложение.

- Это Серый, - представил меня Герм, когда я подошел к ним.

- Кеанор, - молодой человек протянул мне руку.

- Серый, - ответил я на крепкое рукопожатие.

После того как мы разжали руки, я вдруг почувствовал ментальное воздействие. Практически мгновенно вокруг меня появился темный щит, а я приготовился атаковать неизвестного мага из отряда. Герм и Кеанор отшатнулись от заклубившейся вокруг меня тьмы. Воздушные кулаки откинули в стороны двух воинов, стоявших между мной и атакующим, и я увидел старика, который и был тем слабым магом, обнаруженным в начале, только теперь его источник был гораздо сильнее. Видимо, он как-то скрывал свою силу, о чем его надо бы спросить потом.

- Если ты не прекратишь попытки залезть ко мне в голову, то ты умрешь здесь и сейчас, - сказал я, глядя ему в глаза, и сформировал сферу темного огня, которая зависла передо мной.

- Ларс, прекрати немедленно! - раздался властный голос Кеанора. - Мы же обсуждали это.

Ментальное воздействие исчезло, и я слил энергию сферы в посох, убрав темный щит.

- Он владеет темной силой! - буркнул старик. - Я ему не доверяю.

- Тьма это один из окрасов силы, или вы этого не знаете? - спросил я.

- Знаю, но откуда эти старые знания можешь знать ты?

- Алеан Бренон.

- Он жив?? - старик явно был знаком с тем магом.

- К сожалению, мертв, но он был моим учителем.

- Тогда это многое объясняет, но все равно непонятно, откуда в тебе тьма.

- Примите это как данность. В чем, собственно, проблема?

- Только темные владеют этой силой, и у нас она была запрещена до войны.

- Сейчас другое время, и не стоит отказываться от любых знаний и сил, способных помочь против врагов.

Старик сердито засопел.

- Это не место для разговора, - вклинился Кеанор. - Пойдемте внутрь.

Мы прошли в центральный зал, где слуги стали накрывать стол. Между стариком и Кеанором села женщина в капюшоне, скрывавшем лицо. Когда стол был накрыт, а слуги ушли, старик повесил на весь зал полог тишины.

- Моя жена, Улия, - представил ее Кеанор, когда она сняла капюшон. - Мы не хотели, чтобы все знали о приезде моей жены сюда.

Улия оказалась очень красивой женщиной, с таким же внимательным взглядом, как и у Кеанора. Некоторое время за столом были лишь звуки приема пищи.

- Итак, - Кеанор обвел взглядом всех сидящих. - Надо выяснить все возникшие вопросы, чтобы решить, что будем делать дальше. Для начала мне бы хотелось узнать твои цели, Серый. Может быть, ты раскроешь свое имя? Я знаю практически все дворянские фамилии, которые были до войны.

- Я не принадлежу ни к одной из дворянских фамилий, поэтому мое имя пусть пока останется тайной. Скажу так, темные мне враги. Чем меньше их будет в округе, тем мне будет лучше и спокойнее.

- Кровная месть?

- Можно и так сказать, - усмехнулся я.

- А как ты относишься к нашему королевству вообще?

- Его сейчас нет, поскольку здесь правят темные. К его восстановлению я бы отнесся положительно, потому что это решает и мои задачи.

- Значит, союзники? - Кеанор протянул мне руку.

- Союзники, - я пожал ее.

- Минуточку, - влез в разговор старый маг. - А как быть с тем, что он владеет тьмой?

- Пока он не направляет ее во вред и зло, то ничего плохо в этом не вижу, - ответил Кеанор. - Может мы и проиграли темным в прошлом, потому что у нас не было владеющих тьмой, и мы не знали, что им можно противопоставить.

- Вы проиграли, потому что отвернулись от Света, - вдруг вырвалось у меня, но я не собирался этого говорить.

Все взгляды обратились в мою сторону.

- Когда-то большинство существ королевства поклонялись или уважали свет, и светлые боги покровительствовали им. Но потом они изгнали свет из души, стали поклонятся чужим богам, появились секты, или просто перестали верить. И в результате, когда пришли темные, на вашей стороне не было света. Поэтому вы проиграли.

Я говорил чужие слова, которые появлялись у меня внутри, при этом какое-то спокойствие опустилось на меня. Проделки Элайлы, понял я, как вдруг у меня внутри появилось огромное количество энергии света, которую пришлось потратить на огромный шар, подвесив его под потолок зала. Все зачарованно смотрели на него, а он был похож на маленькое солнце, испускающее волны чистой энергии света.

- Как?? - старый маг, открыв рот, смотрел то на шар, то на меня. - Этого не может быть!

- Мне кажется, тебе надо нам что-нибудь рассказать, - на меня смотрел Кеанор. - Этот шар, энергия светлого бога в чистом виде. На бога ты не тянешь, на жреца, вроде бы, тоже не похож. Кто ты?

Я задумался. Если Элайла решила показать свое присутствие здесь, значит, врагов тут быть не должно.

- Я не из вашего королевства, Элайла привела меня сюда.

У старого мага отвисла челюсть, да и остальные сидели сильно удивленные.

- Значит, посвященный свету и богине, - констатировал Кеанор. - При этом владеешь тьмой. Такое раньше считалось невозможным.

- Так что будем делать? - вернул нас к обсуждению Герм.

- Создавать из двух баронств одно, - ответил я, переводя разговор с обсуждения меня, на более важный вопрос.

- А кто сейчас в соседнем замке? - спросила Улия.

- Небольшой отряд хороших людей под руководством Олафа из Майна. Присматривают за порядком.

- Значит, надо готовить документы на наследование и отправлять их в Таймон, - сказал Кеанор. - Затем набирать людей и усиливать охрану земель и замков.

- Еще гномы, - вставил я.

По удивленному выражению лиц, стало понятно, что это тоже что-то невероятное.

- Гномы выжили, - продолжил я. - И они ваши соседи. Было бы неплохо наладить с ними отношения, и торговые и союзные, если получится.

- Устроишь нам встречу? - спросил Кеанор.

- Да, но для этого придется идти в Майн, больше гномов нигде пока не видел.

- Это подождет, - прервала нас Улия. - Более важно, что делать с другими наследниками на эти баронства.

- А много их? - я посмотрел на нее.

- На самом деле один, и он по родственным связям стоит ближе к покойным, чем мы. Но это не имеет большого значения, потому что темные сделали так, что претенденты силой или хитростью должны сами решить, кто будет владеть оспариваемой территорией. Из-за этого со времен войны до текущего дня огромное количество членов дворянских родов погибли, включая целые семьи.

- Получается весь вопрос в том, что будет делать этот претендент, и как нам ему помешать? Как его зовут?

- Его имя Вильм, и он работает у наместника в Таймоне, поэтому наместник может решить, что лучше отдать баронства преданному человеку, а не нам, и окажет какую-нибудь помощь. Вот это будет уже серьезная проблема.