Неожиданно Алексей остановился. Посмотрел сначала на Шредера, потом перевел взгляд на денщика и сказал:

-Кирилл, иди, отдохни чуть-чуть. Я за тебя понаблюдаю.

Взял мушкет, что прислонен был у стены и направился к воротам. Сменил денщика. Но подежурить толком так и не удалось. К сараю направлялся Фрол.

-Разбойник сюда идет, – произнес Алексей.

Бывший стрелец, не доходя до ворот нескольких метров, остановился.

-Капитан! – прокричал он, – Нам бы поговорить нужно. Выходи.

Шредер поднялся. Взял кафтан, стряхнул с него прилипшую солому, накинул на плечи.

-Возьмите пистолеты, господин капитан, – сказал Онегин, протягивая Христофору оружие.

-Вряд ли понадобятся, – молвил тот, – но на всякий случай возьму. Запихнул их за пазуху и стал похож на пирата.

Распахнул ворота и вышел на улицу.

-Что нужно? – поинтересовался Христофор.

-Может, в избу пройдем?

-Можно, и в избу.

Прошли в дом. За столом, как и в прошлый раз, сидели разбойнички.

– Присаживайся, капитан, – молвил старик, – в ногах правды нет.

Христофор грохнулся на лавку, так что чуть так не подпрыгнула.

-Если вы меня откушать пригласили, – сказал он, – то я сыт, да и люди мои тоже.

-Брешешь, капитан, – проговорил Фрол, – ты, то может и сыт, а вот люди твои вряд ли. Но суть не в этом. Я позвал тебя, чтобы ты товарищей моих послушал…

-Боюсь, что разговоры ваши, – перебил Шредер, – меня вряд ли касаются.

-Я бы так на твоем месте не говорил, – молвил атаман, наполнил кружку квасом. Выпил его одним глотком. Затем обтер усы и бороду рукавом, сказал – Ах, – и продолжил, – люди мои из-под Нарвы вернулись.

-Из-под Нарвы? – Переспросил капитан.

-Из-под нее самой. Надеюсь тебе это любопытно?

Шредеру действительно хотелось узнать о том, как обстоят дела вокруг крепости. Поэтому он положил пистолеты на стол и произнес:

-Хорошо, уговорил.

-Вот и ладненько, – сказал Фрол, затем обратился к старшему товарищу, тому, что только что приехал, – Юрий рассказывай.

Разбойник посмотрел сначала на атамана, словно хотел убедиться, что тот не шутит, а потом перевел взгляд на капитана. Оглядел его с ног до головы. Удивился свету кафтана и заговорил.

Юрий действительно оказался бывшим стрельцом. Познакомился с Фролом под Азовом, куда их отправил на штурм крепости Петр Алексеевич. А затем было возвращение с юга, но не в Москву, как рассчитывали приятели, а в Великие Луки. Бунт, вспыхнувший потом в столице, прошел по касательной, сотоварищи успели податься на запад, где под Ивангородом находилась вотчина Фрола. Пожить спокойно не удалось, когда началась война со шведами, организовали бывшие стрельцы небольшой отряд и стали время от времени на эстляндские да курляндские земли набеги делать. Не прекратили они свои занятия даже, когда Петр овладел Нарвой, Дерптом и Митавой. Вот и в этот раз выступили к берегам Балтийского моря.

Планы пришлось изменить, когда несколько дней назад разбойнички едва лоб в лоб не столкнулись с огромной шведской армией, что маршировала стройными колонами в сторону Нарвы да Ивангорода. То, что передвигался они к захваченным русскими крепостям, Фрол ни сколько не сомневался.

Оставив приятеля своего Юрия, сынишку Акимку да бывшего холопа Гришку, наблюдать за неприятелем, сам Фрол с оставшимися разбойничками двинулся к дому.

Вот и шла на приличном расстоянии вольница из трех человек. Стараясь больше наблюдать за действиями шведов. Планы у разбойников изменились только когда – погода испортилась. Жара, будь она не ладная, сменилась ливнем.

Передвигавшиеся с обозами и артиллерией шведы вынуждены были разбить лагерь. В леске, чуть севернее от их стоянки остановились и разбойники.

-Вот, что хлопцы, – проговорил Юрий, – вы меня тут ждите, а я схожу, посмотрю, что ворог затеял.

Отстегнул от седла ручницу (7), проверил, заряжена ли она.

– Дай бог, свидимся, – повторил он, – если что не так пойдет… Выстрелы услышите, или я не вернусь к утру… скачите к нашим.

Сказал и ушел в сторону шведского лагеря. Товарищи, чтобы не промокнуть стали шалаш делать. Коней в сторонке привязали, а чтобы те своим ржанием внимание не привлекали, мешки с овсом на морды повесили.

Между тем Юрий выбрался к лагерю неприятеля. Залег в кустах и стал смотреть. Больше всего его поразило то, что крытые парусиной возы были пронумерованы и подписаны. Вон рядом с пушками да мортирами – артиллерийские. Чуть поодаль кухонный, пивной, аптечный, почтовый, мельничный.

Раздается ржание тяжеловозов, фыркают породистые рысаки, бегают, опасаясь не успеть все закончить до дождя шведы. Звучит где-то справа французская, немецкая и эстонская речь. Сколько его наслушался разбойник, когда они с товарищами по Риге в поисках приключений разгуливали. Неожиданно, чуть левее заговорили по-русски. Разбойник еще сильнее к земле прижался. Мимо прошли двое. В темноте цвета мундиров уже не разберешь, вот только воротники, да чулки у солдат светлых оттенков.

-Вот зараза, – выругался Юрий, вспомнив, что в шведском войске, есть так называемые русские из Ижорских земель. Эти еще при государе Алексее Михайловиче к ворогам на службу перешли, польстившись на права шведского дворянства.

Громыхнуло. В сторону шатра, почти бегом пробежал, по всей видимости, повар.

Ветер донес приятный запах.

-Будь я проклят, – прошептал разбойник, – если у офицеров на ужин не жареный гусь. – вытер рукавом выступившую слюну, – вот зараза. Ну, подождите, я вам устрою…

Мысль пришла неожиданно. Авантюрная, больше похожая на самоубийство. Тут бы просто лежать и наблюдать, так нет – на подвиги потянуло. Вскочил и бегом кинулся к артиллерийским возам. У одного из них замер. Поразился беспечности шведов, улыбнулся. Полез в карман кафтана и извлек конопляную бечевку. Пробил в первом попавшемся бочонке отверстие и сунул туда. Достал кисет, и вытащил из него на свет божий огниво.

Сноровка. Огонь вспыхнул сразу. Поднес, поджег и бегом в кусты. Хорошо, что никто не заметил. Уже когда на землю упал и отдышался, подумал, что дождь просто затушит пламя.

Взрыв прозвучал одновременно с ударом молнии. Та прошила землю около возка в нескольких вершках.

То, что началось потом, Юрия уже не интересовало. Стараясь не привлекать к себе внимания, он вернулся к стоянке разбойников.

Оба парня были уже на ногах.

-Уходить нужно братцы, – проговорил разбойник.

Услышанное поразило Шредера. Капитан минуты три сидел, молча разглядывая свой пистолет. Безрассудный поступок разбойника поразил его. Он никак не мог взять в толк, зачем тому это понадобилось. С одной стороны уничтожение одного единственного воза, пусть даже с порохом было каплей в море, но с другой… Глядишь, на несколько залпов по крепости будет произведено меньше. Плюс ко всему паника, возникшая во время пожара. Вполне возможно, что вместе с ливнем она замедлит продвижение и у коменданта появится время подготовиться к обороне.

– Пусть товарищи отдохнут, – неожиданно прервал Фрол размышления капитана, – а уж поутру выступим в сторону Санкт-Петербурга.

-Да я то, честно сказать и не против, – вздохнул Христофор. – Товарищи мои, благодаря медовухе вашего батеньки все еще изволят почивать, – замолчал, понимая, что сболтнул лишнее.

Но, ни Фрол, ни Юрий, ни даже старик не обратили на его слова, никакого внимания. Словно и не сомневались, что геройство капитана все время было напускное. Конечно, сопротивление тот вольнице оказал бы, но, сколько продержались бы служивые втроем?

Неожиданно Фрол улыбнулся.

-Не боись. – проговорил он подмигивая.

Шредер вдруг понял, что ему с товарищами крупно повезло.

-Ну, некогда мне с вами тут балакать, – молвил он, – мне к товарищам возвращаться нужно.

-Так мы тебя вроде и не держим, – расхохотался вдруг заливным смехом Юрий. – Что мы, не русские что ли. А ли против своих пойдем? Чай не забыли, как с государем Азов брали. А то, что потом, – разбойник на секунду замолчал, взглянул на Фрола, но тот лишь махнул рукой, дескать, продолжай, – против государя пошли. Так молоды же были. Головы горячие, считали, что при правлении Софьи лучше жизнь была бы. А кто теперь знает, какая? Может еще хуже…