- Лоэль, если я не найду ключи и не узнаю способа нейтрализовать их, боюсь, что драконы останутся единственными жителями Арая. А может, и они не выживут.

   - Я попробую поговорить с отцом. Он должен тебе поверить.

   - А я попробую поговорить с Араем.

   Арай не стал разговаривать со мной о ключах, заявив, что с ними я должна разобраться самостоятельно. Вот опять - тайна. Ему что - лень мне рассказать? Я раздражалась в последнее время по пустякам. А от Лоэль ответа не было уже три дня.

   Меня радовало одно - моя тошнота прошла, а свое раздражение я выплескивала на поле боя. После очередного сражения я, уставшая, завалилась на кровать. В голове вертелась легенда о "ключах" и меня осенило! Почему же я раньше об этом не подумала!

   Я же могу чувствовать весь Арай! Как живую его часть, так и не живую, а уж магическую и подавно! Мне просто необходимо войти в то состояние покоя, когда мое восприятие увеличивается в миллионы раз, а там и ключи найти будет не сложно.

   В эту самую минуту в палатку вошла Лоэль.

   - Отец отказался говорить о ключах. Как я его не уговаривала, он не соглашается. У него один ответ - ключи ее убьют, - она с грустью посмотрела на меня.

   - Я знаю, как все узнать! - я даже и не сильно уже рассчитывала на Наместника. - Только мне необходимо тихое местечко и чтоб меня не тревожили.

   - Что ты собралась делать?

   - Я буду изучать Арай.

   Мой ответ поставил Лоэль в тупик. Она молча открывала и закрывала рот.

   - Я не поняла, объясни.

   - Я могу чувствовать всю поверхность Арая, всех живых на его поверхности, но никогда не пробовала почувствовать его магические течения. Но я уверена, что и это мне под силу.

   - Так просто? Ты думаешь, это получится?

   - Я уверена.

   Посовещавшись, мы с Лоэль решили никого не ставить в известность о нашей затее. Да и кто мне поверит? Хотя, поверить могут, но помочь - вряд ли.

   Тихим местом было назначено любимое место Тина на Моревом. Мы с Лоэль переместились туда на следующий день и я приступила к выполнению своего плана. Села на землю и начала слушать. Из-за начавшейся войны мои чувства притупились. Мне приходилось вновь учиться слушать мир.

   Сначала были звуки шума моря и шелеста травы. Постепенно добавились завывания ветра и стрекотание насекомых, крики птиц, шуршание кораблей, бороздивших просторы океана... А потом волна звуков накатила на меня и укрыла с головой. Мир не звучал сегодня как мелодия, он издавал множество отдельных звуков, порождающих какофонию, разрывающих мою голову. Но и они были как-то систематизированы. После того, как все пришло в норму и разложено по своим местам, я начала исследовать дальше. Со звуками - ясно. Мне теперь нужно изображение. Помнится, на тренировке с Ситриналлионом, Арай показывал мне мир совсем в другом цвете. Может, это то, что я ищу?

   Вспоминая те ощущения, я начала видеть. Сначала я увидела себя, затем - Лоэль, дальше Моревой, море, океаны и континенты. Я добилась своего! Я видела мир с его магическими течениями. Магия струилась в каждом жителе, в каждой песчинке Арая, но большое количество магических сил было сосредоточено на одном континенте. От этого источника отходили тоненькие, тоньше человеческого волоса, ниточки. Одна из этих ниточек заканчивалась как раз под моей родной Академией. "Кто-то собирает всю силу ключей в одном месте!" эта мысль вспыхнула у меня в голове. "Но зачем?" Зачем? Я знаю ответ - уничтожить всех жителей!

   Я открыла глаза и очутилась в нормальном мире, где краски и звуки не сводят с ума, а шум прибоя ласкает слух.

   - Лоэль! Кто-то стягивает все ключи в одном месте! - Лоэль примчалась на мой голос.

   - Но этого не может быть! - моя Крестная выглядела не так как обычно. Вся растрепанная, какая-то мятая, с красными глазами, похудевшая...

   - Что с тобой, Лоэль? - она посмотрела на себя.

   - Ты думаешь, что сама выглядишь лучше? - я обвела себя взглядом. Нет, вроде лучше, чем она, но не намного.

   - А что случилось?

   - Ничего особенного. Просто мы с тобой здесь сидим голодные уже три недели!

   - Я просидела так три недели?!?

   - А ты не чувствуешь голода? - вот теперь, когда об этом заговорили, почувствовала. А ведь я беременная! Мне есть необходимо!

   - Возвращаемся! - сказала я и без лишних слов переместила в лагерь.

   Поесть по прибытию нам так и не дали, хоть и была уже глубокая ночь.

   - Вел! Наконец-то ты нашлась! Где ты была?!? - Киртэль была в таком возбуждении, что казалось, снесет меня с ног. Она кинулась ко мне на шею.

   - А что там за шум? - Крестная указала в сторону столпившегося народа.

   - Там! Из-за этого я и ищу тебя! Там твоего Вортиндера взяли в плен, уже как два дня назад. Король Орнелл приказал его казнить, а эльфы встали вокруг него и никого не подпускают. Все только тебя ждут.

   Они поймали Тина?!? Он же по силе как Архидемон! Как это возможно? Не чувствуя земли под ногами я побежала к месту заключения моего любимого демона.

   Его заковали в клетку из особого сплава. Там невозможно было развернуться. Бедный мой Тин. Глаза его были закрыты, но видно, что по щекам текут слезы, а сам он весь перемазан в крови. Вид моего мужа наводил меня на воспоминания о моих кошмарах и приводил в ярость.

   - ЧТО ЗДЕСЬ ПРОИСХОДИТ! - я заорала не своим голосом.

Высший демон Вортиндер

   После ухода Лии мне с каждым днем становилось все хуже и хуже. Я чувствовал, что слабею, а от моей девочки не было ни одной весточки. Как же я ее обидел! И ведь клялся, что никогда не сделаю этого! Я уже не знал, что мне предпринять. А ведь у меня будет ребенок! Как мог я не обрадоваться, ведь так долго хотел наследников. Что на меня тогда нашло? А ведь я уже безгранично люблю моего не родившегося малыша. Она, а это именно будет девочка, снится мне ночами, обещает, что будет все хорошо, но нужно потерпеть. Девочка с фиолетовыми волосами и мамиными глазами.

   Наша армия держала оборону как могла. Мы не наступали и не отступали, заняв определенные позиции. Приказ о наступлении от Архидемона поступил через три недели, после визита Лии. И самым первым пунктом стояло, что войска должен вести я. Лично.

   Сутки ушли на подготовку атаки и ранним утром наше войско двинулось в сторону противников. Их предупредили о нападении. Выстроенные ровными шеренгами, защитники стояли с алебардами вперед, ощерившись не хуже дикобраза. Щиты защищали их от выпущенных стрел.

   Но демонам не преграда их щиты.

   Демоны в боевой трансформации взмыли вверх и полетели в ряды противников. Обычные стрелы не были нам страшны, но вступили эльфийские лучники. Их меткость делала свое дело и демоны падали, раненные, на ряды противников. Раненные, но не поверженные. Демоны сражались, как могли долго, унося десятки жизней и калеча противников.

   На магические атаки резерва уже не хватало. Восстановление магии шло очень медленно, из-за чего демоны шли в атаку с оружием.

   Я пошел на прорыв. Мои подчиненные терпели поражение и мне ничего не оставалось, как самому вступить в битву. Да и я настолько обезумел без связи с женой, что сам рвался в бой, лишь бы покончить с той невероятной тоской, поселившейся у меня в груди.

   Раскидывая людей, как беспомощных котят и отражая их атаки, я не нападал. Я продвигался все дальше в строй вражеской армии, расчищая собой дорогу для моих воинов. Не знаю, сколько бы это продолжалось, но мои силы резко иссякли, на руках оказались какие-то оковы. В поле зрения появился Ситриналлион и сочувственно покачал головой. Значит, это он меня пленил. Ну что ж, значит так и быть. Может, это и к лучшему и я смогу увидеть мою Лию.

   Вокруг меня не осталось ни одного демона. Окруженный одними лишь эльфами, я продвигался за Ситрином, который тянул меня за цепь моих оков в лагерь людей.