Мир Арай переживал затишье. Сторона вечной ночи и Светлая сторона заключили перемирие, и мир смог возродиться после кровопролитных войн между армиями тьмы и света.

   Арай недаром был поделен на две стороны. Изначально, при сотворении мира, высшие силы так задумали, что половина мира все время находилась во тьме и там царствовала бесконечная ночь, освещаемая лишь тремя лунами: Лиловой, заменяющей жителям стороны солнце, светящей намного ярче других; Фиолетовой и Синей, которые оставались на небосклоне стороны вечной ночи все время. Светлая же сторона имела и день, и ночь, но днем она освещалась ярким Желтым солнцем и маленьким Оранжевым, от которого света сильного и не было. Зато ночью сюда перемещалась Лиловая луна, затмевая Желтое солнце и создавая приятный полумрак. Здесь никогда не было непроглядной тьмы.

   Как и мир был поделен на две стороны, так и жители этого мира существовали в двух воюющих лагерях, которые сто лет жили без войн.

   Но, как известно, затишье не бывает слишком долгим. И Арай готовился к новому повороту в истории.

 * * *

   В эту ночь над морем бушевала буря. Сезон штормов полностью вступил в свои права. На небе стороны Вечной ночи не было видно ни одной из двух ночных лун. Ливневые дожди не переставали уже третьи сутки, а небо часто разрезали ветвистые молнии, освещая пространство вокруг невероятно жуткими картинами. Жители прибрежной деревушки рыболовов на стыке двух сторон мира крепко накрепко заперли ставни и двери и поставили зажженные свечи в уголке для молитв. Такая буря обычно предвещала большие перемены и не всегда в лучшую сторону, поэтому ночью никто в домах не спал, и молились, чтоб несчастья прошли стороной.

   На берегу утеса, по другую сторону границы в царстве демонов Денкор, возле небольшой деревушки возвышался огромный замок. Башни замка от старости уже разваливались на половину, стены заросли диким вьюнком, но ограда была, как будто только что построена. Сам же замок хоть и выглядел запущенным, но мог выстоять не один месяц в осаде. Жители уже и сами не помнили, когда его построили и тех, кто там жил, но замка боялись. Говорили, что в замке жил демон и по ночам в особо дождливые дни слышали вой, как будто зверь невиданный пел о своей тоске и горе.

   Но в эту ночь в замке происходило что-то совсем странное...

 * * *

   - Наконец-то, - еле слышно сказал Архидемон и снял кокон забытья со своего нерадивого Высшего демона. Тот пробыл в нем вот уже сто лет.

   С небосклона, сквозь бушующую стихию, он увидел далеко-далеко ту единственную звездочку, за которой неотрывно наблюдал все эти годы. Звезда сорвалась с небосклона и отправилась к земле Арая.

   - Значит, осталось ждать не долго. Год - два до рождения, а там можно начинать охоту.

   Архидемон дал последние магические наставления Высшему демону и поспешил скрыться в окне телепорта.

   Хозяин замка очнулся от магического сна, восприняв указания Архидемона как свои мысли, размял затекшие огненно-оранжевые крылья и сел на свой трон.

   - Господин! - в зал влетел демоненок и с поклоном начал докладывать. - Звезда упала в Серантире в городе Дритен. Дальше мы проследить не в силах.

   - Отлично, мой верный слуга, дальше я сам справлюсь. Скоро, мой дорогой враг, мы встретимся, и я отомщу тебе. За все...

Ведьма Велия

   Я сидела на подоконнике в своей комнате в общежитии Академии и опять "витала в облаках". Не подумайте ничего такого, любовь или еще какое-то сильное чувство к этому отношения не имело. Просто, когда голова перегружена знаниями для наступающего экзамена и никакая информация уже не лезет, мозг начинает искать передышку. Тогда-то я и начинаю "витать в облаках".

   В такие минуты я всегда вспоминаю легенду "О любви Высшего демона к ведьме". Это как миф. Ведь каждый знает, что демоны не способны на чувства, такие как любовь. Им лишь доступны ненависть и злость. Еще и безразличие. А тем более любовь испытывать к существу, принадлежащему другой расе и вообще из разряда сказок.

   Свиток с легендой мне подарила крестная на мои крестины. Так бы он и лежал где-нибудь на чердаке и пылился, если б однажды я, в свои двенадцать лет, будучи очень любопытным ребенком, не обнаружила старый пергамент. Тогда-то я впервые и узнала эту самую легенду.

   В годы правления Петрика Пятого (это где-то сто тридцать два года назад) была очередная война на Арае. Как обычно, воевали силы Света и силы Тьмы. За Свет бились эльфы, люди, гномы, драконы, объединенные в той войне под знаменами драконов. Главнокомандующим в их армии был легендарный эльф Ситриналлион. Он вел войска в бой и каждый раз выигрывал сражения.

   На стороне Тьмы были демоны, вампиры, оборотни и дроу. Под знаменем демонов вел их в сражения Главнокомандующий Высший Демон Вортиндэр.

   И вот, войска столкнулись в очередной битве (позже ее назвали Великой), которая продолжалась около недели. Силы были равны и битва сильно затянулась, но у Тьмы был последний козырь в рукаве из-за чего Светлая армия решилась на переговоры, так как знала, что уже не сможет выиграть это сражение. Ситриналлион хотел хоть как-то смягчить условия капитуляции и послал группу на переговоры, состоящую из гнома, эльфа и ведьмы.

   Когда на поляне переговоров сошлись обе делегации, Вортиндэр обвел всех своим тяжелым взглядом, но неожиданно остановился на ведьме. Это была встреча двух потерянных половинок одной звезды. Такие вещи все видят и чувствуют. Этим двоим суждено было быть вместе на всю жизнь и даже больше...

   Вортиндэр не смог больше вести войну и армии объявили о заключении мира. Хотя причины перемирия до сих пор никто толком не знает или не помнят.

   На большом пиру объявился сам Темный Властелин. Он был в гневе. Узнав, что произошло, он решил наказать своего Главнокомандующего. Властелин убил возлюбленную Вортиндэра и произнес над ее телом: "Через сто лет душа ведьмы вернется в этот мир, но ты никогда не вспомнишь, что ее любил. Тебе придется отомстить ей за это поражение до того, как ей исполнится двадцать один год. Жди же ты своего часа, Вортиндэр!"

   После этого вся армия тьмы исчезла, но Светлый дракон успел перехватить нить заклинания и вплел в него дополнительные условия. "Да, душа ведьмы вернется, но все годы демон будет каждую ночь приходить к ней в сон. А она к нему. Лишь там они будут помнить друг друга, но на утро забудут, что им снилось. Демон не сможет найти ведьму при помощи магии до того, как ей исполнится двадцать один год, но встретятся они, когда ей будет двадцать. Они не узнают друг друга, но если до того как ведьме исполнится двадцать один год они закончат ритуал единения, то они никогда не расстанутся даже за Гранью. А, если они не встретятся или чары не будут сняты...". Об этом он никому не сказал, оставляя последнее слово за собой.

   Красивая легенда. Я все время ее вспоминала, когда мне было грустно и одиноко.

   - Велия, что опять грустишь? Выше голову! Я понимаю, что послезавтра тебе двадцать и тебе грустно прощаться с детством, но это не повод запираться в комнате и не пускать подругу!! - моя подруга Киря (Киртэль) все-таки смогла пробить мою защиту и ввалилась в комнату. Сейчас она смотрела на меня своими голубыми глазами грозно и с подозрением. Ну да, бывают у меня приступы безотчетной хандры. Не знаю, откуда они берутся, но почему-то с утра у меня всегда настроение меланхолическое.