***

   Вит сидел в холле и анализировал поведение Маши, пытаясь понять, была ли это очередная колкость, или что-то большее. Как только он об этом подумал, как из-за поворота показалась Маша.

   - Мариса, это что сейчас такое было?

   - Просто шутка, - пожав плечами, отозвалась девушка.

   - Знаешь, это была плохая шутка. Я бы даже сказал, злая.

   - Ну уж прости, как умею, так и шучу, - сердито буркнула Маша, решив, что Вит защищает Лику. - Какой бы не была моя шутка, ты бы всё равно не сделал этого. Так что зачем выяснять насколько зло я шучу. А, чемпион? - и не дав парню возможности ответить, практически выбежала на улицу.

   Вит, нахмурившись, смотрел вслед удаляющейся девушке. Внутри у него происходила самая настоящая борьба: одной части хотелось догнать эту язву и провести воспитательную беседу с помощью поцелуев, а другой - плюнуть на всё и вернуться к команде. Приняв решение, Вит вернулся в компьютерный клуб:

   - Лик, пойдём, пройдёмся.

   Девушка тут же встала и подошла к Виту:

   - Куда пойдём?

   - Да вон, на аллейке посидим.

   До аллейки шли молча, всю дорогу Лика косилась на мрачного Вита, но молчала. Наконец, они нашли свободную скамейку и сели. Вит мысленно дал себе пинка для ускорения и проговорил:

   - Лика, давай разбежимся.

   - Что? - дрожащим голосом переспросила девушка, а глаза моментально наполнились слезами.

   - Ты прекрасно меня слышала, но если надо я повторю.

   - Нет, не надо. Но почему? Дело в соревнованиях?

   - Да нет. Просто мы с тобой давно уже не пара: ты сама по себе, я тоже одиночка. Честно говоря, мне надоело имитировать то, чего нет.

   - Ты меня больше не любишь?

   - Давно уже не люблю. Да и ты, я думаю, тоже меня уже не любишь.

   - Почему? А для кого тогда я сбивала колени на этой чёртовой базе? Для кого пыталась кататься на горных лыжах? Для кого ходила в этот долбанный ПДК?

   - Вот именно поэтому. Когда ты ходила в парашютку, не спорю, мы друг друга любили. А вот то, что было дальше... Я не требовал, чтобы ты соответствовала мне, а всего лишь хотел, чтоб ты была рядом. За последние три года ты не появилась ни на одних соревнованиях, в которых я участвовал. А твоя выходка на базе меня просто добила.

   - Дело то ведь не во мне и не в моих выходках. Дело в ней? В этой дурной Ямахе?

   - Я же сказал, дело в том, что мы друг другу чужие. И мне это надоело.

   - А она?

   - Что она?

   - А она тебе нравится?

   - Да. Маша мне нравится.

   - Чем она берёт?

   - Не знаю. Наверное, тем, что она настоящая.

   Лика кивнула, встала со скамейки:

   - Знаешь, Вит, возможно, когда-нибудь я прощу тебя, но не сейчас.

   - Я знаю. Только пообещай мне, что никуда не полезешь, и не сделаешь с собой ничего.

   - Не полезу, себя я тоже люблю. Только знаешь, ничего у вас с ней не выйдет.

   - Да. Знаю. Но всё-таки попробую.

   - Не жди, что я пожелаю тебе удачи, - Лика повернулась к парню спиной и гордой походкой удалилась. Слёз больше не было.

   Вит облегчённо вздохнул, всё оказалось проще, чем он ожидал. Но вот вторая часть плана обещала быть очень нелёгкой. Вряд ли Маша упадёт к нему в объятия.

   ***

   Во дворец спорта Вит и Маша вернулись одновременно, вызвав своим появлением кучу недоумённых взглядов со стороны товарищей по команде. Сразу же за ними в холл вошёл Саныч и объявил, что сегодня команду экстремалов ожидает скучная, но необходимая укладка парашютов. Увидев, что Вит входит в состав команды, Саныч обрадовано хлопнул парня по плечу:

   - Виталий, ты всё никак не завяжешь с экстримом?

   - Да. Саныч, я тоже рад тебя видеть.

   - Ну а где твоя подружка? Нашла спорт по душе?

   - Нет у меня подружки. А Лика так и осталась в мире фитнесса и шейпинга.

   Команда удивлённо загудела, услышав, что у Вита нет подружки, только Игорь довольно заулыбался, представляя как завоёванная Лика тает в его объятьях.

   Перейдя в огромный спортзал Саныч и Вит показали ребятам правильную укладку купола и строп, как правильно одевать парашют и продемонстрировали как происходит раскрытие. Потом ребята разбились на пары, растянули по спортзалу десять парашютов и приступили к укладке. По воле случая (а может и по тонкому расчёту Вита) Маша осталась без напарника, и обрадованный парень тут же предложил ей свои услуги помощника и консультанта. Не имея другого выбора, девушка согласилась, но держалась отстранённо и старалась не встречаться с ним взглядом. Безуспешно пытаясь в течение часа разговорить девушку, расстроенный Вит подошёл к Санычу с предложением позвать в консультанты ещё и Шмеля. Инструктор поблагодарил парня за ценный совет и отправил его помогать нахмурившейся Маше. Вит подошёл к девушке, которая недовольно разглядывала крючок для укладки строп:

   - Мариса, чего хмуришься?

   - Не могу понять, как эта каланча работает.

   - Давай помогу, -положив свои руки поверх Машиных Вит показал, как правильно работать крючком.

   Вдруг по залу разнеслась "Песенка Мамонтёнка" и Вит, поморщившись, полез за телефоном:

   - Да, мам. Я занят пока. Хорошо, куплю. Нет, не забуду. Ладно, всё давай, пока, - убрав телефон, он недоумённо посмотрел на ухмыляющихся товарищей, а потом перевёл взгляд на Машу, которая хохотала, уткнувшись в парашютный рюкзак. Понаблюдав некоторое время за девушкой, которая в периодах между взрывами хохота пыталась напевать что-то голосом мамонтёнка, Вит подошёл к ней поближе и, присев на корточки, прошептал:

   - Мариса, если ты сейчас не успокоишься, то я опять начну ликвидировать твою истерику известным тебе способом. И тогда ты ещё окажешься виноватой в том, что спровоцировала меня на нарушение обещания. За это ты тоже будешь наказана той же терапией.

   Маша захлебнулась смехом, представив, как парень начинает целовать её прямо посреди спортзала, от этого сердце у неё заколотилось в несколько раз быстрее, грозя проломить рёбра. Кое как вернув себе ехидный тон, девушка ехидно поинтересовалась:

   - Эй, чемпион, ты когда последний раз рингтон менял?

   - Мариса, хорош ржать. И хватит называть меня чемпионом, мы все на равных. - Вит едва сдерживал улыбку - "Кажется, лёд тронулся. Ну, а если не это лёд, то значит, тронулся я".

   Дальнейшая укладка прошла спокойно, и ребята освободились около девяти. Вит догнал Машу уже на выходе из дворца спорта:

   - Маш, давай я тебя подвезу.

   - Не надо, мне тут идти то пять минут, - отмахнулась она, опасаясь садится в машину к сильному, хорошо сложенному парню, к которому ее неконтролируемо тянуло.

   - А ты не боишься одна идти?

   - Конечно, боюсь. В парке ведь такие агрессивные белочки

   - Ну пошли.

   - Куда?

   - Как куда? Ты же домой хотела. - стараясь сохранить серьёзное выражение лица, пояснил Вит, но получалось из рук вон плохо.

   - Я то хотела. А ты на машине вроде бы.

   - Ну ты же не хочешь ехать. Поэтому пошли, я тебя провожу. Потом за машиной вернусь. Учти, если ты попробуешь отказаться, то я пойду за тобой следом.

   - И станешь тем, от кого пытаешься сейчас меня уберечь?

   - Мариса, я же сказал, что не буду ничего делать без твоего согласия.

   - Ладно, идём, - поняв, что вариантов добраться до дома у неё всего три: на машине с Витом, пешком с Витом и пешком с, идущим позади Витом, Маша выбрала оптимальный для неё.

- Слушай, Вит, а ты чего ломанулся меня провожать то? - "Нет, нет. Я конечно рада, что ты набился в провожатые, но ведь идти просто рядом как то стрёмно. Нарушил бы обещание что ли. Я никому не расскажу об этом".

   - Я за тебя боюсь, - честно признался парень.